- Чёрт! Куда я попал? Кто я такой?
- Я тоже не помню своего прошлого, а также то, как я тут оказался. - Поддержал разговор невысокий худощавый человек.
Эти двое не знали друг друга. Оба очнулись в неизвестной местности, которая также им казалась незнакомой. Вокруг наблюдался лишь сплошной туман. Пугающая атмосфера только нагнетала чувство опасности, что могла таиться в любом уголке. Гробовая тишина только усиливала чувство страха. Не успел друг по несчастью поддержать разговор, как человек невысокого роста крикнул ему.
- Берегись, сзади!
Тот обернулся и увидел своими глазами нечто пугающее. Позади в нескольких шагах от него стояло чудовище. Его глаза горели красным светом, тем самым накаливая обстановку до предела. Из головы с обеих сторон торчало несколько длинных рогов. Оболочка твари по всей видимости была сделана из железа, или из другого металла. Тем самым шансы на победу приравнивались к нулю.
В воздухе резко запахло смертью. Железная тварь схватила одну из жертв своей рукой и не прилагая особых усилий, свернула жертве шею. Бездыханное тело было выброшено чуть правее второго человека. Тот было принялся кричать в надежде, что его услышат, но все попытки оказались тщетными. Глаза искали путь к спасению, однако его поблизости не наблюдалось. Он бежал, что есть силы, куда смотрели глаза, но туманная местность не собиралась заканчиваться. Железный демон преследовал жертву по пятам, очевидно играя с ней. Вскоре его лапа потянулась к человеку и схватила его.
- Отпусти! Не надо! Я ничего плохого не сделал!
Чудовище не внимало человеческим мольбам и моментально свернуло второй жертве шею. Почерк убийства совершенно не отличался от предыдущего. Демон швырнул в сторону безжизненное тело, а сам ушёл в самую гущу тумана, откуда собственно и появился.
***
Две загадочные смерти в окружной больнице увеличили интерес многих детективов. Однако один оказался проворнее остальных и вместе со своим помощником он явился в больницу сразу после того, как его поставили в известность. Оба предпочитали классический стиль брюки с пиджаком. Также носили длинные плащи. На головах красовались шляпы абсолютно идентичные по цвету их костюмов. Ботинки смазывались кремом, но не настолько сильно, чтобы выделяться в толпе.
В этот день на улице шёл проливной дождь. Детективы успели слегка намокнуть, прежде чем попасть в здании больницы. Они свернули в правое крыло здания, куда поступали тяжелобольные пациенты. Свет порой то загорался, то тух из-за грозы. Даже с закрытыми окнами было слышно, как капли дождя с невероятной силой ударялись о подоконники. Город славился штормами и наводнениями, однако привыкших жителей это не пугало.
Один из прибывших врачей, провёл детективов к месту гибели обеих жертв. По словам доктора, оба они лежали в одной палате. По больнице и вовсе летало поверье, что если умирает один, то умирает и другой. Кто-то всерьёз относился к подобным совпадениям, однако большинство не придавали данной статистике сильного значения.
Тела умерших лежали в одной из палат на полу. У обоих были открыты рты, а глаза оказались закрытыми. Помимо криминалистов в палате находились несколько докторов, которые по всей видимости заведовали больницей. Опытный детектив решил представиться им.
- Меня зовут Ларс Тайлер, а это мой коллега Карл Джефферсон. Мы пришли по делу, связанному со смертью ваших двух пациентов. Будьте любезны, расскажите нам про их кончину. Любая информация будет очень полезной для нас.
Доктора последовали примеру детектива и тоже соизволили представиться.
- Я Саймон Томсон –главный врач этой больницы. Это мои коллеги Йеспер Эллингтон и Джордж Дуглас. Они заведуют отделением реанимации.
- Приятно познакомиться.
Детективы и доктора обменялись рукопожатиями. Ларс неожиданно почувствовал резкий холод с дрожью в теле, когда жал врачам руку. Казалось будто это страх неизвестности. На какую-то долю секунды эта самая дрожь проникла в глубину сознания, но вскоре улетучилась, словно её и не было. Тем временем Саймон вкратце рассказал про двух жертв, которые поступили к ним недавно.
