Впервые вятичи упоминаются в "Повести Временных лет", когда легендарный предок Вятко с родом своим пришел на Оку с запада "из ляхов", то есть с территории Польши. Заполонив собой лесной Север, будущую Северную Русь, вятичи отличались независимым нравом и больше всех славянских племен сопротивлялись киевскому игу. Так выглядела в глазах свободных славянских племен, живших испокон веков на своей земле, попытка Киевской Руси заставить их платить дань и покориться власти. В 966 году князь Святослав разгромил ополчения вятичей в ходе завоевательного рейда. Вятичи стали платить дань, но как только киевский князь ушел в Болгарию вновь "отложились". Поэтому сыну Святослава Владимиру Святому, пришлось дважды приходить в пещерную Россию с карательными экспедициями и каждый раз вятские племена восставали вновь. Формально находясь в составе Киевской Руси, вятичи саботировали сбор дани и громили киевские обозы и отряды, при любом удобном случае. Вятичи научились у Руси строить крепости и прев