Наша необъятная страна не очень богата на динозавров, несмотря на то, что в России было найдено очень много других интересных вымерших животных (например, пермская фауна на Волге, и Урале, в Архангельской области). Один из выдающихся палеонтологов девятнадцатого века, Чарльз Марш в 1887 году даже заявил, что "Российские динозавры, как и змеи Ирландии, примечательны только тем, что их нет". Что же, более поздние исследования показали, что Марш, мягко говоря, ошибался.
Первым русским динозавром стал маньчжурозавр (Mandschurosaurus amurensis Riabinin, 1925), обнаруженный в 1859-1863 годах на правобережье Амура в местонахождении Белые Кручи, известном сегодня как уезд Цзяинь в провинции Хэйлунцзян (Китай). Позднее образцы были обнаружены и в России. Остатки ящера оказались фрагментарны, однако тогда этому не особо придавали значение, так что в 1925 году в Ленинграде Анатолий Николаевич Рябинин описал на их основе новый вид траходона. Правда, в 1930 году, когда уже траходон считался мусорным таксоном, Рябинин таки переописал своего ящера как новый род.
Тем не менее, маньчжурозавр - слишком фрагментарный динозавр. Более подробные находки дальневосточных ящеров были совершены во второй половине ХХ века. На их основе в 1991 году описали нового динозавра - амурозавра (Amurosaurus riabinini Bolotsky & Kurzanov, 1991). Он оказался роднёй североамериканскому ламбеозавру, что, в целом, не удивительно, ведь Северная Америка и Азия в меловом периоде разделяли общую фауну динозавров.
От амурозавра до нас дошла масса образцов, в том числе и почти полный скелет. А в 2022 году учёные описали патологию у этого ящера. Да, переломы - это самая часто встречаемая патология у окаменелостей, но тут было видно, что перелом не зажил на момент смерти. Дистальная часть локтевой кости была распухшей и увеличенной, а на суставной поверхности были следы разрастания новой костной ткани. Благодаря компьютерной томографии стало ясно, что причиной перелома стал косой удар, который вызвал смещение двух фрагментов, из-за чего кость срасталась неправильно. Последствия перелома мешали животному нормально передвигаться, из-за чего этот амурозавр, возможно, передвигался прихрамывая. Возможно, это и стало причиной его смерти.
Другими российскими аналогами американских ящеров были керберозавр (Kerberosaurus manakini Bolotsky & Godefroit, 2004) и кундурозавр (Kundurosaurus nagornyi Godefroit et al., 2012), которые соответствовали эдмонтозавру. Эта парочка, к тому же, настолько похожа друг на друга, что некоторые учёные предлагают даже синонимизировать их. Правда, есть одна проблема: они оба фрагментарны, так что делать какие-то поспешные выводы может быть крайне опасно. Такая история уже была с другим динозавром.
В 2010 году на основе нескольких зубов и позвонков была описана архаравия (Arkharavia heterocoelica Alifanov & Bolotsky, 2010). У неё были необычные гетероцельные позвонки, имеющие две суставные поверхности в месте контакта с предыдущим и последующим позвонком, что было крайне необычно для завропода. Да, изначально архаравию описали как завропода, но потом учёные взглянули на образцы повнимательнее, и оказалось, что она представляет из себя смесь из двух гадрозавров. Голотип - единичный хвостовой позвонок - оставили за архаравией, а вот зубы и остальные позвонки оказались недиагностичными.
Однако и полных динозавров в России хватает: засветившийся в первом сезоне "Доисторической планеты" олоротитан (Olorotitan arharensis Godefroit et al., 2003) один из таких. Это - самый полный полный ламбеозаврин, найденный за пределами Северной Америки, и один из самых крупных представителей своей группы. Недаром его назвали "лебединый титан".
Раскопки олоротитана были тем ещё геморроем для учёных. При строительстве трассы Чита-Хабаровск строители обнаружили остатки, которые они приняли сначала за медвежьи. В 1998 году на место прибыл Юрий Болотский, который начал полномасштабные раскопки. Вместе с ним прибыл и его сын Иван, который первым нашёл окаменелости ящера. Лишь за первое лето были найдены 75 хвостовых позвонков. Учёных интересовало, удастся ли найти голову ящера. Как вспоминал Болотский:
Он действительно оказался гадом: нет чтобы вдоль трассы лечь, а он завалился перпендикулярно. Если хвост был на поверхности, то все туловище находилось в толще, а над ним четыре метра почвы. К тому же он был обложен изолированными костями, так как улегся, как плотина, на пути грязекаменного потока, и на нем были кости других тварей.
В итоге к Болотским подключились группы Паскаля Годефруа и палеонтологов ПИН РАН. Вместе им удалось откопать ящера за три полевых сезона с 1999 по 2001 года. Работа стоила этого, ведь перед учёными оказался полный скелет ящера.
Последний динозавр, о котором мы поговорим, изначально был не российским, а японским. Ниппонозавр (Nipponosaurus sachalinensis Nagao, 1936) был обнаружен в 1934 году на территории префектуры Карафуто - южной части Сахалина. Да, после Русско-японской войны 1905 года половина острова отошла Японии и оставалась под её управлением до 1945 года. Ниппонозавр же был описан в японский период, и поэтому его остатки сейчас расположены в университете Хоккайдо. Причём эти образцы достаточно полные - известно до 60% всего скелета.
С ниппонозавром была неприятная история: после описания голотипа, выполненного Нагао в 1936 году, и дополнительного материала той же особи в 1937 году, ящер оказался забыт. Когда к нему вновь обратили свой взор палеонтологи, то встал вопрос о самостоятельности рода. Масла в огонь подливало и то, что образец-то принадлежал неполовозрелой особи, а неприятные истории с такими "новыми таксонами" случались не раз. К счастью, в 2017 году было составлено переописание этого динозавра, в котором были выделены его отличительные черты. Так что за первого японского и второго российского динозавра можно не беспокоится.