Роуз проснулась рано утром от надоедливого звонка в дверь. Она сделала вид, что не слышит. Пусть мама открывает. Девушка жутко не выспалась. Пол ночи она штудировала отцовский дневник. Этот увесистый фолиант открывал ее сознанию все новые и новые детали жизни самого близкого для нее человека. По крайней мере Роуз думала, что они были близки, но, только после смерти отца она стала узнавать его по-настоящему. В детстве она и не догадывалась о его сверхъестественных способностях и для чего ему так необходимо путешествовать.
В своем дневнике отец писал о людях, вернее о душах людей, которым тот помогал прийти к свету. Он с такой любовью говорил о них, будто те были для него родными. Он помогал их семьям, чем мог. Отец навещал под видом священника или школьного учителя и говорил с убитыми горем родителями, бабушками и дедушками, братьями и сестрами покойных. Он занимался благотворительностью. Как оказалось, мистер Блэк имел весьма прибыльный рыболовный бизнес, а деньги от него перечислял в больницы.
Кто-то позвонил вновь, но Роуз только схватила подушку и надела ее себе на голову, покрепче прижимая к ушам. Можно притвориться больной и вообще никуда не вставать, думала она. Наступило 25 ноября. И этот день давно не приносил девушке радость, ведь сегодня был ее день рождения. А через два дня наступит день рождения ее отца. Ему бы исполнилось сорок. Два огненных Стрельца, полных жизни, жажды приключений и свободы. Они были так похожи. Теперь Роуз осталась одна, будто потеряла часть себя. Еще один год без папы. Уже четвертый праздник без него. Так пройдет десять, затем двадцать лет. Его образ будет потихоньку стираться из ее памяти. Его голос, запах… Ей непременно нужно найти те самые духи.
Звонки прекратились, а сон совсем ушел. Еще немного поворочавшись в мятой постели, девушка отбросила в сторону одеяло и села на край кровати. Ее белые узкие стопы коснулись прохладного ламината.
В окно светило яркое солнце, но сильный ветер сгибал тонкие стволы молодых лип. Скоро совсем похолодает. В их краях почти не бывало снега, и зимы стояли сырыми и промозглыми. Она так скучала по южному солнцу. Воспоминания об Ивовой долине согревали ее сердце изнутри, но лишь на время. Приятные воспоминания оборачивались сильной тоской по тем прекрасным временам.
Роуз потерла глаза, зевнула и наконец-то встала с такой манящей кровати — безопасного места, которое отделяло реальность от вымысла снов, в которых могло произойти что угодно, но ты всегда знал, что проснувшись, все кошмары окажутся позади.
Струящийся солнечный свет, густой, словно мед, лег на поверхность письменного стола, заставленного канцелярскими принадлежностями, книгами и фотографиями. Девушка пригляделась — на нем что-то изменилось. Она подошла ближе, щурясь от солнца, а, когда пригляделась, то ахнула — на отполированной до блеска темной дубовой столешнице она увидела письмо. Старую пожелтевшую бумагу покрывал Его почерк: «Моей Рози на шестнадцатилетние». А рядом с письмом лежал маленький медный амулет в виде ключика.
Сердце девушки забилось чаще. Неровно дыша, она схватила письмо и принялась открывать его дрожащими руками. Конверт был плохо заклеен, будто его уже открывали. Может быть, мама прочла? Ну и пусть. Восторг наполнил ее душу. Она оторвала краешек конверта и двумя ноготками вытянула из него письмо. Нетерпеливыми движениями пальцев она чуть было не порвала хрупкую бумагу, сложенную в несколько раз и исписанную знакомым прыгающим почерком.
Она развернула письмо и жадно принялась читать послание из прошлого. Отец писал о том, как сильно он любит Роуз, что этот день особенный для нее, ведь она получит ключ от сундука ее прадедушки, в котором заключено наследие семьи Блэк. Это было так странно, получить письмо от отца сейчас. Когда оно было написано, и почему Роуз никогда не слышала ни о каком сундуке?
Отец писал, что сундук находится в старом особняке прадеда. Насколько девушка помнила, сейчас он пустовал. В нем долгое время жила ее двоюродная тетя Юстасия, но потом ей пришлось переехать к родным из-за слабого здоровья. Особняк стоял недалеко от Ивовой долины, в соседней деревне. Роуз не бывала там где-то с десяти лет.
Сердце девушки затрепетало и наполнилось сладкой надеждой. Такого подарка она никак не ожидала. И, боясь, что разочарование захлестнет ее, словно прилив, Роуз решила не терять ни минуты. Нужно было срочно что-то придумать. Ведь в сундуке может оказаться все, что угодно: старый хлам или куча фотографий. И получится ли вообще найти этот сундук?
Девушка спустилась вниз, все еще держа в руках письмо, еще сохранившее запах отцовских духов. Матери дома она не обнаружила. Наверное, ушла за продуктами, подумала Роуз.
