В некотором царстве, в океанском государстве, в синем-синем море жила была да не тужила Золотая Рыбка, и служила она у самого царя Морского.
Вот однажды вызывает царь Рыбку и говорит ей:
– Беда в наши воды обрушилась: поломался мой трезубец. Как теперь течения править да мир в нашем подводном царстве без инструмента сохранять – ума не приложу. На тебя, Золотая, одна моя надежда! Верой и правдой служишь ты у меня уж тридцать лет и три года. Отправляйся туда, не знаю куда, отыщи копьё волшебное. В награду получишь пол-царства и от службы свободу вольную. И пока не сыщешь копья, не возвращайся.
Делать нечего, отправилась Рыбка туда, незнамо куда, на поиски копья волшебного.
Долго ли, коротко плыла Золотая Рыбка. Леса ламинариевые, горы коралловые, пещеры и впадины обыскала, нигде копья не нашлось волшебного.
Вдруг видит: огромный валун возвышается, на нём по-рыбьему начертано:
«Направо поплывёшь – время со стариком и старухой потеряешь. Прямо поплывёшь – в “Три стрелы” попадёшь. Налево поплывёшь – домой вернёшься».
– Время мне терять нельзя, обратно тоже не вернуться. Придётся отправляться в три стрелы, авось там и копьё раздобыть удастся, – решила Рыбка и направилась прямо.
Не успела она и трёх раз плавником махнуть, как чья-то рука за хвост её тянет, на воздух из рукава вытягивает.
А рука-то оказалась Василисы Премудрой. Была Василиса мастерица-искусница, и дела такого не было, где равная ей девица сыщется: и пироги печёт – ум отъешь, и ковры ткёт – невозможно глаз отвесть, а как танцевать пойдёт – так у любого душа в пляс пускается, за нею угнаться норовит!
То четверг был, и принялась царевна ужин готовить. Рученьку беленькую в правый рукав запускает, и будто прямиком из моря достаёт осетра свежайшего. Запекла она его, лимончиком приправила, ажно сама на своё кулинарное произведение любуется. Но что тот осётр на их семью большую? Разве наешься… Запустила она второй раз, выловила щучку. Накрутила со щучки Василиса пирогов, будто всё царство собиралась накормить. И вдоволь уже еды, да была у Василисушки одна особенность: всё по три раза нужно сделать, иначе покой и счастье она потеряет. Ручка снова в рукав нырнула, рыбку снова достала. Но не простая оказалась та рыбка, а Золотая.
Смотрит Золотая Рыбка – Василиса Премудрая перед ней стоит: глаза умные её, Рыбку, разглядывают, брови иссиня-чёрные сдвинуты, а пальчики тонкие держат за хвост крепко-накрепко — не вырваться.
Взмолилась Золотая Рыбка:
– Отпусти ты, красавица, меня в море! Дорогой за себя дам откуп, откуплюсь чем только пожелаешь! Хочешь избу новую, али корыто? Али могу сделать тебя столбовой дворянкой!
– Да что ты, рыжая! – прикрикнула девица. – Ведь я царевна, вниз расти как-то не гоже мне. Но что же пожелать, если я сама мастерица и волшебница?
Призадумалась Василиса. И отпускать добычу не хочется, и проку от неё пока никакого не видно.
А Рыбка огляделась сторонам: ни стрел, ни копий нет никаких. Видать до "Трёх стрел" ещё путь не близкий лежит. И сбежать не получится: ни моря поблизости нет, ни даже озерца.
– Ты, Василиса Кащеевна, пока думу думаешь, дай хоть воды стакан. Притомилась я тут на воздухе.
Хлопнула тогда царевна в ладоши три раза, и появилось перед Золотой Рыбкой три стакана. Василиса пояснила:
– Один из них с солёной водой морской. Угадаешь его – вмиг домой вернёшься. Другой стакан с болотной тиною. Коли он попадётся, отнесу тебя к Бабе Яге, чтоб она тебя в девицу, как меня когда-то из лягушки, заколдовала. А третий стакан с водой простой. Выберешь его, и со мной навсегда останешься, будешь до конца жизни мои только желания исполнять.
– Который с тиной я, слава морю-океану, разгадала, — ответила на это Рыбка. — Ну и замашки у тебя, вся в отца-батюшку. Но зачем тебе мои способности, если ты и одного задания придумать не можешь? К тому же, не могу я с прежней службы, от Морского царя уйти. Задание он мне дал важное, от которого жизнь и смерть зависит. Торопиться мне надо в “Три стрелы”, буду копьё там искать волшебное. Потому прошу, сжалься надо мной, красна девица, загадай поскорее своё желание и отпусти.
– Да ведь ты уже в “Три стрелы” попала, рыбонька. Ведь я Царевна-лягушка, неужто не догадалась ещё? А как копьё волшебное достать, я подскажу тебе, но сперва исполни три моих желания. Первым делом хочу от утроений избавиться. Ведь словно в сказке страшной живу: всё только через троицу делаю.
Махнула Рыбка плавником, избавила царевну от докучающей особенности.
– Какое будет второе желание? – спросила Рыбка.
– А второе и третье мне уже без надобности, – ответила царевна. – Спасибо тебе, Золотая Рыбка, спасла ты меня от страшной напасти! В благодарность сплету кольчугу прочную, пригодится она тебе. А пока плету, слушай же: после свадьбы с Иваном царевичем закопали мы на мысу на высоком стрелу, что его ко мне привела. Выросло из той стрелы копий-дерево: корни на сто вёрст в земле раскинуло, вершиной в облака упирается, ветками красное солнце закрыло. Да на ветках тех не листья, не яблоки – спошь стрелы, копья да кинжалы растут. Среди них и найдёшь копьё волшебное. Но чтоб до мыса того добраться, придётся идти тебе по суху, а до веток дотянуться – нужен рост человеческий. Есть у меня средство, чтоб помочь тебе: коли из стакана с тиной болотной отопьёшь, станешь на время девицей.
Отпила Рыбка из стакана с тиной, оземь ударилась и превратилась в златовласую девушку.
Накинула Василиса ей на плечи кольчугу и колечко дала волшебное:
– Колечко это из ветки того дерева сделано, оно тебе верную дорогу подскажет.
Поблагодарила Рыбка Василису и отправилась в путь. Долго ли, коротко ли, добралась она до копий-дерева, среди веток нашла копьё волшебное, да пока искала – не поранилась, благодаря подарку Василисовому. Прыгнула златовласая девица с мыса прямо в глубокое синее море. Там она снова в рыбку обратилась и копьё Морскому царю доставила.
За службу наградил царь Рыбку обещанными наградами: пол царства ей отдал и от службы освободил. Стала Рыбка жить-поживать, да добра наживать.
Тут и сказки конец, а кто слушал — молодец!
