Существует расхожая шутка: дескать, есть лишь одна страна в мире, где невозможно революционное развитие событий — США. А всё потому, что там нет посольства Соединённых Штатов!
Так было не всегда, ведь когда-то новая нация появилась на свет именно благодаря бунту. А этому бунту предшествовал ряд событий и явлений: демонстрации, отказ платить налоги, контрабанда и всевозможные сорта беспорядков.
Ты помнишь, как всё начиналось?
К середине XVIII столетия американские колонии в Новом свете был органичной и неотъемлемой частью британской короны. Всё было относительно благополучно. Не так давно окончившаяся разгромом французов Семилетняя война позволила британцам приобрести Канаду и закрепить позиции на юге.
Казалось бы, что эта успешная и победоносная война должна была сплотить колонистов и метрополию, но не тут-то было! Дело в том, что британское государство поиздержалось. Нужно было срочно пополнить государственный бюджет, и не было ничего выгоднее, чем тянуть деньги из колоний.
Ещё бы: там не было членов парламента, чьи права были бы ущемлены в результате такого обложения. Вдобавок правительство сочло, что колонисты должны были быть благодарны за то, что их защитили от французов.
И закономерным итогом всего этого должно было стать новое обложение. Хотя первым шагом было понижение податей. Да-да, вы не ослышались! Впрочем, тут всё было сложнее. Дело в том, что задолго до войны власти ввели запретительный акциз на патоку из-за рубежа: ставка составляла пол-шиллинга за галлон.
При этом продукции собственного производства не хватало, и люди были вынуждены платить взятки сборщикам налогов. Так продолжалось много лет, пока британские власти не приняли два решения:
- Первым они снизили ставку в два раза, до трёх пенсов.
- А вторым полностью сменили состав корпуса налоговых агентов.
Налог стал собираться по-настоящему. И следом за ним пошли другие. Так, в 1765 году был введён гербовый сбор, в соответствии с которым облагались марки и бланки официальных документов, следом, в 1773-м, увеличили пошлину на чай.
Каждое такое решение вызывало рост недовольства колонистов. Они обладали местными органами управления, но не посылали, в отличие от Шотландии или Ирландии, депутатов в британский парламент, а потому ощущали себя лишёнными представительства и обманутыми.
Редкие случаи, когда в Лондон удавалось доставить колониальные петиции, обращались в фарс и издевательство (каждый подробно разбирался в газетах, что также не прибавляло англичанам популярности в 13-ти (а на деле — большего количества: сюда следовало отнести также две Флориды, канадские колонии и Бермудские острова) колониях).
«Вся контрабанда родом из Одессы»
Первым делом американцы стали покупать контрабандные товары. В ответ британцы расквартировали в Бостоне и Чарлстоне новых солдат и корабли (последнее было особенно неприятно, так как королевский флот имел обыкновение принудительно вербовать матросов).
Колонисты были недовольны. Однажды они обстреляли корабль вербовщиков, а в другой раз сожгли.
Да и с новыми инспекторами вышло так себе — те, сталкиваясь с колониальной администрацией, очень быстро либо развращались ими, либо конфликтовали и погибали. Даже суд, где именем короля вершилось правосудие, редко поддерживал чиновников Его Величества.
Была распространённой практика фиктивной продажи конфискованных судов контрабандистов прежнему владельцу за символические деньги: чужаков до торгов не допускали, а местные из принципа не делали ставок.
Нередко колониальные купцы переходили границу закона и прибегали к пиратским методам. В 1771 году был показательный случай: после того, как королевский бриг захватил контрабандное судно, его взяли на абордаж неизвестные.
Эти люди говорили на том же английском и напоминали жителей Бостона. Захватив корабль и избив команду вместе с капитаном, они заперли их в трюме. Когда бедолагам удалось выбраться, пираты и их трофей — полный контрабанды барк — исчез без следа.
