Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре сделали удивительное открытие, касающееся ощущения боли у плодовых мушек. Они определили путь, который снижает восприятие боли, вызванной теплом, у этих насекомых, и, что удивительно, он контролируется всего одним нейроном на каждой стороне мозга мухи. Эти специализированные нейроны, получившие название «эпинейроны», или нейроны Epi, играют важнейшую роль в том, как плодовые мушки интерпретируют и реагируют на аверсивные стимулы. Исследовательская группа стремилась понять, обладают ли мухи системой подавления ноцицепции, особенно в ответ на тепло. Манипулируя экспрессией нейропептидов, исследователи определили конкретную группу нейронов, которые снижают отвращение мух к высокой температуре. Эти нейроны вырабатывают нейропептид AstC, который подобен соединению, обнаруженному у млекопитающих и способствующему подавлению боли. Стимуляция этих нейронов уменьшала стремление мух уйти с горячей плиты. Дальнейшее исследование показа