- Насколько мне известно, оба ранее были судимы, но с некоторых пор они начали вести порядочный образ жизни. Флинт Браун условно осуждён за грабёж магазина. Больше проблем с законом он не имел по нашим данным. Второго звали Рассел Уолкер. Осуждён за тяжкое причинение вреда здоровью, но также, как и Флинт получил лишь условный срок. После этого завязал с преступной деятельностью. Пожалуй, это вся информация, которая связывает двух жертв.
- Интересные сведения. Позвольте полюбопытствовать, откуда они у вас?
Саймон Томсон не колеблясь ответил.
- Понимаете, мы проверяем информацию о каждом пациенте, которого кладут в нашу больницу. Мы не имеем права укрывать преступников, находящихся в розыске, поэтому сыскное агентство предоставляет нам информацию о поступивших. Наш персонал тщательно собирает все данные.
- У вас есть какие-либо версии по причине смертей этих людей? Ведь по нашей информации оба человека умерли в один час.
Саймон кивнул, понимая суть вопроса.
- Да, так и есть. По произошедшим обстоятельствам оба пациента умерли с разницей в несколько минут. У обоих случился сердечный приступ. Так что думаю убийством тут и не пахнет.
Карл с явным недовольством сжал кулаки. Его не удовлетворил ответ Саймона Томсона.
- Мы разберёмся совпадение это или убийство! - Грубо ответил он главному врачу местной больницы.
- Спокойнее коллега. Не стоит так пылко реагировать. Доктора выполняют свою работу. Они могли и вовсе не помогать нам в расследовании. - Тихо произнёс Ларс.
- Мы вынесли диагноз, а верить нам или нет, дело ваше. - Поддакнул Йеспер Эллингтон.
Саймон и его коллеги после нескольких дополнительных вопросов взяли из палаты кое-какие медицинские препараты и направились к выходу. У них было много работы.
- Если вы что-либо найдёте, сообщите нам. - Попросил главный врач удаляясь.
- У нас нет причин их задерживать. - Сказал Ларс своему коллеге.
- Не нравятся они мне. Я думаю им многое известно. - Утвердительно воскликнул Карл.
Детектив с большим стажем лишь слегка усмехнулся. Тот порой был слишком неопытным. Ведь он только недавно начал карьеру сыщика.
- Понимаешь коллега, дело раскрывается не по предложениям и догадкам, а по наличию улик, составу преступления, мотивов. На данный Момент у нас нет ничего на этих докторов. Мы их не можем задержать. Ведь если арестовывать первого встречного, кто нам не понравился, то никакой заказчик не станет обращаться за помощью к таким детективам.
Карл замолчал. Ему ещё многому следовало поучиться, чего нельзя было сказать о Ларсе, которого люди давно считали профессионалом. Он сильно прославился в своей деятельности, оставляя всех конкурентов далеко позади. Карлу хотелось достичь таких же высот, однако пока что ему следовало расти и расти.
- Что будем делать дальше? Улик не найдено, равно как и орудий убийства.
Ларс слегка улыбнулся. По мнению его коллеги, дело уже зашло в тупик. В данный момент главную роль играл опыт детектива. Именно отсюда начиналось настоящее расследование.
- Ты рано сдаёшься. С этого момента всё только начинается. Поверь, в моей карьере бывали дела гораздо запутаннее. Нам нужно внимательнее осмотреться в больнице. Если нам повезёт, то мы сможем отыскать что-либо важное для нашего дела.
- Повезёт?
- Именно. Никогда не стоит ничего загадывать. Всё же я думаю у нас всё получится. Главное внимательно смотри повсюду. Это то, что нам сейчас нужно в первую очередь.
Сначала детективы осмотрели несколько близ лежащих палат, затем пустую операционную, и после направились в сторону отделения с тяжелобольными. По пути попадались подозрительные доктора, не внушающие доверия. Они делали вид, будто работают, но на самом деле только притворялись занятыми и сверлили сыщиков глазами. Ларс сразу почувствовал, что за ними наблюдают, однако предпочёл не придавать значения слежке персонала больницы.
Вопрос касательно улик оставался нерешённым. Из одной палаты отделения с тяжелобольными вышел странный пациент с красными веками глаз. На его лице отчётливо вырисовывался страх. Человек явно не был здоров. Спустя мгновение госпитализированный начал вопить, обращаясь ко всем присутствующим.
