Кощей Бессмертный поправил корону, железный обруч постоянно сползает набок и царапает ухо. Всё-таки её ковали на голову молодого витязя, ещё и не думавшего о карьере чародея на костяном коне. Через витражное окно льётся раскрашенный во все цвета радуги свет, играет бликами на отполированном каменном полу. От стен, в которые вмурованы каминные трубы, идёт сухое тепло, но это не слишком спасает от вездесущего холода. Древний чародей кутается в меховую мантию и подумывает, не полететь бы на юг, к тёплому морю?
Он, конечно, бессмертен, но увы, вместе с этим не шла устойчивость к холоду. Да и вообще, пора перебираться в тепло! Зачем вообще он поселился в горах? Вон, Яга живёт в избушке, да валяется на горячей печи! Чем он хуже? Нет, боги, нет! Он лучше! Лучше всех вместе взятых! Самый богатый, самый могущественный! Он отгрохает дворец в тёплом крае и будет каждый день нежиться под горячим солнцем и ветерком!
Влетит в копеечку, конечно, но у него денег полные подвалы! Хватит на две жизни, если не больше. Хотя он, ха-ха, бессмертен!
Кощей щёлкнул пальцами и перед троном, в красных лучах света появился бес. Маленький, покрытый рыжей шерстью, с крохотными синими глазками и короткими рожками. Он низко поклонился и проблеял:
— Чего желаете, господин?
— Найди мне место для дворца, где потеплее.
— А чем плохо это?
— Здесь холодно! — Прорычал Кощей.
— Но раньше вам нравилось, господин. — Заметил бесёнок, явно не желая работать. — Вы же сами выбрали это великолепное место! А какой тут вид, прекрасные горные пики и заснеженные долины! А послушайте эту песню ветра в каминных трубах! Вспомните стенания ваших врагов, что вынуждены добираться сюда по узким и осыпающимся тропам!
Бес излагает складно, а голос течёт в уши как цветочный мёд. Кощей даже начал сомневаться в правильности идеи переехать, однако, быстро вспомнил, что враги страдают по пути, а он постоянно. Сцепил кулаки, глаза вспыхнули зловещим синим пламенем, а под сводчатым потолком загудел магический гром. Бесёнок сжался, накрыл голову руками и... исчез. Чародей шумно выдохнул через сжатые зубы и с усилием разжал кулаки, вытянул пальцы.
Демонические прислужники такая морока, но если заставить работать, то дело выполняется почти мгновенно. Единственное преимущество перед обычными слугами.
Кощей подпёр голову кулаком, закинул ногу на ногу и начал постукивать пальцем по гранитному подлокотнику. Интересно, что он такое выпил, раз счёл каменный трон хорошим решением? Бесспорно, вид внушает, тяжёлый мрачный, украшенный резьбой, он ошарашивает богатырей. Но какой же он холодный и неудобный! Ничего, в новом замке будет нормальный трон, из красного дерева и с мягкими подушками!
Когда Кощей успел погрузиться в мысли о новом троне, рядом появился бесёнок. Поклонился и затараторил жестикулируя, будто собираясь взлететь:
— Господин, всё готово, я нашёл вам отличный участок, не прямо у моря, но в тёплом месте и красивом! Леса, далёкие горы и обширные реки! Можно ловить рыбу, собирать ягоды, ну знаете, говорят, это приносит удовлетворение и спокойствие! Вот только одна загвоздка...
— Покажи. — Перебил Кощей, властно махнув рукой.
— Повинуюсь.
Перед троном вспыхнул морок, цветочная долина под ярким солнцем. На севере угадывает далёкий горный пик, карликовый в сравнении с тем, где живёт Кощей. Даже снег только на вершинах. Восток занимает густой лес, пышные кроны жмутся друг к другу, а по опушке ходят олени. С запада на юг тянется широкая лента реки, закладывает петли, готовые превратиться в старицы. Кощей почти ощутил горячий воздух, напоенный ароматами цветов и пчелиным гудением. Действительно, великолепное место! Куда лучше любого моря, ведь там частенько штормы и ураганы, а ему такое не надо.
