Помните вторую часть фильма "Дети Шпионов"? Сюжет этой части разворачивался на Бермудских островах, где безумный учёный создавал жутких тварей из разных животных. Одной из таковых была черепаха со змеиной шеей.
А если я скажу вам, что в реальности есть такие черепахи? Сильно ли это вас удивит? Надеюсь, что да. Нет, никто не пытался скрещивать черепах со змеями при помощи каких-то чудовищных генетических экспериментов. Всё разительно проще. "Змеиная" шея у них — это итог длительной эволюции.
Рептилия эта носит название гигантской змеиношеей черепахи. И оно абсолютно оправдано. Только вдумайтесь: длина карапакса (спинной щит панциря) этой животины достигает 50 см. При этом вся длина от кончика носа до кончика хвоста может доходить до метра, причём шея рептилии может быть длиннее панциря. Воистину удивительное зрелище.
Чудоковатость видна и в панцире. Он не такой, как у большинства черепах. Пластрон узкий, карапакс длинный, а "раковина", в которую должна прятаться голова, не имеет какого-либо заметного углубления спереди, чтобы быть хорошим укрытием.
Да и из-за таких длиннющих размеров шеи животное попросту не способно прятать до конца голову. Максимум — складывать шею на нижнюю часть панциря, как булку на полку. Впрочем, особо прятаться ему и не нужно.
Это пресмыкающееся прекрасно может за себя постоять перед относительно мелкими угрозами, ибо оно само по себе является первоклассным хищником.
С помощью вытянутой шеи рептилия охотится за рыбами, беспозвоночными, амфибиями, иногда даже способна убивать мелких водоплавающих птиц. Считается, что это абсолютно плотоядный "зверь". И, как вы уже могли догадаться, "зверь" этот полуводный.
В основном он встречается в мутных водах австралийских рек глубиной более трёх метров. Но помимо них животное обитает в постоянных ручьях, в старицах, в прудах, в заводях и болотах.
К слову, может также активно передвигаться по суше, держа шею с толстой и сплющенной головой достаточно высоко над ней. Стоит также отметить, что черепаха в качестве среды обитания выбирает регионы с укрытиями в виде брёвен, коряг, расщелин, которые могут защитить её от более крупных хищников.
Важную роль в выборе места играет и доступность пищи. В случае, если такового места не найдено, или среда обитания по какой-то причине высохла, рептилия может зарываться в грязь и впадать в длительные периоды покоя, пока не пойдёт дождь, и уровень воды не повысится.
Ну и в остатке ещё немножко расскажем о внешнем виде животного. Панцирь черепахи имеет насыщенные цвета коричневого и черновато-коричневого цвета, как правило, с мелкими тёмными крапинками или сеточками. Брюхо, голова и шея с нижней стороны окрашены в беловатые и кремовые оттенки, а с верхней — в тёмные.
Глаза ярко-жёлтые с чёрным зрачком смотрят на окружающий мир достаточно дружелюбно, но первое впечатление может и подвести. Хотя к человеку зверь вроде как не очень агрессивный, но лишний раз лучше не трогать.
Предвещая очередной вопрос о том, насколько съедобна эта амфибия, отвечу так: не знаю, не пробовал, но и вам не советую. Черепах этих не очень много осталось. Пусть живут. А хотите докопаться до них — лучше докопайтесь до фактологической ошибки, пару предложений назад.
Автор: Самир Ефимов