Дед вернулся домой, а баба Настя на него накинулась:
- Где тебя носит? Ты Темку видел?
- Не, не видал? А чё случилось?
- Так пришёл вечером с собачонкой. Я и заругалась. Велела отвести туда где взял, а он ушёл и с концами.
- Куда ушёл?
- Так кто знает - куда?
- Давно?
- Дак часа два уж. Ещё засветло.
- Один? Один, спрашиваю, или с ребятишками?
- Так говорю тебе - с собачонкой. Ребятишек никого не было.
Сердце у деда екнуло, беду почуяло:
- Дура ты старая! Чего сидишь, беги до Кравцовых, может их Тоха чего знает. Я к Степановым.
Бабка засеменила к дому через дорогу наискосок. Дед ринулся в другую сторону улицы. Там через пять домов от их двора жил ещё один дружок внука. Постучал в ставню:
- Петро, выдь на минутку.
Сосед вышел на крыльцо босой и в семейниках:
- Твой Валерка спит?
- Да, нет ещё, а чо случилось?
- Зови. Темки дома нету, может Валерка чего знает.
- Заходи. Валера, подь сюда. Вот дед Володя спрашивает ты когда последний раз Темку видел?
- Так мы с пруда ушли, а он остался. С собакой играл.
- Ты, дуб стоеросовый, чего ребёнка одного возле воды оставил? - накинулся на него отец, - ведь знаешь, что за малым следить надо.
"Дуб стоеросовый" восьми годов от роду зашмыгал носом.
- Подожди, Пётр, не шуми. Он домой с собакой приходил, да дура старая его отправила назад собаку отвести. Где щенка нашли? - обратился к пацану.
- На пруду.
Дед на стул, что ему Галина пододвинула, сел, рукой лицо вытер словно усталость стирал.
- Больше не видал его?
- Нет. Не видал.
Пётр метнулся в комнату:
- Подожди, дед Володя, я сейчас, я быстро...
Вышел одетый, дверь перед стариком открыл:
- Пошли, надо на пруд сходить. Может там где сидит, домой идти боится. Посмотреть надо.
На улице навстречу торопилась баба Настя. Рядом с ней шли Виктор и его пацаны дружок Темкин Тошка и старший Андрей. Бабка еле живая от страха за внука и ужасом перед неизвестностью едва двигала ногами. До скамьи у ворот дошла и просто упала на неё.
- Домой иди!, - цикнул на неё дед. - Лекарству выпей, а то счас сама помирать начнёшь.
Мужики Андрея с Тохой и, подбежавшего за отцом Валерку, отправили обежать всех друзей. Может кто чего знает. Сами в сторону пруда направились. Обошли вокруг, покричали. Тишина. Тут и спрятаться совсем негде, все как на ладони. Кустики ивняка обшарили и в деревню вернулись. У дедова двора начал собираться народ. Даже дачники, привлечённые суетой, стали подтягиваться. Ребятишек спрашивают, мол, вспоминайте, может чего говорил?
- Да, - чуть не в голос мальчишки, - говорил. На станцию собирался. Только завтра. Мать у него приезжает.
Один из дачников за машиной пошёл на станцию ехать. С ним Катю Степанову отрядили. Тёмка её хорошо знает, если, в лучшем случае, найдут, так не заботится с ней ехать. Остальные стали по парам разбиваться и по всей деревне искать начали. Осматривали закрытые дома заглядывая в окна, шарили по сараям и чердакам, проверили ямы и старый колодец. Темку пока не нашли. Молодые ребята надули резиновую лодку и стали жердями проверять пруд. Не нашли, слава Богу, Темку. Уже вся деревня к поиску подключилась. Опять у дедова двора собрались. Бабка Настя на крыльце выла в голос. Решили цепью вдоль дороги на станцию лес прочесать. Запаслись водой, одежку тёплую для него взяли и пошли. Фонарики проверили, разобрались по парам, с одной и другой стороны дороги вытянулись в неровную шеренгу, направились в сторону станции. Кричали, звали. Тишина. Уже после часа поисков вернулись Катя и дачник. Всю дорогу проехали, останавливались, звали. Нигде не откликнулся. На станции кого могли опросили. Никто мальчонку не видел. Да там и народу раз, два и обчелся. Дежурный и стрелочник. Да тётка, что полы моет. Позвонили в линейное отделение милиции. Там ребята в службу спасения передали сообщение о пропаже ребенка. Утром должна подмога приехать. Да, успокоения мало. Куда мог деться пацан? Решили одеться потеплее и водой запастись, да опять за поиски приняться. Искали пока хоть что - то видно было. С рассветом опять у двора деда Володи и бабы Насти собрались. По утру ещё несколько женщин присоединились, пацаны, кто постарше, тоже напросились. Петро всем наказ дал идти так, чтоб рядом идущего видеть, перекликаться между собой.
