Простые методы не являются дифференциальными, а обеспечивают лишь сплошное окрашивание материала. При этом окраска позволяет распознать форму микробных клеток, относительные размеры, взаимное расположение.
При простом методе окраски на фиксированный мазок наливают несколько капель какого-либо спирто-водного или водного раствора краски на 1—2 минуты; чаще всего для этой цели применяется фуксин (1:10) или метиленовый синий. Затем краску смывают дистиллированной водой и мазок тщательно обсушивают между двумя полосками фильтровальной бумаги или на воздухе. Обычно фуксином красят 10-30 секунд, а метиленовой синькой 2-10 минут. Фуксин окрашивает мазки более интенсивно. Также можно с успехом использовать и другие красители (генциановый фиолетовый, бриллиантовый зеленый и др.).
Это самый простой метод окраски, но в некоторых случаях является довольно диагностичным.