Таисия не понимала, зачем она едет к бывшему мужу.
Их дороги разошлись более десяти лет назад. Сразу после развода она уехала на Дальний Восток, где жили ее дальние родственники. Ей хотелось стереть из памяти все, что было связано с Михаилом и полностью вычеркнуть его из своей жизни.
Не согласилась на уговоры уже взрослых детей.
- Мама, зачем так далеко, мы же будем редко видеться? Прости отца, говорят же, что в этом возрасте бес в ребро…
Неуживчивый характер мужа она терпела долго. Не потому, что ей некуда было идти, а потому что у них уже было две дочки. Она просто была порядочной хозяйкой и подчиненной Михаила.
Пока… соседка по площадке, как сорока на хвосте, не принесла ей новость.
- У твоего мужа, Тая, есть другая женщина. И, говорят, давно, даже есть совместный ребенок.
Это стало той каплей, которая подняла бурю эмоций, ругани, скандала.
Мама тогда еще была живая, уговаривала, чтоб она переехала к ней.
- Не терпи ты, дочка, это. Переходи ко мне, в тесноте, да не в обиде.
Но ей захотелось куда-то спрятаться, чтоб ничто не напоминало о человеке, с которым мучилась так долго.
Первый раз в своей жизни она поступила так, как ей захотелось и ничуть не жалеет. Сразу же устроилась социальным работником, через три месяца заключила договор ренты с одинокой старушкой. И вот теперь у нее собственная квартира, живет припеваючи. От подруг нет отбоя. К ней, как жизнелюбивой, липнут все женщины. Она их подпитывает энергией, которая сейчас плещется через край.
Все выходные до сих пор в тайге, ягоды, грибы вначале были для нее экзотикой, а сейчас привычным делом.
Первое время Тая ничего даже не хотела слышать о своем бывшем муже: как он живет, с кем. Она радовалась, что скинула с себя это бремя. Женщина даже похорошела, помолодела на несколько лет.
И когда дочери спрашивали ее, не жалеет ли мать, что рассталась с отцом, она с уверенностью отвечала:
- Жалею только о том, то раньше не ушла от него. Поняла, что сейчас только жить начала. При выборе спутника будьте осторожны, не совершите ошибку, что совершила я.
Так бы упивалась своей новой жизнью Таисия, пока старшая дочь не позвонила:
- Мама, приезжай срочно. Папка совсем плохой стал. Вчера видела его, он еле ногами двигает…
- А что его новая жена? Она где?
- У нее уже другая семья. Папку она выгнала, как только он пристрастился к спиртному, и он вернулся в свою квартиру.
- Но я-то чем могу помочь, волшебной палочки у меня нет, чтоб отучить его от водки.
Но после этого звонка потеряла покой. Какая-то жалость у нее проснулась к человеку, от которого терпела все. Быстренько уладила все дела и на поезд.
Почти неделю под стук колес и гудки локомотивов в ней боролись различные чувства. Соседка по купе, наблюдая за ней, успокаивала:
- Да не расстраивайтесь вы так, все обойдется, зато детей проведуете. Я бы, конечно, даже бровью не повела, если бы со мной так поступал муж… Вот если бы сейчас мужчина увидел вас, понял, чего лишился.
- Он бы, может, и не потерял меня, если бы я его вовремя не бросила.
На вокзале ее встречала шумная компания, дочери, зятья, внуки. Смех, шутки, цветы всего было вдоволь. Приглашение на шикарный обед, заказанный в ресторане, она отклонила. Мне бы чуть отдохнуть, потом наведаться к вашему отцу.
- Вечером пойдем все вместе, - начала старшая Соня, - лежит, уже не встает, еду поставила на стул, воду, договорились, что никому не будет открывать дверь. Я же выпроваживала его гостей, они ему подпитку приносят…
- Что-то мне подсказывает, что надо поторопиться, - показывая пальцем на сердце, сказала Таисия и взяла маленького внука на руки.
Не прошло и двух часов, как она с дочерями стояла около кровати бывшего. Его глаза засияли, на лице появилась улыбка, как будто он увидел самого дорогого человека. Пытался привстать, но сил уже не было.
- Лежи, Миша, не вставай, - сама подошла, и как ей было не противно, но поцеловала в щеку, почти наполовину покрытую щетиной.
- Тая, родная, прости, - и замолчал. Все думали, что ему трудно говорить, но, когда левая рука скользнула на пол, все поняли: Михаил скончался.
После похорон соблюли все процедуры. Свою долю в квартире отписала дочерям, и от своей доли наследства тоже отказалась в их пользу.
На просьбы остаться ответила отказом.
- Мне тот городок, со всех сторон окруженный лесом, кажется раем. Я без него жить не смогу. Это то, кажется, что мне нужно сейчас, простите, мои дорогие.