- Берегитесь Саймона Томсона. Он сущий дьявол. Берегитесь Саймона Томсона.
Однако тут же из-за угла появился Йеспер Эллингтон, который будто ждал момента, когда детективы придут сюда. На деле он сделал вид, что удивлён визиту сыщиков. Его лицо не выражало других эмоций.
- Разве вы не видели таблички на дверях? Сюда можно заходить лишь больничному персоналу.
- Простите, не видели. - Схитрил Ларс.
- Я попросил бы вас покинуть это отделение, так как тут лежат люди с очень тяжелыми заболеваниями. Этот пациент не исключение.
Ларс и Карл стали свидетелями, как Йеспер с другими докторами увели этого пациента в неизвестном направлении. Детективам пришлось подчиниться и уйти из отделения больницы, куда было запрещено входить.
- Очевидно, там имеются улики, чтобы посадить за решётку мистера Томсона. Даже пациенты произносят его имя в ужасе.
- Спокойнее Карл. Рано или поздно мы найдём улики, и посмотрим куда они нас приведут.
Ждать им долго не пришлось. Справа от входа в отделение находилась вентиляционная шахта в проём которой мог спокойно пролезть человек. Оттуда доносились подозрительные звуки. Однако внутри казалось очень темно и детективы не могли разглядеть источник шорохов. Спустя мгновение, до их ушей донёсся шёпот человека, который очевидно находился на другом конце шахты.
- Прошу вас, дело не терпит отлагательств. Идёмте скорее за мной, поспешите.
Детективы удивлённо посмотрели друг на друга. Быть может это и был тот самый подходящий час, которого они ждали.
Решётка, закрывающая лаз, держалась на двух шурупах. Видимо ранее кто-то частенько лазил по этой шахте для каких-то целей. Первым полез Ларс. Дождавшись момента, когда в коридорах не будет докторов, которые пристально следили за детективами, он быстро залез внутрь. Карл следовал за ним. Ему видимо в первый раз пришлось заниматься подобным, однако он не растерялся в данной ситуации.
Внутри лаза оказалось довольно темно, но в проёме человек помещался только на четвереньках. Сыщики двигались друг за другом. Ларс следовал на голос человека, который слышался совсем рядом. Он нашёптывал обрывки фраз, давая понять, куда детективам держать курс. Вскоре сыщики очутились в небольшой полу мрачной комнате. Посередине стоял стол, на котором горели три свечки. Рядом находилась односпальная кровать на пружинах. В местной больнице повсюду встречались такие койки. На стенах комнаты красовались засохшие подтёки. Их также можно было разглядеть и на потолке. Помещение судя по всему не раз протекало.
Детективы увидели человека, который откликнулся помочь. Им оказался мужчина лет сорока с густой чёрной бородой. Глаза его были широко открыты. В них стоял страх. Он казался сильно напуганным и забитым. Кто-то изрядно постарался, дабы довести его до нынешнего состояния.
- Вы детективы? - Спросил незнакомец.
Те молча кивнули, после чего человек с бородой продолжил.
- Меня зовут Яков. Я давно лежу в этой больнице и знаю очень много секретов, спрятанных за этими стенами.
- Меня зовут Ларс, а это мой коллега – Карл. Приятно познакомиться.
- Вы пришли сюда по поводу очередных жертв Дэймоса?
Сыщики посмотрели с непонятным видом друг на друга. Они ещё многое не знали.
- Кто такой Дэймос? – Спросил Карл.
- Вы не могли бы разговаривать тише, чтобы нас никто не слышал. Дэймос – это железный демон, живущий в небытие. Все люди, кого доктора посчитают виновными, отправляются к нему на гибель.
Сыщики слушали рассказчика с задумчивым видом. Им не очень верилось в правдивость его слов, ибо всё это было похоже на рассказ психически больного. Тем не менее человек говорил на полном серьёзе, продолжая свой рассказ.
- Все, кто каким-либо образом избежал тюремного заключения в итоге получают такую расплату. Дэймос отрубает им конечности, вырывает сердца, срубает головы. Он никого не оставляет в живых.
