Древнеегипетские иероглифы являются одной из старейших систем письма в мире. Их история насчитывает около 5200 лет. В Древнем Египте иероглифы были известны как "язык богов" и, как считалось, были созданы богом мудрости и знаний Тотом.
Древнеегипетские иероглифы были необходимы для выполнения царских обязанностей, а писцы записывали достижения своего правителя.
Древнеегипетская система письма представляет собой изобразительное письмо с невероятным множеством различных символов: 24 из них обозначют своего рода буквы, а остальные - целые слова или же сочетания согласных.
В древнеегипетской письменности есть 700-800 основных символов, которые называют глифами, отсутствуют знаки препинания. Также нет никаких указаний на то, где начинаются и заканчиваются слова и предложения.
Глифы практически всегда читаются справа налево, сверху вниз и нет никаких пробелов между ними. Ими расписаны практически все стены храмов, гробниц и колонны в Египте.
Жрецы иероглифами записывали молитвы и тексты, связанные с загробной жизнью и поклонением богам. На стенах гробниц и внутри самих гробов были записаны путеводители по загробному миру.
Картуш являлся своеобразной именной биркой на саркофаге . Он почти всегда предназначался для члена королевской семьи, и был продолговатой формы. Картуш часто встречается на древнеегипетских памятниках и папирусах
Иероглифы обычно использовали в декоративных и сакральных целях. На саркофагах были начертаны отрывки из Книги Мертвых, сборника заклинаний, помогающих в загробной жизни.
Иероглифы были средством общения с богами. Древние египтяне полагали, что их язык был подарком от бога мудрости и знани Тота и богини искусства письма и литературы Сешат.
Египетские иероглифы, связанные с животным миром
По сравнению с клинописью, иероглифы не имеют определенного предшественника. Они также отличаются от шумерской клинописи тем, что представляют только согласные, в то время как клинопись представляет целые слоги, включая гласные.
Древние египтяне ушли от использования абстракции в своем языке, иероглифы брали из многих элементов окружающего их мира. Наиболее понятными являются глифы, связанные с людми и частями человеческого тела. Другой, не менее большой категорией являются животные и птицы. Также существуют разделы глифов для инструментов и оружия, драгоценностей и т. д.
Роль древнеегипетского писца
Стоит отметить, что в Древнем Египте не все умели читать и писать иероглифы. Для простого гражданина они часто были непонятны. Сакральным знанием иероглифов обладала только небольшая группа людей - писцы. Писцы, должны были получать образование в специальной школе. На это тратилось несколько лет усердного умственного труда. Поступали в такие школы только мальчики в возрасте 6-7 лет.
Писцы были необходимы фараонам. Также следует отметить, что писцы помогли выжить древнеегипетскому языку. Так как иероглифы были своего рода даром богов, то любое изменение, отказ от них равнялось святотатству.
Возникновение иератических, демотических и коптских письменностей
Примерно в 2700 г. до н.э. было введено иератическое письмо (с греческого "священнический"). Оно было больше похоже на буквы алфавита. С течением времени иератическое письмо стали использвать чаще, так как оно более функциональное. Это письмо оставалось египетским письмом около 2 тыс. лет, пока в VII в. до н.э. не было введено демотическое письмо.
Надо отметить, что демотическое письмо разработано на основе иератического , но было более простым письмом. Его использовали в административных целей, при написании литературных текстов, научных трактатов, юридических документов и т.д.
Такая популярность дало языку новое развитие. В греко-римский период демотическое письмо использовали в обычной жизни, а иератическое письмо использовали для написания священных писаний.
Никто точно не знает, как именно звучал древнеегипетский язык. Однако, изучив коптский язык, первую буквенную письменность египетского языка, можно приблизительно это представить. Коптский язык написан греческим алфавитом, а шесть знаков заимствованы из демотического письма. В христианский период в Египте (395-641 год н. э.) использовали именно его.
Коптский язык в конце концов заменил демотическое письмо и стало самым распространенным в Египте. Этот язык состоял из нескольких диалектов, примерно шесть из них имели статус письменного языка. В XIV в, после арабского завоевани Египта, именно арабский язык стал популярным языком. Коптская письменность и язык, стали использовать только в литургических целях в Коптской православной церкви.
Иероглифы начали уходить в прошлое с приходом Римской империи на земли фараонов. К IV в. н. э. Египет стал христианским и принял греческий алфавит и коптское письмо. Из-за этого традиционные способы письма страны исчезли из употребления. Последняя надпись, сделанная иероглифами на стойке ворот храма на острове Филах датируется 396 годом н. э.
На сегодняшний день иероглифы сохранились в двух формах: демотические глифы, добавленные к греческому алфавиту при написании коптского, и косвенно как источник вдохновения для оригинального алфавита, который был предком почти всех других когда-либо использовавшихся, включая латинский алфавит. В Коптской Православной церкви до сих пор говорят на ослабленной форме египетского языка.
