7
На переговоры с предками была делегирована Ирина, как самая старшая и опытная. И вопрос был улажен. Бабушка с дедушкой согласились пожить недельку одни без любимых внуков при условии, что далеко они уходить не будут, речку пересекать не будут, купаться будут только на мелководье, и если кто-то почувствует себя плохо, то туристы сразу вернуться домой.
К сбору рюкзаков Мишель и Ирина подошли очень ответственно.
- Ехать куда-то закупаться, не вариант, - рассуждала девушка, укладывая в три рюкзака металлические миски и кружки, - в нашем магазине ничего нужного нет, а в Заречье далеко, поэтому будем довольствоваться тем, что есть в доме.
- Майку надо сделать рюкзак полегче, - Ирина взяла самый маленький рюкзак, - давай сюда только запасную одежду, тряпки полегче, чем еда.
Запихнув в два больших рюкзака всё необходимое: недельный запас еды, котелки, одеяла, воду, принадлежности для костра, топор, ножи, фонарики, веревку, аптечку и многое другое, молодые люди прикрепили сверху к одному из рюкзаков старенькую мамину палатку. К вечеру всё было готово к дальней дороге.
- Зачем мы туда всё-таки идем? – тихо просила Ирина, когда молодые люди вышли перед сном подышать свежим воздухом.
- В подвале старой дедушкиной школы мы нашли три рисунка, - также негромко ответил Мишель, - Галка считает, что это какая-то тайна, связанная с фениксом, костром и единорогом. Ничего более конкретного мы не знаем, но очень хочется разгадать эту тайну. Впрочем, если даже там в роще Единорога ничего и нет, думаю, это будет просто интересная прогулка.
- Один рисунок, который с картой и рощей, я у тебя видела, а что нарисовано на других? – Ирина, прищурившись посмотрела на сводного брата.
- Рисунки сейчас у Галки, - покачал парень головой, - но на одном каракулями написана фраза из пионерского гимна, а на другом детский корявый рисунок птички.
- "Взвейтесь кострами синие ночи", без единой ошибки? – переспросила сестра. – Корявыми печатными буквами на старом тетрадном листочке в линеечку?
- Ну, да, - удивленно ответил Миша, - а ты откуда знаешь, если не видела?
- Я видела, - покачала Ирина головой, - я сама это написала, когда мне было четыре года, или пять. Я только писать тогда научилась, и писала всё подряд на любых подвернувшихся под руку бумажках. Потом этот листик долго лежал у бабушки в сундучке, она им очень гордилась, но пару лет назад он пропал. Бабушка думала, что случайно выбросила, когда вещи от моли перебирала.
- Странно всё это, - удивился Михаил, - как листок из бабушкиного сундука попал в закрытый на замок сейф в подвале разрушенной школы, спуск в который был завален кирпичами?
- И зачем кому-то понадобилось делать такую сложную операцию? - продолжила за братом Ирина.
- Я думаю, что мы сможем это узнать, только когда доберемся до рощи Единорога, - вздохнул парень, - кстати, птичку, типа феникса, тоже ты нарисовала? На листочке в клеточку?
- Нет, с рисованием у меня всегда было плохо, - покачала Ирина головой, - поэтому птиц я даже не пыталась изобразить.
Брат с сестрой еще немного постояли во дворе у забора и пошли спать, ведь завтра им предстоял сложный день, начало пути за тайной.
Как только парень и девушка скрылись в избе, от изгороди, где они только что стояли, отделилась темная тень. Высокая крепкая мужская фигура быстро пересекла деревенскую улицу и скрылась в доме напротив.
8
Утром четыре путешественника с рюкзаками за плечами встретились у брода.
- Компас взяли? – Спросила Галка вместо приветствия.
- Не только компас, но и несколько листов дедушкиных карт, - гордо заявил Миша-маленький, - с теми местами, что на нашем пути лежат.
- Вот и отлично, пошли, - девушка забралась в плоскодонку, причаленную у берега, Ирина с маленьким Мишей последовали за ней. Мишель отвязал лодку, оттолкнулся от берега и последним запрыгнул в изрядно просевшую посудину. Отталкиваясь длинной палкой ото дна, парень быстро перегнал лодку через узкую речушку на другой берег.
Путешественники решили как можно дольше идти по дороге, а не переться сразу через лес. Хорошо утоптанная дорога шла через Телепки, мимо развалин старой школы до Фёдора-Села, потом заворачивала на север к Сим-Городку, и уже около этой заброшенной деревни уходила в лес.
- А к моей маме вчера приходила ваша соседка, - взбивая стройными ногами в черных ботинках дорожную пыль, сказала Галка, – Арина, кажется, ее зовут.
- Ты же вроде говорила, что к вам никому нельзя приходить, - напомнил Миша-старший.
- Ей можно, - усмехнулась девушка, - она из тех людей, кто может зайти, куда захочет. Я так поняла, что она из какого-то магического Ордена. Из нее энергия так и прет, я чувствую это.
- И что эта колдунья хотела от твоей мамы? – спросила Ирина.
- Они разговаривали о каком-то обелиске света, о том, что он начал просыпаться, о том, что скоро должен появиться какой-то мессия, и человечество после того, как обелиск проснется окончательно, изменится и перейдет на какую-то новую стадию, в общем Арина чушь какую-то несла, - Галка остановилась и поправила лямки своего рюкзака. Мишель хотел ей помочь, но девушка жестом показала, что сама справится.
- Арина сказала, что все люди, обладающие силой, должны принять решение, на чьей они стороне, но я так и не поняла, в чем заключается выбор, кто с кем борется и зачем выбирать сторону, - Галка продолжила путь. – Мама, мне кажется, тоже не всё поняла. Она вообще никогда не обладала особой силой, вернее, сила у нее всегда была, но пользоваться ею никто ее не научил, так как ее мама погибла молодой. Только в последние полгода сила вдруг сама стала проявляться, и у мамы как-то само собой стало что-то получаться, особенно в плане лечения и общения с животными.
- Но она всё равно до сих пор владеет силой даже хуже меня, - усмехнулась девушка, - хотя я совсем недавно начала ею пользоваться.
- А что ты умеешь делать? – спросил маленький Миша.
- А вот этого я тебе не скажу, - рассмеялась Галка, - ты еще маленький.
- А мне скажешь? – улыбнулся старший Миша. – Я уже большой.
- Говорить ничего не буду, - девушка перестала улыбаться и покачала головой, - но кое-что покажу, когда подвернется случай. А я уверена, что на нашем пути непредвиденных случаев будет не мало.
- Смотрите, кто это там? – Миша-маленький удивленно показал пальцем в сторону малинника, путники как раз проходили по дороге мимо бывшей школы.