- Посерьёзнее, люди добрые. Не хватало ещё потом вас искать.
Совсем уже было направились к лесу, что правее пруда, да тут увидели как из калитки большого дома семья "новых русских" Востриковых из своего особняка на машине выезжает. Видать в город направились. Петро им рукой махнул чтоб остановились.
- Вы, Евгений Андреевич, в город?
- В город. Чего хотел?
- Тут беда такая. Мальчонка потерялся. Может по дороге увидите, так не сочтите за труд подобрать и хоть до милиции довезти. Очень просим.
Тут доченька его, Анжелика, чтоб ей пусто было, лениво так говорит:
- Он в другую сторону пошёл.
- В какую другую?
- А туда, - ручкой махнула.
- Откуда знаешь?
- Видела из окна. Я вечером цветы поливала. Они с собакой шли.
- Так чего с вечера не сказала? Или вам за каменным стенами ничего не слышно было как народ всю ночь колобродил?
- Слышно, но я уже спать легла, неохота вставать было.
Заматерился Петро, на дорогу плюнул и к народу вернулся. Все обсказал и тут уже даже порадовался, что соседи отъехали довольно далеко. Точно бы получили от сильно рьяных. Может и не прибили бы, а стекла во внедорожнике высадили. Теперь уж случись что у богатых соседей помощи нескоро от людей дождутся. Селяне народ простой, как добро, так и зло хорошо помнит.
Народ заторопился по большаку совсем в другую сторону от дороги на станцию. По пути осмотрели старую ферму. Там Темки не было. Всё проверили, силосные ямы обшарили. Дальше направились гурьбой до леса. Там уже опять цепью растянулись с одной и второй стороны дороги. Сколько прошли и никаких следов. Что интересно: вот хоть бы кто про усталость сказал, дальше идти отказался или назад повернул. Их уже часов в одиннадцать поисковики на машине догнали. Было тех поисковиков шесть человек. Не велика подмога, но все же ещё шесть пар глаз, да опыт какой-никакой. До обеда никаких изменений. Только хотел Петро привал объявить и с мужиками прибывшими посоветоваться, тут какой-то парнишка закричал:
- Сюда, идите сюда!
Народ на крик ринулся. Впереди всех дед Володя. Под деревом лежала Темкина кепка. Значит в правильном направлении идут они. Здесь искать надо. Только вот куда дальше пацаненок пошёл? Уже дорога в стороне осталась, лес вокруг. И лес не самый хороший, валежника много и мхом все затянуто. А на нем следы не сильно увидишь. День к вечеру склонился. Прошли не сильно уж много. Так ведь оно и понятно. Это по ровной дороге и ни на что не отвлекаясь может и быстро. А по лесу, да под каждый куст заглянуть. В лесу быстро темнеет, не так как на открытом месте. У людей уже отчаяние началось. Не дай Бог, в сторону болот мальчонка повернул тогда уж точно пиши пропало.
Стали кликать людей, чтоб в деревню возвращаться и тут услышали вроде собачонка тявкает. Один из спасателей крикнул, чтоб все замолчали. Нет, тишина. Повернули назад, бредут молча. Чего греха таить, с ног от усталости чуть не валятся. Не до разговоров. Много уже прошли и вдруг опять вроде лай. Замерли все. Сразу не поняли с какой стороны послышалось. Аж дышать боятся и тут завыла собачонка. Да так жалобно. Побежали назад. Совсем недалеко от того места, где решили поиски на завтра перенести, из ельника щенок подвывает. Лапник раздвинули и увидели пропажу. Клубочком свернулся, трясётся и слово вымолвить не может. Губенки запеклись. Рядом щенок к нему прижалась словно согреть ребёнка пытается. Петро куртку с себя скинул, завернул Темку, на руки подхватил. Дед Володя вдруг как-то разом сил лишился. Его тоже хоть на руках неси. С двух сторон под руки подхватили и к машине направились. Андрей щенка до дороги нёс как ношу драгоценную. С дружком своим с ладошек его напоили, маленькими кусочками хлеба покормили и так до самой деревни, друг другу передавая, несли.
Продолжение следует ...