FMNH: предок всех современных бабочек обитал примерно 101 млн лет назад на территории современной Северной Америки

Первая бабочка, ставшая предком всех современных бабочек, появилась примерно 101 млн лет назад на территориях, которые сегодня относятся к Северной Америке. Об этом сообщили генетики в материале, опубликованном Музеем естественной истории Флориды (FMNH).

Выяснить это удалось после расшифровки генома более 2,24 тыс видов современных бабочек, относящихся ко всем известным семействам, подсемействам и коленам чешуекрылых беспозвоночных. Также были изучены отпечатки, оставленные на древних окаменелостях 11 бабочками.

Генетический тест показал, что все бабочки произошли от первого чешуекрылого беспозвоночного. Он обитал на Земле примерно 99,8-101,4 млн лет назад, в середину мелового периода. При этом ученые уверены, что время и место появления первой бабочки тоже неслучайно.

По их мнению, как раз в это время на территории их обитания появились первые бобовые цветочные растения, чьим нектаром и листьями питались древнейшие бабочки.

Затем насекомые распространились на другие территории. В результате примерно 75 млн лет назад они появились на территории будущей Евразии и Южной Америки, а затем и по всей Земле.