В 1772-м похожий случай произошёл с кораблем «Гаспи»: он сел на мель, и жители Провиденса по привычке решили его ограбить. Команда оказала отпор; капитана застрелили, а экипаж высадили на побережье, где их тотчас арестовали колониальные власти с издевательской формулировкой «за нападение без причины на местные суда».
Адмиралу пришлось неслабо раскошелиться, чтобы освободить своих людей из тюрьмы.
Уличная ярость
Опасности подстерегали джентльменов не только в море, но и на берегу. Чиновники, сохранявшие верность короне, регулярно подвергались нападениям со стороны агрессивных толп. Обычно угроз хватало, чтобы поумерить пыл, но иногда люди упрямые и достаточно верные претерпевали жуткие испытания — от обливания смолой и валяния в перьях до погребения заживо.
В 1767 году таможня англичан в Бостоне взяла шлюп «Либерти» и попыталась увести его из порта. Но не тут-то было: взбудораженная и настроенная против англичан толпа попыталась отбить судно, а когда это не получилось, атаковала таможенных чиновников и их недвижимость по всему Бостону и в его окрестностях. Те были вынуждены спасаться бегством: часть удалилась на север, а другая — на борт стоявшего на рейде линкора «Ромни», вооружённого 74 пушками.
И это ещё был достаточно удачный случай! В 1765 г. местный политик Том Хатчинсон, которого заподозрили в симпатиях к англичанам и готовности платить постоянно растущие налоги, лишился дома и почти что отправился в петлю.
Правда, отчасти здесь была и его собственная «вина»: вместо того, чтобы вступить в переговоры или тихонечко сбежать под шумок, он решил встретить угрозу, как подобает джентльмену — с пистолетом и шпагой в руках. Лишь своевременно прибывшая на место событий дочка политика сумела образумить его и убедила перебраться в более безопасное место.
И очень даже не зря: недовольные не удовлетворились битыми окнами и изрубленной в куски утварью. Они вооружились строительными инструментами и за 20 часов неустанного труда разобрали дом Хатчинсона до основания — так, что остались лишь трубы двух имевшихся в доме каминов.
Власти, в свою очередь, неустанно преследовали недовольных, почти не делая разницы между покупателями контрабандного сахара и алкоголя и теми, кто покушался на королевскую собственность и давал вооружённый отпор королевским налоговым агентам, морякам и военным; почти всегда наказанием были конфискация имущества, порка у позорного столба или смертная казнь через повешенье.
Наказания отправлялись публично, колонистов заставляли наблюдать — считалось, что таким образом они получат урок послушания. Однажды в Бостоне в гавани повесили местного священника за проповеди, направленные против короля и призывавшие к неуплате налогов, и тут же запороли насмерть плетьми четырёх мальчишек от 11 до 15 лет — те помогали контрабандистам разносить по городским кабакам ввезённое из Франции и Испании вино.
Собственно, стоит ли после это удивляться, что всё это повлекло революцию и долгую, изматывающую Войну за независимость 13 колоний?
Своего рода калька с событий двухсотлетней давности, когда испанские корабли Непобедимой армады везли в своих трюмах инквизицию — с той лишь разницей, что армада на сей раз отплыла из Портсмута и Норы, а жертвы террора и его организаторы говорили на одном языке.
То была своего рода гражданская война между колониальными патриотами и сторонниками сохранения власти британской короны. В одних колониях победили революционеры — со временем всё это стало Соединёнными Штатами (государствами) Северной Америки.
В других власть удалось удержать лояльным королю силам — и британский флаг с Юнион-Джеком трепетал там ещё полтора столетия или висит до сих пор (если говорить о Канаде, Белизе и Бермудах).
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на наш YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал
Читайте также:
✅ Древнейший фастфуд: какие блюда особенно часто ели наши древние предки?
✅ Что удивляет туристов из Германии, когда они приезжают в Россию? 4 непостижимых факта
✅ Самое большое в мире болото: почему оно необходимо всей Земле и почему России стоит его особо тщательно охранять