В просторной комнате на большом диване сидели, опустив головы, Лёша и Катя. Мальчику было 12 лет, а его сестре на год больше. На другой стороне комнаты, возле письменного стола, со строгим выражением лица сидела их мама, женщина лет 40. А в дверном проёме, периодически покачивая головой, стояла бабушка детей.
— Если от вас кто-то требует денег, то признайтесь в этом, — нарочито спокойным тоном произнесла мама.
— Кать, — сказала бабушка, — требуют? Признайся.
— Да никто от нас ничего не требует, — не поднимая головы, ответила девочка. — Не брала я эти деньги.
— Лёш?
— Что? — тихим голосом произнёс мальчик.
— Твоя работа? — строго спросила бабушка.
— Не брал я ничего.
— А кто же взял тогда? Сосед зашёл незаметно и вытащил?
— Придётся мне обо всём рассказать отцу, — сказала мать. — Вот вернётся с вахты — быстро разберётся, кто у нас тут воровать повадился.
— Может, обыскать их? — предложила бабушка. — Пропали ведь деньги сегодня. Если взял кто-то из них, то украденное при них же.
— Нет, мам, — возразила женщина, — они ходили с утра на музыку. Могли уже и вынести из дома. Да и не стану я до этого доходить сейчас. Нужно, чтобы они сами сознались и всё рассказали. А полицейские методы мы пока прибережём для отца.
Дети продолжали сидеть молча, опустив головы, и только изредка и украдкой переглядывались друг с другом, будто обменивались таким способом какими-то сообщениями.
***
На часах было половина первого дня, и пора было собираться в школу. Лёша и Катя ходили во вторую смену и учились в одном классе, хотя мальчик и был младше своей сестры. Родители решили отдать его в школу в 6 лет, потому что вместе детям было проще добираться, да и сам процесс учёбы облегчался, таким образом, для всех.
Выйдя из подъезда, школьники шёпотом стали обсуждать происходящее.
— Скажи честно, Лёш, ты вытащил у мамы деньги?
— Я что, спятил? — раздражённо отреагировал мальчик.
— Но ведь ты воровал уже.
— Это было пятьсот рублей! И ты знаешь, зачем я их украл… А тут пять тысяч!
— Тот, кто ворует мелочь, может украсть и по-крупному, — не по годам мудро заметила Катя.
— Но не я. И не у своей мамы, — с обидой ответил Лёша.
— Лёха! — послышался далёкий крик сзади. — Погоди!
Мальчик оглянулся и увидел, как одноклассник Артём, засовывая руку в лямку рюкзака, спешно подходил к ним.
— Ты родителям не сдашь меня из-за тех пятисот рублей? — быстро спросил Лёша у сестры.
— Нет, не сдам, — успокоила брата девочка.
Артём подошёл к ребятам и поздоровался.
— Ну, какие новости, Лёх? — спросил он, положив свою руку на плечо Лёше, как делают близкие друзья.
Артём был крупным и высоким парнем, так что Катя была ниже его ростом на полголовы, а Лёша и вовсе дышал ему в пупок, что называется.
— Да никаких новостей вроде, — заметно нервничая, ответил Лёша.
— Совсем никаких? — нахмурил брови Артём.
Лёша мельком посмотрел на сестру.
— Давай после уроков поговорим.
— Ну, давай, — с довольной улыбкой ответил Артём.
***
А в это время дома мама детей разговаривала по телефону с мужем. Она, как и обещала, рассказала ему о том, что у неё уже два раза пропадали деньги из кошелька.
— Ты уверена? Не могла обсчитаться или что-то забыть?
— Нет, Толя, не могла. В первый раз, когда это случилось, у меня было отложено ровно сто купюр, я на работе на счётчике отсчитывала, а потом ещё вручную перепроверила. Когда их стало девяносто девять, я удивилась, но выяснять ничего не стала. Всё-таки небольшие деньги. А сегодня утром я обнаружила, что у меня пропала купюра в пять тысяч! У меня их было две вчера, я это прекрасно помню. А утром стала одна.
— М-да, дела, — вздохнул в трубку мужчина. — Ладно, ты пока не пори горячку. Здесь нужно проявить выдержку, чтобы не травмировать детей. Даже если кто- то из них украл, это не повод для репрессий и наказаний. Возможно, они стали жертвами, попали в какую-то нехорошую историю. Как они вообще реагировали на твои вопросы?
— Ну, как они реагировали… подавленно и тревожно. Я вижу, что они что-то скрывают от меня. И мама согласна со мной. Но мы особо не давили на них. Единственное, я сказала, что тебе сообщу. И это звучало из моих уст, как угроза.
— Ты и Елизавету Александровну сюда впутала…
— Да это вышло случайно. Она как раз сегодня приехала к нам, завтра домой уедет.
— Хорошо, я понял. Ну, смотри: я выезжаю двенадцатого числа, четырнадцатого утром буду дома. Так что подожди меня. Больше с ними на эту тему не говори. Я приеду, и мы вместе всё обсудим, хорошо?
— Хорошо, милый. Буду ждать тебя.
— Люблю тебя и обнимаю.
— Я тоже тебя люблю. Целую. Пока.
***
Прозвенел звонок, оповещающий об окончании шестого урока, и ребята из седьмого Б класса стали быстро собирать в свои рюкзаки учебники и тетради. Все, кроме Лёши. Он собирался неспешно, словно не рад был тому, что уроки закончились. Его сестра с девчонками уже ушли из класса, а он всё стоял и перекладывал в рюкзаке учебники.
Посмотрев на дверь, он увидел там, как Артём стоит с двумя ребятами и о чём-то разговаривает. Его огромная рука в этот момент была поднята кверху и легко держалась за верхний косяк, причём с большим запасом, так что в локте её ещё пришлось согнуть. Лёша смотрел на него без страха, но с чувством досады и безысходности.
Вдруг Артём вытащил из кармана смартфон, что-то прочитал, после чего быстро вышел из класса. Лёша закрыл свой рюкзак и тоже направился к выходу.
На удивление Лёши, Артём не ждал его ни в вестибюле школы, ни на крыльце. Ребята сообщили, что он уже ушёл. Лёша залез во внутренний карман пиджака, нащупал там денежную купюру, вздохнул и пошёл домой.
***
Вечером было всё как обычно. Вот только мама ребят была чем-то озадачена. Она почти не говорила, занимаясь весь вечер приготовлением плова и десерта.
Поужинали вчетвером, вместе с бабушкой, которая осталась ночевать до завтра.
Поздним вечером мама занялась стиркой, чисткой обуви и одежды, а ребята в это время, как обычно, играли в онлайн-игры.
— Лёша! — крикнула мама из ванной.
Дети на крик подняли головы от своих гаджетов, а бабушка вышла из спальни.
— Это что такое? — спросила мама, тряся пятисотрублёвой купюрой.
Лёша хотел что-то промолвить, но мать его перебила:
— У меня вечером опять пропали деньги из кошелька…
👍 Конец первой части 👉 продолжение
*********
Есть ещё интересные рассказы: