В предыдущих частях: главный герой всё ближе к разгадке, найдёт ли он спрятанные священником сокровища храма?
Шкалик, отправленный в детский сад за дополнительным инвентарем возвращаться на территорию храма не спешил. Поначалу побеседовал с местным сторожем, который был рад появившемуся собеседнику, а горячий чай и домашние пирожки, которые он предложил гостю, сделали беседу ещё интереснее.
-А что, Владимир Петрович, велика ли у тебя зарплата? -спросил Шкалик, рассматривая каморку сторожа, куда спрятались они от холодного, пронизывающего северного ветра.
-Копейки, Максим, зато почитай целый день дома-ответил сторож, помешивая чай в большой кружке.
-Не страшно ночами-то?
-Как не страшно, это ж поповский дом, иногда как завоет, загудит вдруг, сердце в пятки уходит, а в подвал я и днём боюсь заходить.
-А что так?
-Осенью, как трубу прорвало там, помнишь, наверное, так штукатурка со стены подвала отвалилась от сырости, а там такое!
-Какое? Мыши что ли? – лениво спросил Шкалик, заприметивший под табуретом у стены вожделенный пузырек со спиртным. Он мучительно размышлял, как бы намекнуть хозяину каморки, что неплохо бы было согреться изнутри, так сказать, разогреть внутренние чакры.
- Лепнина там какая-то на стене, цветок вылеплен, а внутри него скважина замочная. Я уж ломиком пытался подцепить и посмотреть, что там такое, а заведующая пригрозила выгнать с работы, если еще раз попробую, мол обвалится стена, а с неё спрос будет.
-Цветок говоришь? А что он в подвале делает? –спросил Шкалик, не спуская глаз с бутылки.
-Вот и я об этом думаю –хозяин подлил кипятка в свою кружку.
-Давай добавлю? –предложил он собеседнику.
-Так может что покрепче? –Шкалик глазами показал на бутылку и кивнул головой в её сторону.
-И я бы рад, да только вода там, простая- грустно ответил ему сторож.
-Эх, а я-то думал, показывай где у тебя инструмент лежит, пойду работать –разочарованно сказал Шкалик поднимаясь с места, но дверь в каморку открылась и в комнату зашёл злой Трофим Иванович.
-Максим, сколько тебя ждать можно? Там люди ещё подошли, а ты здесь лясы точишь!
-Подумаешь, посидел чуток с Петровичем, чтоб ему не скучно было, а работа, как известно не волк, в лес не убежит. Зря ты затеял этот ремонт, вон Петрович рассказал сейчас, странное место это, в подвале, например, штукатурка обвалилась, а на стене цветок с замочной скважиной посередине и к чему он там спрашивается? -разглагольствовал Шкалик, спеша за Трофимом Ивановичем к храму. Тот даже остановился от неожиданности, услышав его слова.
-Неужели это схорон? –подумал он, радуясь, что приятель оказался недогадлив и отчасти глуп, хотя откуда ему было знать о ключе, что хранила Софья? Определенно, именно для появившегося на стене подвала цветка он и предназначался и, если бы не эта авария на водопроводе, вряд ли они смогли бы его найти самостоятельно.
На территории храма работало много людей, Трофим Иванович охватил взглядом присутствующих: Софья красила новые рамы, ей помогали дочери, Степан и Игорь носили доски, что привезли для замены пола и потолков, то тут, то там слышались шутки и смех и казалось, что сам храм приосанивается, расправляет плечи и гордо поднимает свои сохранившиеся купола. Нечеухин отбросил мысли о кладе, решив подумать об этом позже и присоединился к работающим.
Степан сам того, не замечая, то и дело искал глазами Женьку, контролируя, чтобы Антошка, её сын, играющий с детьми неподалёку никуда не ушёл. Женщина же балансировала на табурете, стараясь достать до верхней части фрамуги окна, что они с матерью красили. В большом зале храма было душно от запаха краски, и она периодически открывала окно, чтобы вдохнуть свежего воздуха, ища глазами сына и Степана. Ничего особенного меж ними не происходило, общались они, как хорошие приятели, но оба понимали, как сильно их тянет друг к другу.
Степан не был красавцем в привычном понимании Женьки, в отличии от Бориса и первого мужа имел начинающуюся лысину, нос картошкой, кривоватый зуб, который был виден, когда он улыбался, но была в нём какая-то притягательная сила, спокойствие и уверенность, мужская мощь, что хотелось прижаться носом к его груди, чтобы держал крепко-крепко и никуда не отпускал больше.
-Жень-позвала её мать, -пойди Антошку глянь, что он там делает?
-Да вот он, с ребятишками Тихоновых играется, да и Степан за ним приглядывает ответила она ей выглядывая в окно.
-Нравится мне Степан Юрьевич, хороший человек, детей любит, смотри, как Антошка к нему прилип, как будто к отцу родному. Что ждешь, девочка моя, чего выжидаешь? Где-то ты решительной была, нахрапом брала, а сейчас будто неживая, не узнаю я тебя, дочь!
-Не знаю, мама-ответила ей Женька, размазывая белую краску по раме, -два раза я ошиблась уже, не хочется ещё раз на грабли наступить.
- Ошибка красна поправкой, Женя, не стоит себя винить за неправильный выбор, давай мы Антошку сегодня к себе заберём? А ты со Степаном поговоришь? Я же вижу, как он на тебя смотрит, да и вы не маленькие уже, чтобы вокруг да около ходить.
-Хорошо, мама, там посмотрим-ответила ей дочь.
