Тысячи лет назад, когда древние цивилизации Южной Америки только начинали исследовать суровые вершины Анд, они обратили внимание на альпак. Люди быстро осознали, что эти животные обладают уникальными свойствами, которые могут помочь им выжить в суровых условиях высокогорья.
У альпак есть все, что нужно для жизни в горах на высоте до 5000 метров. Люди использовали их теплую шерсть (альпака выдает примерно 4 килограмма шерсти в год) и способность переносить тяжелые грузы на большие расстояния. Животные были одомашнены примерно 6000 лет назад индейцами в Перу.
Одним из интересных фактов является то, что альпаки очень дружелюбны и общительны. В отличие от своих родственников, верблюдов и лам, они не плюют на людей. Альпаки живут в стадах и развивают уникальные связи с каждым членом своей группы, а одиночество для них является наказанием. Они создают настоящих друзей в стаде на всю жизнь. Кроме того, эти животные очень чистоплотны и даже имеют своеобразный "туалет": они ходят справлять естественные нужды только в определенное место.
Со временем альпаки стали неотъемлемой частью инковой культуры. Из их шерсти делали и продолжают делать одежду, ковры, одеяла и многое другое. Интересно, что у альпак существует 20 разных оттенков шерсти, начиная от белого и заканчивая коричневым и черным. Мясо альпак считается деликатесом.
В настоящее время альпаки пользуются популярностью не только в Южной Америке, но и по всему миру. Люди просто обожают альпак за их неповторимую внешность и мягкую шерсть, а также за их спокойный и миролюбивый характер. Альпаки часто обитают на фермах и в зоопарках. Их еще заводят в качестве терапевтических животных, которые помогают справиться с тяжелыми жизненными ситуациями.