Есть мнение, что, оттеснив острый камень на позицию орудия труда, главным оружием древнего человека 200-300 тысяч лет назад стало копьё. Это – вполне достойное доверие мнение археологов. Однако, как легко видеть, временные рамки приблизительны и могут быть изменены в свете новых находок. Проблема в том, что дерево, в отличие от камня и даже кости, сохраняется очень плохо.
...Первые же копья, – ну как «копья»? остроги – были цельнодеревянными. Просто палки, один из концов которых затачивался и упрочнялся обжигом на костре, – частичным обугливанием. В применении копий без наконечника нет ничего странного. Даже в Европе – на полях сражений – обожжённые колья использовались ополчением до XVII столетия.
Для примитивных же племён данная технология сохраняла актуальность ещё дольше. Человек каменного века нередко забредал туда, где невозможно найти камень. И даже с костью могли быть проблемы. Режущий инструмент приходилось делать из зубов акул или осколков раковин, но ни то, ни другое не годилось для изготовления наконечника копья.
Примечательны же тактические аспекты применения острог. Таким оружием можно было только колоть, вкладывая в удар максимальную силу и собственный вес. А ещё лучше – вес добычи. Остроги лучше всего работали, как рогатины, – выставляя острие на пути атакующего животного, и уперев тупой конец в землю, охотник получал возможность убить крупного зверя.
...С другой стороны, метать не имеющую перевеса к острию острогу было нельзя. То есть, можно, – но не продуктивно. Первым метательным оружием, как теперь известно, стали томагавки.