-Маленькие детки, маленькие бедки, большие детки большие бедки –подумала Софья, глядя на то, как младшая дочь, выбежав на улицу помогает немому Игорю нести длинную доску. В последний месяц Егор, жених дочери в селе не появлялся и похоже дочь совершенно это не беспокоит.
-Охохонюшки, знать бы как им помочь, подстелить соломки в случае чего-думалось Софье. Как всякой матери ей хотелось, чтобы дочери были счастливы, но как уберечь своих деток от совершаемых ими ошибках? Она макнула кисть в краску и продолжила красить окно.
Вечером Женька пригласила провожающего её Степана в гости, накрыла на скорую руку стол, поставив на плиту кастрюльку супа из холодильника.
-Мой руки, я пока погрею всё-сказала она гостю, подавая чистое полотенце. Степан плескался в ванной, когда в дверь постучали. Женька положила на стол ложку, которой помешивала разогревающийся суп и вышла в коридор, чтобы посмотреть кто пришёл. На пороге стояла яркая, красивая, уверенная в себе женщина, которая презрительно оглядела хозяйку с головы до ног.
-Ты Женя? -спросила она, -мне нужен Степан.
-Здравствуйте, во-первых, кто вы? А, во-вторых, почему вы ищете его у меня? - ответила ей Женька, потихоньку закипая от злости.
-Ай, оставьте при себе эти условности, милочка, квартирная хозяйка мужа сказала, что его можно найти здесь, так я могу его увидеть или нет?
-Ждите –Женька захлопнула перед её носом дверь и поспешила к ванной комнате, из которой как раз выходил Степан.
-К тебе пришли-бункнула она, уходя на кухню.
-Кто? -удивился Степан, -что-то случилось? –крикнул он в открытую кухонную дверь.
-Дверь открой и увидишь-прокричала в ответ Женька, яростно мешая ложкой закипающий суп. Степан, глянув в зеркало, висевшее в прихожей, пригладил мокрые волосы и открыл дверь.
-Мила? -удивился он,-что ты здесь делаешь? Мне казалось мы всё с тобой решили?
-А что мой котик меня не ласково так встречает? –жеманно сказала она, прижимаясь к нему, обняв руками и оставив на губах след от ярко-красной помады. Степан спокойно убрал её руки и вытер губы ладонью.
-Я спрошу тебя ещё раз, что ты здесь делаешь? – стальные нотки в его голосе заставили женщину присмиреть и она уже нормальным голосом ответила:
-Может хватит дуться? Ну было и было, кто не ошибается? Возвращайся домой! Глядя на ту, которую он когда-то не просто любил, боготворил, он вспомнил безобразнейшую сцену, которую устроила она, когда случайно, по служебной надобности он увидел их, её и начальника в гостиничном номере. Какие слова она бросала, как уничтожительно отзывалась о нём и жизни с ним. К горлу, как тогда подкатила тошнота от омерзения, он открыл дверь и крикнул в глубь квартиры:
-Женя, иди сюда! Подождав пару минут и не дождавшись ответа, ворвался в кухню, схватил Женьку за руку и силой вытащил на крыльцо.
-Забудь про меня раз и навсегда, вот моя настоящая жена – сказал он, показывая на Женю, -с ней я счастлив и забыл тебя, как страшный сон. Забудь и ты обо мне наконец! Пойми, у меня новая жизнь!
-Эта колхозница твоя жена? –презрительно сказала гостья, -ну и ну, да вы настоящая парочка, парочка неудачников! Ну и живи здесь! –зло выплюнула она, спускаясь по ступенькам крыльца.
-Пошли-взяв Женьку за руку Степан притащил её на кухню, выключил газ под выкипающим супом.
-Садись-сказал он, показав на табурет, непокорная хозяйка дома послушно села. Степан сел на другой табурет, потер лицо ладонями.
-Извини за эту сцену, такого больше не повторится-сказал он, -я не врал там, я действительно хочу, чтобы ты стала моей женой. Подожди, не перебивай! Знаю, надо было в торжественной обстановке, с цветами, но я прямо сейчас спрошу, выйдешь за меня? Ошарашенная Женька только кивнула головой в знак согласия.
-Вот и хорошо- Степан встал с табурета и подошел к плите.
-Где у тебя тарелки? –спросил он,-давай ужинать.
-И ещё, что там в прошлом было, у меня, у тебя-быльём поросло, поняла? И чтоб разговоров об этом больше не было!
Женька подскочила к нему, обняла со спины, прижалась лицом, вдохнув ставший родным запах.
-Тебе сала порезать? –спросила она и эти простые слова сказали за неё всё, что хотел услышать Степан.
_________________________________________
Друзья, всем здравствуйте! Не поверите, ни минутки свободной, весенний день -год кормит, а я на хозяйстве одна. К сожалению на селе очень сложно найти помощников, даже за деньги. Либо делают спустя рукава, либо дерут такую цену, что лучше делать самой. Я многое умею делать и косить и копать, но приходится себя беречь из-за здоровья, нахождение на ярком солнце мне категорически запрещено, так что работаю только утром и вечером. У нас с мужем радость-нам подарили котенка, породы мей-кун, так что наш кошачий парк пополнился еще одним красавчиком. Обнимаю и говорю от всего сердца спасибо вам за теплые слова в мой адрес и материальную поддержку, наконец-то я сплю спокойно, благодаря вам я могу выкупить все лекарства, посетить нужных мне врачей и не думать о деньгах какое-то время. Храни вас Бог, мои самые добрые на свете люди, пусть у вас всё будет хорошо!