— Сойдёт. Начинай строить.
— Но господин...
— ЧТО?!
— Загвоздка есть... маленькая такая...
— Ну, говори. — Прорычал Кощей, наклоняясь к бесу и грозно сверкая глазами.
— Там нет узких троп, что осыпаются под ногами. Даже болот нет!
— И что? Это же замечательно!
— Но ведь, врагам будет легко прийти!
— И что? Я бессмертный!
— Ну, как знаете... — пробормотал бесёнок. — Не каждого врага можно одолеть, а бессмертие не гарант успеха...
— Кыш!
***
Новый дворец получился на диво прекрасным и совершенно непохожим на прошлый. Точёные башни устремлены в небо, высокие арки будто приглашают тёплый ветер, а огромные окна наполняют радостным светом. Двор кишит обычными слугами, они что-то чистят, мастерят и радуются смене обстановки не меньше Кощея. А может, и больше, они ведь не бессмертные.
Отдельно выведено крыло для похищенных красавиц, с закрытым двориком и садом. Его вид чародей подсмотрел у владык востока и скопировал с лёгкими исправлениями. Всё-таки просто похитить красну девицу мало, нужно её уважить и порадовать. Тогда и другие шалости будут слаще. Кощей причмокнул, представляя, как будет наполнять это крыло и что последует за этим. Бесёнок же вертится вокруг и твердит:
— Господин, господин! Ну давайте крепостную стену поставим! Ров ещё! Ну или мороки какие в лес пустим, чудовищ там... навью всякую!
— Цыц! — Отмахнулся чародей. — Незачем портить такое место!
— Но...
— Брысь!
***
Новый трон, как и мечтал, из красного дерева и подушки набиты лебяжьим пухом. Кощей Бессмертный опустился на них и едва слышно застонал от наслаждения. О, да! Ради таких моментов стоит быть бессмертным! Тепло и мягко, идеально!
Снаружи раздались крики, зазвенело железом, а ветер забросил в окно грохот тысяч копыт. Чародей раздражённо вскочил с трона и вихрем вылетел во двор, готовый метать молнии и махать двуручным мечом. Как посмели враги прервать момент уютного счастья?!
Слуги торопливо запирают ворота, на стены тащат пузатые котлы и камни. Кощей взлетел на вершину... Брови поползли на середину лба. Вдоль реки к замку несётся конная орда богатырей. Солнце яростно блещет на отполированных шлемах, отражается от вострых мечей, а земля дрожит от ударов копыт.
— Это что ещё такое? — Пробормотал Кощей, сбитый с толку. — Я же ещё никого не похищал!
— Это враги, господин. — Елейным голоском пискнул бесёнок, появившийся слева.
— Ну и пусть, сейчас я их всех...
— Нет, господин, этих врагов просто перебить не получится!
— Почему это?
— Это ваши потомки...
— ЧТО?!
— Ну как же, вы целую вечность похищали красавиц, забавлялись с ними... а потом их вызволяли богатыри. Вот только иногда... — Бесёнок замялся, потыкал копытцем пол и продолжил. — Ну знаете, дети появлялись. Вот это они, ваши дети, внуки и правнуки.
— И что, они хотят мести?
— Нет. Должок забрать.
— Это ещё какой?!
— Хм... я не уверен, но кажется, ромеи зовут это алименты. А у вас этот должок, о-го-го!
Если вам нравится моё творчество, прошу, поддержите рублём. Сейчас это необходимо, как никогда.
Сбербанк: 4274 3200 6585 4914
ВТБ: 4893 4703 2857 3727
Тинькофф: 5536 9138 6842 8034
YooMoney: 4048 4150 1190 8106 (карта)
QIWI: 4693 9575 5981 6777 (карта)