В 11:38 по местному времени, многоразовый транспортный космический корабль оторвался от стартовой площадки. Месяцы тренировок и часы ожидания позади. Наконец-то!
Волнение не отпускало. Тина прокручивала последние слова, сказанные на прощание семье, их лица. Повторяла советы и напутствие старшего тренера центра подготовки.
Через минуту началась сильная вибрация, но к этому организм был готов. Её вдавило в сиденье, пошевелиться было невозможно. Перед глазами всё тряслось, повисла серая пелена, и Тина потеряла сознание.
Когда же она пришла в себя, в кабине оказалось темно, лишь чёрное небо и звёзды смотрели на неё из окна космического корабля. Все кресла команды пустовали. Отстегнулась, и тут же почувствовала, что поднимается в невесомости. Новое свойство гравитации дезориентировало, но на осознание и привыкание не было времени. Нужно было найти остальных членов экипажа, и она стала двигаться к люку.
Однако, вместо обычного прохода между отсеками перед ней оказалась обычная, совершенно земная деревянная дверь. Ручка легко поддалась, и, не рассчитав действие невесомости, Тина влетела в проход, больно задев плечом косяк.
Экипажа не было и здесь. К тому же, помещение сильно отличалось от того, что она ожидала увидеть: вместо привычного и досконально изученного небольшого отсека “Челленджера” она попала в широкую белую комнату, залитую светом.
Через секунду, когда глаза немного привыкли к свету, Тина увидела перед собой небольшую фигуру, парящую в воздухе рядом с ней. Очертания этого человекоподобного существа были неясные: яркий свет испускало именно оно, и вглядываться было больно. Посмотрев по сторонам, Тина с удивлением обнаружила, что их окружает открытый космос.
И вслед за этим новое осознание: на ней нет скафандра! Но предполагаемого в бескислородной атмосфере удушья не наступило! Дыхание в норме, ни жара, ни холода не ощущается... Только голова немного кружится, но как раз это было естественным после перегрузки.
Между тем, светящееся существо коснулось её руки и осторожно повлекло за собой.
Словно колода карт в пасьянсе, перед ней выстроилась череда дверей всевозможных размеров, форм и цветов.
- Что это? - спросила она. Её губы шевелились, но звука не было слышно.
- Они подобраны специально для тебя, - ответили ей.
Существо последовательно указывало на двери, а голос в голове без устали комментировал:
- За этой дверью новый опыт, можешь стать президентом страны или даже мира. За этой тебя ждёт карьера великого художника. А здесь ты можешь снова испытать судьбу учительницы, но только уже в другом качестве. Через эту дверь попадёшь на другую планету и станешь одной из прекрасных марсианок. Вот дверь сверхчеловеческих возможностей, где можно преуспеть сразу во многих сферах. А эта дверь счастливчика. Капитанская дверь - чтобы бороздить просторы, так сказать. Дверь эльфийского народа. Дверь времени сотворения мира. Дверь другой Галактики.
Но это лишь примеры. Ты можешь заказать любую другую дверь, какую пожелаешь.
Перебрав все видимые двери, голос ненадолго умолк, будто давая ей время на раздумье.
- Итак, Тина, с какого приключения ты хочешь начать своё бесконечное путешествие? - заключил он.