Пока она готовила скудный завтрак из овсянки и одного вареного яйца, то невольно вспомнила о вкуснейшей стряпне Адама. Где он сейчас и как себя чувствует? Эта история о его странностях не давала Роуз покоя. «Пытался иногда что-то с собой сделать…", — вспомнила она слова матери. В это было трудно поверить. В детстве Роуз никогда не замечала за своим дядей каких-либо странностей.
Когда девушка села завтракать, в дверь снова позвонили. Она недовольно фыркнула и на цыпочках подкралась к входной двери. Посмотрев в глазок, она вспыхнула. Бросившись к зеркалу, она быстро привела растрепанные волосы в порядок и наскоро замазала тональным кремом некстати выскочивший на щеке прыщ. Посильнее запахнув халат, она отворила дверь.
— Алан? Ты чего здесь? — Ее брови нахмурились, а нижняя губа выдалась вперед.
— Привет. Мама дома?
— Эмм… нет.
— Мои родители не знают, что я вышел. Все с ума посходили от этого убийцы. Слышала как они его называют? Багровый маньяк.
— Да, пошлятина. Но ты вроде не похож на девчонку. Они зря беспокоятся.
— То-то и оно, — усмехнулся тот, но улыбка быстро сошла с его лица.
Он переминался с ноги на ногу, то и дело оглядываясь по сторонам, а потом посмотрел на Роуз таким томным нежным взглядом, что что-то внутри нее затрепыхалось. Голубые озера его глаз заволок магический туман. — Можно зайти?
— Ммм, мама может вернуться, — Роуз почувствовала, как у нее засосало под ложечкой.
— Смотрю, ты без очков, — улыбка вновь осветила его лицо. — Я рад.
— А я нет, — холодно отрезала Роуз.
Брови Алана вопросительно вспорхнули вверх.
— Они сломались, — был ответ. — Я их выбросила, — так же холодно произнесла она.
Роуз скрестила руки на груди, приняв оборонительную позу, но не отрывала глаз от голубых озер, в которых промелькнуло разочарование.
— Тебе, я так понимаю, мой подарок теперь не понадобится. — вздохнул парень и отвел взгляд в сторону. А затем он вытянул из кармана брюк серебристую цепочку для очков с блестящим зеленым камушком и снова убрал обратно. — Наверняка, можно было починить. Ладно, пойду. Что-то ты не в настроении,
Алан начал медленно спускаться по ступеням вниз, не отрывая глаз с Роуз.
— Что-то можно починить, а что-то нет, — пробубнила та себе под нос, когда парень уже спустился с крыльца и неохотно поплелся в сторону своего дома.
— Ты о чем? — покосился тот на девушку.
— Передавай привет Хлое, — выпалила Роуз, чувствуя, как внутри нее растет огненный шар.
— Ты все-таки ревнуешь? — не сумев сдержать улыбку, подметил Алан и встретил взгляд, полный презрения.
— Я видела, как вы… у твоего дома ночью.
— А что ты делала ночью у моего дома?
Неважно, желаю удачи. И чтобы я тебя больше не видела. Ты… ну, такой, как все, понял? — с этими словами, Роуз шагнула обратно в прихожую и с такой силой захлопнула дверь, что у нее заныла рука.
Роуз сразу же возненавидела себя за несдержанность. Все ее чувства вплыли на поверхность, она выдала свою слабость и беспомощность.
Вернувшись к своему уже холодному завтраку, Роуз включила радио, что бы хоть как-то заглушить голос в своей голове, твердящий о том, какая же она дура.
Из колонок на нее наплывала японская мелодия, названия которой Роуз не знала, а когда музыка стихла, заговорил бархатный голос женщины диктора: «Очень скоро мы сможем наблюдать удивительное астрономическое явление. 27 ноября в 3:00 Луна изменит свой цвет. Наша планета полностью загородит Луну от Солнца, и наш естественный спутник окрасится в таинственный алый оттенок. Ученые называют этот феномен „Кровавой Луной“. Также Луна приблизится к Земле на минимальное расстояние примерно 356 300 км. На приблизительно такое же расстояние Луна приближалась к Земле четыре года назад. Это чревато землетрясениями и извержениями вулканов. Будьте осторожны. В эту ночь лучше остаться дома. Запаситесь биноклем и теплым пледом. В эту ночь будет очень холодно. А теперь срочные новости. Вчера утром родители Трейси Стоун не обнаружили свою дочь в ее комнате. Девушка, являющаяся ученицей 11 класса, по всем данным, ушла из дома ночью и не вернулась. Предположительно, Трейси вылезла из окна первого этажа, сломав розовый куст, на котором были обнаружены следы крови. Родители пытались найти девушку самостоятельно, поскольку она уже убегала из дома, прячась у своих знакомых, но, в этот раз все оказалось иначе. Никто ничего не слышал об ее исчезновении».
Что, Трейси пропала? Роуз отставила завтрак в сторону. Сегодня, видимо, ей будет не до еды. Именно в ту ночь Роуз видела ее с Аланом. Или она что-то перепутала? Мысли в ее голове бешено копошились и путались в тугой узел. Да нет, же все правильно. После той роковой ночи Трейси никто не видел.