#символика
Мировой поток явлений, течение жизни.
Река жизни - это царство божества, макрокосм.
Река смерти - явное существование, мир изменений, микрокосм.
«Возвращение к истоку», символически изображаемое в виде реки, текущей вверх, - это возврат к изначальному, райскому состоянию, с целью обрести просветление. Устье реки имеет то же символическое значение, что и ворота или дверь. Оно обеспечивает доступ в иное царство, в океан единства.
В обрядах прохода и при «путешествиях» из одного состояния в другое движение обычно мыслится как переправа с одного берега на другой через реку жизни или смерти. Если путешественник направляется к устью реки, то берега оказываются опасными, и их следует избегать, так что все в целом путешествие через реку приобретает символическое значение опасного прохода.
Четыре реки рая, текущие в направлении четырех сторон света, берут начало в источнике, ключе или колодце у корней Древа Жизни или из скалы под ним в центре рая. Они символизируют творческую силу, истекающую из своего неявного источника в явный мир до его крайних пределов (моря). Иными словами, от высшего уровня к низшему.
В буддизме река - поток жизни. Реки рая приносят духовную силу и пищу. Чтобы обрести просветление, нужно проследить реку жизни назад, до самых истоков.
В христианстве четыре реки рая, истекающие из одной скалы, символизируют четыре Евангелия, идущие от Христа.
У греков реки изображаются в виде мужей с рогами и длинными волнистыми бородами.
В еврейской каббалистической традиции реки жизни соответствуют Дереву Сефиротон, поскольку несут духовные влияния из Горнего Мира в Дольний.
Индуизм: четыре реки рая текут от корней Древа Жизни, стоящего на горе Меру, в направлении четырех сторон света, образуя горизонтальный крест земного мира, соотносясь с четырьмя элементами, четырьмя фазами циклического развития, четырьмя эпохами (югами), четырьмя жертвенными чашами Вед. Индуистская амрита связана с ведической сомой, истекающей от Древа Жизни. Реки, выгравированные на дверях храмов, символизируют очищение адепта, ритуальное омовение, купание в священной реке приносит очищение.
Иран: Река Жизни течет от Древа Жизни и ассоциируется с истечением священной хаомы.
Скандинавы: в Асгарде текут четыре молочные реки.
Шумеро-семитская традиция: четыре реки рая образуют четыре четверти земли, соответствуют четырем сторонам света и четырем сезонам.
