Весна, начало лета. У всех зверей и птиц средней полосы России начинаются заботы о выращивании потомства. Заботы настолько сложные и ответственные, что часто их проблемами занимаются оба родителя, а что же будет, если вдруг один из родителей погибнет?
Мудрая Природа для ряда таких животных предусмотрела выход, и дала хотя бы небольшой шанс выжить в такой ситуации потомству.
Конечно нет никакого шанса вырасти тем животным, в воспитании которых принимают участие только матери. Это прежде всего копытные, причем не только на раннем этапе развития. Даже если скажем лосенок или косуленок уже не питаются молоком матери, то все равно, почти до года находятся под защитой самок, так что при потере матери, если и не умрут они от голода, то станут легкой добычей для хищников.
Не выжить без материнской заботы, ни ежам, ни белкам, ни куньим, ни бобрам, ни кошачьим. И даже такому огромному представителю дикой фауны нашей страны как медведь. Не предусмотрено у этих зверей помощь в воспитании потомства самцов. Да что там помощь…Даже при наличии матери, медвежата вовсе не застрахованы от того чтобы стать добычей медведя-самца.
А вот лисам в этом отношении повезло больше. Если вдруг с родным отцом случиться несчастье, его тут же заменит другой и будет кормить и мать, и лисят, принося им добычу в нору. И относиться к ним не хуже, чем к своим детям. Природа дала такой шанс лисятам, ведь пока они еще совсем маленькие, мать не может отлучаться на охоту. В принципе, если даже родной отец жив, не всегда именно он заботиться о своем потомстве. После спаривания, лисы расходятся, но перед самым рождением лисят, самцы сходятся в жестокой схватке. Теперь уже за право участвовать в воспитании потомства, так что часто лисят выращивает не родной отец, а отчим.
Могут воспитать потомство без родителей и волки. При гибели волчицы обязанности матери могут взять на себя даже не рожавшие волчицы стаи, ведь при таких экстремальных событиях, у них начинает выделяться молоко… Да и отец семейства не останется в стороне. Конечно, если малыши совсем маленькие, ему с ними без помощи волчицы не справится, но если они уже сами способны есть мясную отрыжку, то волк сумеет поставить их на ноги.
А что же происходит у птиц? Наверно мелким насекомоядным не справиться в одиночку с выкармливанием многочисленного и очень прожорливого потомства. Достаточно сказать, что, во-первых, когда самка сидит на яйцах, ее обязательно должен подменять самец, ведь мелкие птички долго без корма не выдержат. А уж когда вылупляются птенцы, оба родителя как заведенные целыми днями ловят и приносят добычу ненасытным деткам, а что же будет если, например, погибнет самец, а ведь это обычное дело для мелкой птички стать чьей-то добычей. И вот довелось нам как-то наблюдать за гнездом щегла. За время насиживания яиц, а затем выкармливания потомства у самки поменялось три самца, как только пропадал один, его место тут же занимал другой, так что все птенцы благополучно выжили. У нашей знакомой на балконе в скворечнике загнездилась мухоловка, так вот и она наблюдала, как после исчезновения одного партнера-самца, к выкармливанию подключился другой.
А вот у хищных птиц и сов, хотя в выкармливании принимают участие оба родителя, имеется разделение труда. Самец ловит добычу и приносит ее на гнездо самке. И пока птенцы совсем маленькие, именно самка кормит детей мелкими кусочками, самец этого делать не умеет. Так что, если самка погибает в это время, дети обречены, даже будучи завалены кормом на гнезде. Но если они уже умеют сами разделывать добычу или глотать ее целиком, потомство докормит и самец.
У аистов тоже в выкармливании принимают участие оба родителя. Но вот как-то раз в самый разгар выращивания, на нашем гнезде исчез самец. У самки не было ни минуты передышки, она конечно не могла охранять гнездо и целыми днями добывала корм для своих прожорливых детей, но выкормила и поставила на крыло всех пятерых детишек.
Как видим жизнь весной и летом нельзя назвать легкой для всех животных. Так давайте хоть мы, люди, не будем им мешать – хватать и приносить домой, например, ежей, ведь в это время это может оказаться кормящей самкой. Будем помнить о том, что тихо сидящий в траве зайчонок не сирота. Не будем кричать: «спасите-помогите, убейте лису», коль скоро она вывела потомство близи нашего участка, а просто не будем никого подкармливать и дождёмся чтобы она вырастила и увела в лес свое потомство. Не будем подходить и тем более гладить и уносить домой косулят, а то и лосят, застав их одних лежащих в укромном месте в лесу, ведь после этого назад их матери могут и не принять. И вообще давайте в это время не шуметь в лесу и появляться там пореже, чтобы дать шанс вырасти и уйти во взрослую жизнь как можно большему числу лесных малышей.
