В Великом Новгороде находится самый старый древнерусский храм из тех, что сохранились на территории нашей страны. Это Софийский собор, расположенный на территории Новгородского Кремля.
Построили его в XI веке мастера из Киева и Византии по велению князя Владимира, старшего сына Ярослава Мудрого. В ту пору на Руси было только одно каменное строение - Софийский собор в Киеве, Новгородский собор стал вторым.
Можно представить, как эта грандиозная постройка, высотой почти 40 метров, впечатляла граждан своими размерами и красотой. Она олицетворяла мощь русского государства, не случайно маковицы глав сделаны в форме шлемов древнерусских воинов.
За свою тысячелетнюю историю храм ни разу не перестраивался. Его только ремонтировали после войн и случавшихся здесь пожаров.
Служители Святой Софии вели летописание, собирали и переписывали книги. В течение многих лет здесь хранилась древнейшая рукописная пергаментная книга времен Киевской Руси «Остромирово Евангелие» (сейчас находится в Российской национальной библиотеке в Санкт-Петербурге). В алтаре хранились эталоны мер и весов.
Среди святынь Святой Софии - с большим мастерством сделанный из камня Алексеевский крест. Он был установлен в XIV веке архиепископом Новгородским Алексием. Но по какому поводу, точно не известно. По одной из версий, крест установили в честь победы в Куликовской битве.
Особый интерес представляют удивительные по красоте и технике выполнения Магдебургские врата, где на огромных бронзовых пластинах представлены 48 рельефных иллюстраций к сюжетам из Ветхого и Нового Заветов. Ручки ворот сделаны в виде львиных голов, у которых из пасти видны головы грешников. Над львиными головами надпись: "Ад пожирает грешных" .
Как врата, изготовленные в середине XII века мастерами из немецкого Магдебурга, попали в Новгород? История эта довольно туманная. Есть предположение, что врата были похищены шведами, а позже новгородцы вывезли их из Швеции в качестве трофея и установили в храме. Когда-то они были главными воротами храма, а сейчас открываются только по особым случаям.
Центральный крест собора увенчан фигурой голубя, с которой связана одна из городских легенд. В XVI веке Иван Грозный силой подчинил Москве независимую Новгородскую республику. По легенде, пролетавший мимо голубь сел на крест отдохнуть и увидел, как жестоко опричное войско расправляется со свободолюбивыми новгородцами. От ужаса птица окаменела, а новгородцы стали считать её божественной покровительницей города. Говорили: «Как голубь слетит с креста, тут и Новгороду придет конец».
В 1941 году Новгород был оккупирован. Кроме немцев, в городе стоял инженерный корпус испанской «Голубой дивизии», воевавшей на стороне фашистов. Во время одного из авианалётов крест с голубем был сбит, а затем вывезен в Испанию. После войны, когда восстанавливали собор на золоченый шлем купола установили копию, изготовленную по довоенным фотографиям.
Спустя более полвека стало известно, что новгородская святыня хранится в часовне музея Военно-инженерной академии в Мадриде. В 2004-м году, после переговоров российского президента и короля Испании, Софийский крест был возвращён России. Сейчас он находится внутри собора.
В честь Святой Софии часть города на левом берегу Волхова называли Софийской стороной, а на правом берегу была Торговая сторона. Здесь устраивались ярмарки, шла оживленная торговля. Тут же располагалось Ярославово Дворище - комплекс построек, названный в честь Ярослава Мудрого. Про это место в старину говорили: здесь «церкви кустом стоят». До наших дней сохранились 8 храмов XII–XVI веков. В настоящее время почти все они огорожены, так как ведутся реставрационные работы.
Если пойти от Ярославова Дворища по улице Ильина, придёшь к церкви Спаса-Преображения на Ильине, построенной в 1374 году. Церковь недействующая, но открыта, работает как музей (относится к Новгородскому музею-заповеднику). Она интересна, прежде всего, тем, что здесь сохранились фрески великого иконописца эпохи Возрождения Феофана Грека.
Сотрудники музея рассказали мне такую легенду. Когда-то на этом месте стояла деревянная церковь. Однажды случился пожар и уничтожил её. Лишь одна икона оказалась неподвластна огню - чудотворная икона Божьей Матери «Знамение». Ещё раньше, в начале XII века, эта икона спасла новгородцев от войска Владимиро-Суздальского князя, пытавшегося завоевать Великий Новгород. Во время осады архиепископ Новгородский услышал голос, повелевающий ему вынести икону «Знамение» из храма и поставить на крепостную стену. Новгородцы так и сделали. Когда одна из стрел противника попала в лик Богородицы, из глаз её полились слёзы. И тут ужас охватил врага. Воины, осаждавшие Новгород, побросали оружие и побежали прочь.
В середине XIV века здесь же, на Ильине, специально для этой иконы была построена новая церковь Знамения Пресвятой Богородицы. А в XVII веке на её месте был возведён большой каменный Знаменский собор. Он сохранился и сейчас тоже работает как музей. Здесь можно увидеть потрясающие росписи, выполненные в XVII веке.
Чудотворная икона «Знамение» - главная святыня Великого Новгорода - находится сейчас в Софийском соборе.
Все фото автора.
Начало здесь: Маленькое путешествие в Великий Новгород. Часть 1 - Отец русских городов