С первого впечатления несомненно казалось, что у Якова не всё в порядке с головой, однако что-то подсказывало опытному сыщику, что как минимум доля правды в его словах имеется. Ранее ни одному из детективов не доводилось сталкиваться с подобными делами. Оба не верили в сказки про демонов, предпочитая брать во внимание лишь реальные факты. Всё же в эта история оказалась слишком запутанной. Только улики могли пролить свет на это странное дело. Существование демона у детективов ассоциировалась с существованием злого человека.
- Как тогда доктора доставляют виновных в это небытие?
- У них есть препараты в капсулах которых содержится вещество, способное охватить разум человека и погрузить его в кому. По моим сведениям, этот кошмар продолжается уже несколько лет. Люди продолжают умирать. Больницу пополняют новые жители города, которые ничего не знают о происходящем. Я не удивлён, что до полиции и до вас ничего не доходило. Половину смертей просто скрывал персонал больницы. Другую половину списывали на болезни. Однако мне посчастливилось рассказать всё вам. Надеюсь вы положите конец кошмару, и в больнице больше не будет убийств.
- А вы сами в безопасности?
- Только на сегодняшнюю ночь. Они вкалывают препараты в операционной. Это мне давно известно. Двери доктора закрывают изнутри, но есть другой проход через чердак. Лаз находится прямо в вентиляционной шахте. Поспешите, пока они не убили ещё кого-нибудь. Я тоже у них на примете, так как осуждён условно…
Яков начал сильно паниковать. Его руки стали сильно трястись. Глаза бегали в разные стороны. Ужас сковывал его сознание, так как знал много всего про больницу.
- Не переживайте. Скоро мы посадим этих ублюдков за решётку. Оставайтесь тут и заприте все двери. – Произнёс Ларс.
Он дал знак напарнику, после чего сыщики полезли обратно в вентиляционную шахту. Именно внутри неё по словам Якова находился ход на чердак. Действительно, посередине тоннеля, Ларс сумел разглядеть едва заметный лаз. Ведь когда они следовали по голосу Якова, то не обратили на него внимания.
Детективы вскоре очутились на чердаке. Повсюду валялся птичий помёт, однако жизни тут не чувствовалось. Карл зажёг зажигалку и немного осветил полу мрачное помещение. На стенах виднелись подтёки, такие же как в комнате, где детективы недавно разговаривали с Яковом.
Операционная по всей видимости находилась в другом конце чердака. Детективы быстро миновали нужное расстояние. Они старались не разговаривать и идти как можно тише. Сейчас уже вовсю царствовала ночь, однако у докторов это время было отведено для их криминальных делишек. Детективы заметили люк на полу. Там имелось небольшое окошко, через которое можно было вести наблюдение за докторами в операционной. Ларс присел возле наблюдательного пункта и дал знак Карлу, дабы тот подошёл поближе. Опытный сыщик специально выжидал момент, чтобы посмотреть, чем будут заниматься доктора.
- У нас же есть свидетель. Не лучше было бы их сразу арестовать?
- Тихо. - Шёпотом произнёс Ларс.
Сыщики принялись внимательно смотреть за докторами, которые появились в операционной. Там находилось трое врачей. Саймон Томсон, Йеспер Эллингтон и Джордж Дуглас. Было отчётливо видно, что они готовились к операции над тем паникующим человеком, которого ранее Йеспер с докторами увёл прочь. Хирургические инструменты лежали на операционном столе. Саймон отошёл к дальней стене, и нажал на одну из плиток, которая очевидно служила выключателем. Неожиданно в стене появилась металлическая дверь за которой находилась секретная комната.
- Ничего себе. – Удивлённо произнёс Карл.
- Это я и хотел узнать. Там они хранят запрещённые препараты. Дольше медлить нельзя. Открываем люк и прыгаем.
Спустя мгновение детективы уже стояли в операционной. Доктора были готовы к неожиданному визиту гостей. Йеспер Эллингтон смотрел на них суровым взглядом. Джордж Дуглас очевидно предвкушал расправу, сжимая в руке коробку с запрещёнными препаратами. Саймон Томсон был доволен. Визит детективов только обрадовал его. Главный врач улыбнулся гостям.
- Так, так, так. Должно быть вы пришли нас арестовать? – Усмешливо произнёс Саймон.
