"...– Она не должна была этого делать.
– Девочка разбита. Не принимай горе за проявление вины. Каждый справляется с ним по-своему.
– Стража! – выкрикнул Герман, и угрюмый мужчина выступил вперёд. – Принцесса Марианна куда-то ушла. Найдите её и приведите ко мне...."
Часть 35
На остров Солнца опустились скорбь и тревога. Повсюду висели черные флаги, стояла, облаченная в мрачные доспехи, стража, а из всех храмов доносился заунывный плач. Королевы больше не было, а её место по-прежнему пустовало. Дворец затих и притаился. Всё в нём происходило быстро и бесшумно, и гнетущая тишина бередила огромную рану Германа. Он сидел за столом в кабинете отца и наблюдал за неподвижным портретом матери.
– Поверить не могу, что её больше нет, – сказал Виктор, стоявший рядом.
– Я тоже.
– И не верю, что это сделала Марианна.
– Я больше не могу об этом думать, – вздохнул принц и потёр покрасневшие от бессонницы глаза. – И не могу не думать.
– Как нарочно нет никаких других зацепок!
– Почему же? Есть. Множество.
Мужчина внимательно посмотрел на раздавленного наследника престола, и тот продолжил:
– Марианна говорила мне о ней ужасные вещи. Она её ненавидела.
– Во время ссор все так говорят. Но из-за этого не убивают!
– В этот же день они сильно поругались. А она очень гордая, резкая, бесшабашная... Она постоянно сначала делает, потом не думает и только потом начинает что-то понимать.
– Но убийство родной матери! Герман, это выходит за все рамки!
– Её заперли. Но каким-то образом у неё оказался ключ. Вся стража перебита...
– Ты думаешь, одна маленькая принцесса смогла справиться с десятком натренированных мужчин? Ты действительно так считаешь?
– Значит, ей кто-то помогал. Все, кто стоял в тот день у её покоев – мертвы. Они были преданы королеве, за что и сложили свои головы.
– Это всё равно ничего не доказывает! – не соглашался Виктор.
– А сережка? Почему там была сережка?
– Не знаю.
– Вот и я не знаю.
– А, может, это Водный?
– Не думаю.
– Почему нет? – с воодушевлением ухватился за идею мужчина. – Анна долго тянула эту историю, сделала несколько промахов, к тому же, на острове точно есть шпион! И вряд ли он один.
– Я не знаю, я ничего не знаю, – Герман протер лицо и подошёл к портрету, с которого смотрела счастливая женщина.
– Давай думать в этом направлении! Марианна не могла этого сделать! Я точно знаю!
– Откуда? – горько усмехнулся принц.
– Просто чувствую!
– Ты же всё слышал, – тихо сказал молодой человек.
– Что я слышал?
– Я спрашивал маму, кто это сделал... Я твердил только об этом – чтобы она назвала убийцу.
– Морские богини, нет! – покачал головой мужчина.
– И она назвала имя дочери...
– Она уже не помнила себя! Это был бред!
– Нет, она всё понимала. И я точно слышал – Марианна.
– Ты ошибаешься. – Виктор скрестил на груди руки. – Ты – ошибаешься.
– Сегодня не только похороны. Сегодня должны объявить нового правителя. Кто им станет? – Герман повернулся к другу семьи и встретился с серьёзным задумчивым взглядом. – Я никогда не претендовал на трон. Он мне не нужен. Но допустить, что его займёт тот, кто убил мою маму... Это выше моих сил.
– Значит?..
– Да. На трон взойду я.
– А если она не виновата?
– Я не могу этого доказать. Единственное, что мне остаётся – стать королём... Многие уже присягнули мне на верность, все слушают мои приказы, а Марианна...
– Что Марианна?
– Она заперлась в покоях и не выходит.
– И ты снова считаешь, что это доказательство вины?
– Возможно, она что-то задумала, возможно, её там уже нет, возможно, за этой дверью, – принц указал вперёд, – уже стоят мои палачи.
– Герман...
– Я схожу с ума, Виктор, не требуй от меня ничего. За один день я потерял мать и сестру... Я больше никому не доверяю. Видимо, таков удел всех наследников престола...
– Что ты собираешься делать?
Шумный, тяжелый вздох последовал за вопросом, а за ним донесся неуверенный ответ:
– Хочу кое-что проверить. Пусть она сама докажет свою вину или оправдается.
– Как? – Брови Виктора наехали друг на друга.
– Я...
Громкий стук в дверь прервал разговор, и в кабинет вошла служанка. Не поднимая глаз она сообщила, что всё готово к похоронам и ждут только их.
Будущий король остался неподвижен и, если бы не легкий толчок сзади, он бы наверняка не сдвинулся с места.
– Мы обязаны проводить её, – тихо проговорил мужчина.
***
За последнее столетие дворец видел мало похорон, но все они вместе взятые не окутывали воздух такой всеобъемлющей пеленой скорби, как сегодня. Нанятые плакальщицы искренне всхлипывали, даже не собираясь исполнять отрепетированные рыдания, – их хватало и без них. Все любили королеву. И хотя она не всегда была мила с ближайшим окружением, поданные почитали её не менее морских богинь. Суровые стражники, пухлые повара, кроткие служанки – все потупились перед высоким костром, чьё пламя касалось небес, каждому было, что вспомнить, каждому было больно. Марианна находилась прямо у огня. Жар, не сравнимый с самыми невыносимыми днями, обдавал её всей своей жгучестью, но она продолжала стоять, безвольно опустив руки. Герман не следил за ней, слишком сильна была съедающая изнутри боль, и, только когда всё закончилось, когда принесли урну и символически водрузили её на догорающий костёр, он с трудом поднял глаза. Принцесса исчезла.
– Она ушла, – шепнул Виктор.
– Она не должна была этого делать.
– Девочка разбита. Не принимай горе за проявление вины. Каждый справляется с ним по-своему.
– Стража! – выкрикнул Герман, и угрюмый мужчина выступил вперёд. – Принцесса Марианна куда-то ушла. Найдите её и приведите ко мне.
Не успел стражник отойти, как на плечо наследника опустилась мягкая рука.
– Не надо, – тихо сказала Элла, которая всё это время была рядом. – Мне кажется, я знаю, куда она пошла.
Воздетый палец остановил стражу, и она замерла, ожидая нового приказания.
– Куда? – мрачно спросил будущий король.
– Скорее всего, к своему любимцу...
– Тогда я иду первым.
Предыдущая часть - Продолжение
В начало истории
***************************************************************************
А пока вы можете почитать Перекрестки жизни, Ночная птица или выбрать что-нибудь другое на карте канала.