"...– Не буду скрывать, Ваше Высочество, положение очень тяжелое. Мы сделали всё, что смогли...
– Она приходила в себя?
– Нет, не приходила. И... – он запнулся, испуганно посмотрел на принца и умолк...."
Часть 33
Странная тишина встретила Германа на дворцовой территории. Он ввёл в конюшню ошалевшего от чудесной скорости коня, который никак не хотел останавливаться, и передал его чрезмерно почтительному конюху.
Занимался рассвет.
Принц вдохнул ещё свежий, не успевший пропитаться жарой воздух, но не ощутил былого наслаждения – на душе было неспокойно, несмотря на успешно выполненное задание. Он направился во дворец через цветущую аллею и с каждым пройденным мимо стражем его подозрения крепли. Высокие, облаченные в легкие доспехи мужи уводили взгляды и старались как можно быстрее исчезнуть из вида.
Во всех окнах горел свет, и Герман остановился перед распахнутыми дверьми, не решаясь сделать даже шаг. Ещё немного и он узнает, что произошло – произошло несомненно, – всё волнение наконец обретет живой образ, который нужно будет принять. Что же Марианна натворила? Совершенно очевидно – его она точно не послушалась...
Он зашёл в затемненный коридор, и внезапно на него вывалился Виктор.
– Герман, слава морским богиням, ты приехал!
Мужчина порывисто обнял его, и молодой человек с волнением обнаружил, что того крупно трясет.
– Я жду тебя всю ночь...
– Что произошло? – твердо спросил принц.
Лучи восходящего солнца коснулись бледного лица Виктора, его влажных, перепуганных глаз, искривленных губ.
– Покушение...
Герман не мог двинуться с места. Он сразу понял – всё уже свершилось, и теперь боролся с ужасом, что накатывал на него упругими волнами. Когда ему удалось справиться с собой, он посмотрел на мужчину и спросил:
– На кого?
– На королеву... – с трудом ответил тот.
Они летели мимо каменных стен, врывались в резкие повороты, сметали незадачливых служанок, пока не оказались в запруженном стражей коридоре. Принц столько раз проходил этим путём и всегда знал, что там, в конце, его встретит великая королева и любящая мать, но теперь грудь разрывалась от страха, ноги становились ватными, а воля испарилась.
В покоях Анны словно стоял туман. Повсюду сновали лекари, служанки то и дело выносили тазы, приносили чистые ткани, и у каждого из них был такой потерянный и измученный вид, что при появлении наследника престола они проскальзывали мимо без почтительных приветствий.
Герман глубоко вдохнул и подошёл к постели матери, отстранив склоненную над ней женщину – видимо, служанку?
Королева едва дышала. Чтобы понять это, пришлось хорошенько присмотреться. Принц опустился на колени и обхватил ладонями ледяную руку. Он прикоснулся к ней губами и надолго замер.
– Как она? – мертвым голосом спросил он через какое-то время, и старший лекарь приблизился.
– Не буду скрывать, Ваше Высочество, положение очень тяжелое. Мы сделали всё, что смогли...
– Она приходила в себя?
– Нет, не приходила. И... – он запнулся, испуганно посмотрел на принца и умолк.
– И?! – зло повторил он.
– И вряд ли придёт...
– Почему?
– Тот, кто это сделал, слишком сильно ненавидел её... Её раны... Они... Очень тяжелые.
Виктор стоял рядом и его стеклянные глаза сверлили стену напротив.
– Где Марианна? – глухо спросил молодой человек, и тот очнулся.
– Не знаю... Марианна! Морские богини, Марианна! – перепугался мужчина. – Я совершенно не подумал, что и ей может угрожать опасность! Нужно немедленно бежать!
– Она в своих покоях, – осмелилась произнести невзрачная служанка и потупилась. – Её Высочество наказали её...
– Что-нибудь известно о предателе? – спросил Герман, когда страх за сестру улёгся.
– Почти ничего, – окончательно пришёл в себя Виктор. – Но, скорее всего, кто-то из своих. Возможно, служанка.
Герман посмотрел на молоденькую женщину, что сообщила ему о Марианне, и та обиженно вспыхнула.
– Откуда это известно?
– Там, где это происходило, – сдавленно продолжил мужчина, – нашли сережку.
– Где она?
– У меня. – Он достал из кармана испачканный платок, в которой была завернута улика, и протянул принцу. – Весь дворец уже обыскали, никто из него не выходил и не входил...
– Значит, он всё ещё здесь? – Принц поднялся и затравлено осмотрел всех, кто присутствовал в покоях.
– Не буквально, конечно, но... очень вероятно.
– Может, это сережка мамы?
– Мы проверили все украшения. Такой больше нет...
Герман посмотрел на прекрасное заостренное лицо матери и невольно отметил, что сегодня она надела серьги из сапфира, он же держал чистейший изумруд...
– Как он прошёл мимо стражи?
– Её перебили. Те, что сейчас здесь, прибыли из моего дворца. Я говорил ей, чтобы она не отправляла их ко мне, а оставила рядом с собой! – горько произнёс Виктор.
Слабый стон донесся со стороны постели. Сын и лекарь бросились туда. Королева открыла мутные глаза и хаотично шевелила пальцами. Герман сжал её руку и заговорил:
– Мамочка, родная моя, кто это сделал? Скажи, кто? Я лично оторву ему голову...
Но женщина не отвечала – её взгляд слепо бродил по потолку. Послышался всхлип, и слабонервную служанку вытолкали вон.
– Я здесь, я с тобой, – сын целовал руку Анны. – Мама, прошу, скажи, кто это сделал?
Прошло несколько секунд, как вдруг королева забеспокоилась, её лицо наполнилось осмысленностью, и она закричала так громко, как могла – шепотом:
– Марианна!.. Марианна!..
Предыдущая часть - Продолжение
В начало истории
***************************************************************************
А пока вы можете почитать Радость моя, Песочные часы или выбрать что-нибудь другое на карте канала.