Оба детектива достали пистолеты и направили их на врачей.
- Поднимите руки вверх, и положите препараты на пол. Живо!
Однако никто из докторов не повиновался приказу Ларса. Улыбки на их лицах растянулись ещё шире.
- Вы не понимаете с кем связались. Дэймос ожидает новых жертв, и мы их ему предоставим. Его мир окутывает вечный туман, в котором существуют лишь только холод и смерть.
Саймон Томсон с явной улыбкой на лице после сказанного продолжал смеяться, сжимая в руке шприц, с запрещённым препаратом. Зеленоватая жидкость внутри слегка бурлила, образовывая пузыри. Пока внимание детективов было направлено на зловещий препарат в руках Саймона, его коллега Джордж Дуглас накинулся на Ларса. Опытный детектив уловил манёвр безумца, и без колебаний выпустил ему пулю в лоб. Бездыханное тело упало к ногам Йеспера Эллингтона. Тот лишь краем глаза посмотрел на своего мёртвого коллегу. Следом выстрелил и Карл. Пуля попала Йесперу в живот. Раненый чувствуя боль, моментально набросился на своего обидчика. Пока они боролись, оставшийся без внимания Саймон Томсон подскочил к Карлу и резко вколол ему препарат. Молодой детектив моментально упал на пол и отключился. Ларс тем временем снова выстрелил и добил Йеспера очередной пулей, угодившей доктору в голову. Однако быстрый Саймон уже успел вколоть препарат опытному детективу. Пока Ларс терял сознание он, успел выстрелить в главного врача, рядом с которым возникла фигура Якова. Его внезапное появление создавало ещё больше вопросов в данном деле. Однако вскоре в глазах детектива наступила темнота.
Он очнулся в незнакомом месте, которое окутывал сплошной туман. Рядом стоял Карл. Он собственно и помог встать на ноги Ларсу. Детективы осмотрелись по сторонам, но из-за сильного тумана вокруг нельзя было что-то разглядеть.
- Это и есть обитель Дэймоса? - Спросил с испугом Карл.
- Вероятно. Нужно как можно быстрее найти выход. Я не горю желанием оставаться тут надолго.
- Я тоже.
Они направились в самую гущу тумана в надежде на то, что там находится выход. Вскоре до их ушей донеслось глухое рычание и звук железа. Оно исходило как раз с той стороны, куда детективы держали путь. Спустя мгновение железная голова, а после и сам демон появились из тумана. Ужасный вид демона небытия устрашал детективов. Дэймос некоторое время осматривал своих жертв и не спешил с нападением. Однако Ларс понял, что такое знакомство продлится недолго.
- Бежим! - Скомандовал он.
В тот момент Дэймос уже схватил его напарника и свернул несчастному Карлу шею. Затем демон отшвырнул безжизненное тело в сторону, погнавшись за своей второй жертвой.
Ларс продолжал бежать в надежде отыскать спасение впереди. Дэймос преследовал его. Железные лапы ударялись с грохотом об землю, сотрясая её. Ещё мгновение и сыщик бы стал очередной жертвой, но неожиданно он услышал неподалёку чей-то голос.
- Ларс, очнись.
Детектив побежал в том направлении откуда его звали. Дэймос стал отставать. Грохот его конечностей перестал доноситься до ушей сыщика. Спустя мгновение он очнулся в операционной. Его окружали полицейские. Поблизости валялись тела: Йеспера Эллингтона, Джорджа Дугласа и Карла. Саймона Томсона поблизости не наблюдалось. Главный врач успел сбежать. Ларс навёл справки касательно Якова, и как выяснилось, тот человек умер год назад в стенах этой лечебницы. Конечно в рапорте детектив не стал указывать факт того, что ему помог некий призрак умершего в этих стенах пациента, иначе бы его самого сочли не вменяемым. После этих событий Яков больше не появлялся.
Вскоре все препараты безумного доктора были уничтожены. Как оказалось, их выпускали подпольные организации и поставляли лично Саймону Томсону. Так или иначе, но теперь за стенами местной больницы наступил покой. Иногда правда бывалые пациенты запугивали поступивших историями про Дэймоса, но дело ограничивалось лишь только этим.
Конец.