После первых робких попыток достичь поверхности нашего естественного спутника, которые предпринимались в течение полутора тысяч лет, с XVII века начался его планомерный штурм. Речь идет, разумеется, о литературных полетах. Следом за Иоганном Кеплером, на прекрасную Селену решил отправиться в своем воображении английский епископ Фрэнсис Годвин. Первый британский фантаст родился в 1562 году. Учился в Оксфорде. В 1580 получил степень бакалавра, а спустя три года - магистра. Во время учебы Годвин слушал лекции самого Джордано Бруно, благодаря которым стал убежденным сторонником учения Коперника. Первым литературным трудом, вышедшем из-под пера будущего фантаста, стал "Каталог епископов Англии с начала распространения христианства на острове". Благодаря этому труду Годвин стал епископом Лландаффа. Воодушевленный успехом своего труда, в 1616 автор перевел его на латынь и опубликовал с посвящением королю Якову I. Скончался писатель 1633 году.
В те далекие времена (да и не только - в те), разного рода сомнительные сочинения, которые могли бы бросить тень на имя почтенного человека, как правило, выходили лишь после смерти автора. Точно так произошло и с романом Фрэнсиса Годвина "Человек на Луне, или Беседа о путешествии туда" (The Man in the Moone). Написанный, примерно, в 1627-1628 годах, сей труд увидел свет лишь 1638 году. Да и то роман был опубликован под псевдонимом Доминико Гонсалес. Англиканскому епископу не зазорно было рассказывать о своих научных воззрениях устами испанского католика. В конце концов, что с них, с католиков, взять?
Испанский купец Доминико Гонсалес, нажив состояние в Ост-Индии, решил вернуться в родную страну. Оказавшись случайно на острове Святой Елены, он обнаружил там диких лебедей, питавшихся не только рыбой, но и мелкими птицами. Гонсалес решил приучить их. После непродолжительных тренировок, птички перенесли сметливого испанца с одной скалы на другую, с помощью изобретенной им упряжки. Когда через год к острову пристал корабль, этот находчивый робинзон погрузил на него не только всю свою поклажу, но и весь лебединый выводок, вместе с упряжью. У берегов Тенерифе судно атаковал английский военный корабль. Дабы спасти свою шкуру и ларец с драгоценностями, Гонсалес воспользовался "палубной авиацией". Дикие птицы - одна лапа которых была орлиная - перенесли его с тонущего корабля на остров, но туземцы не оказали потерпевшему кораблекрушение гостеприимства и тому пришлось продолжать полет.
Птицы, что называется, понесли. Все выше и выше и выше. Лунный диск начал увеличиваться, а земная поверхность отдаляться, покуда тоже не стала диском, похожим на Луну, который также был покрыт пятнами, которые сменяли друг друга, ибо наша планета вращается. Вскоре гуси-лебеди неподвижно замерли в воздухе, перестав взмахивать крыльями, а сама упряжь провисла. Путешественник не ощущал никаких не удобств, ибо в межпланетном пространстве, по мысли Годвина, ни тепло, ни жарко, что можно счесть предвосхищением нулевой теплопроводности вакуума. Несмотря на состояние невесомости, в котором пребывал испанский астронавт и его экипаж, полет на Луну продолжался. Посадка прошла успешно. Здесь выяснилось, что гуси-лебеди попросту возвращались домой. Местный климат Гонсалесу понравился, оливковолицые селениты - тоже. Тем более, что местную цивилизацию основал около трех тысяч лет назад выходец с нашей планеты.
Лунный монарх подарил путешественнику три минерала, каждый из которых обладал уникальными свойствами. Полеастус - сохранял тепло до тех пор, покуда его не польют особой жидкостью. Макрубус сиял так, что им можно осветить большой храм. Эболюс - если его приложить одной стороной к телу, сделает оное невесомо легким, а если другой - то наоборот. Не отсюда ли Николай Носов взял лунный камень, который создавал невесомость? Как ни уговаривал Гонсалеса местный правитель, он решил возвращаться. Восемь дней несли его гуси-лебеди к матушке Земле, но на девятый испанец начал опасаться, что скорость полета слишком высока и это может окончиться для него самым плачевным образом. Тогда он вспомнил о подарке лунного монарха. Приложив Эболюс нужной стороной к телу, астронавт благополучно приземлился. Роман епископа-фантасты только до 1768 года выдержал 25 переизданий, что свидетельствует о популярности темы космических полетов во все времена.
