В конце IX веке Хазарский каганат потерял свою былую мощь. Этому способствовало то что гордые кочевники, когда-то безраздельно господствовавшие в Диком поле стали пугливыми слугами иудейской верхушки каганата.
В Диком поле тогда кочевали Кангюйцы-печенеги. Они обеспечивали проводку караванов для хазаров из Средней Азии.
Печенеги были организованным степным сообществом в виде конфедерации.
Их кочевья располагались между Хазарским каганатом и другими степняками - узами, кипчаками и мадьярами в виде подушки безопасности для каганата. Сами хазары как воины уже потеряли своё мастерство и превратились в бесправное население государства, которое создали их предки и в котором вроде все было хазарским - язык, религия, власть. Но реальная власть принадлежала иудеям.
В персидском географическом труде «Границы мира» начала X в. говорится о двух объединениях печенегов: тюркском и хазарском.
Расположение тюркских печенегов:
- «Восток их страны граничит с гузами, на юг от них буртасы и барадасы, на запад от них мадьяры и рус, на север от них река Рута».
Это примерно Днепро-Донское междуречье. Скорее всего, тюрки-печенеги это отделившиеся от печенегов под хазарскими иудеями. Они решили вести свободную жизнь. И у них это получилось. В 898 году печенеги-тюрки ворвались в венгерские кочевья между Днестром и Днепром. Мужчины-венгры в это время в походе. Вырезали венгерские семьи и венграм пришлось уходить в Паннонию, где они нашли славянских девушек себе в супруги. Между прочим печенегам помогли болгары царя Симеона.
- Такой гнусный поступок печенегов составит им плохую репутацию. Его будут помнить целый век, и ромеи точно также вырежут печенежские семьи после битвы при Левунионе 1091 года.
Как бы там не было, но тюрки-печенеги стали единственными хозяевами приднепровских, донецких и донских степей вплоть до Волги.
Второе объединение хазар-печенегов кочевало на землях:
- восточнее которых «Хазарские горы, на юг от них – аланы, на запад – море Gurz, на север от них – мирваты» (Hudud-al-Alam, с. 160).
Это степное междуречье нижнего Дона и Кубани. То есть, в не посредственной близости от хазар.
В Заволжье продолжала жить и третья группа печенегов. Непосредственно сами кангюйцы.
- «Они – темные брюнеты с совершенно бритыми бородами, бедны в противоположность гузам…» - Ибн Фадлан, с. 129.
Находились под властью гузов (огузов).
- «Да будет известно, что в то время, когда пачинакиты были изгнаны из своей страны, некоторые из них по собственному желанию и решению остались на месте, живут вместе с так называемыми узами и поныне находятся среди них, имея следующие особые признаки (чтобы отличаться от тех и чтобы показать, кем они были и как случилось, что они отторгнуты от своих): ведь одеяние свое они укоротили до колен, а рукава обрезали до самых плеч, стремясь этим как бы показать, что они отрезаны от своих и от соплеменников» - Константин Багрянородный, с. 157.
Тюрки-печенеги делились на восемь племенных объединений. Каждое состояло из 5 родов. Три рода были наиболее почитаемыми как выходцы из Кангаров - Иавдиирт, Куарцицур и Хавуксингил.
Печенеги не пытались никого подчинить. Но зато совершали постоянные набеги на соседей - венгров, болгар и славян.
Но больше всего они досаждали бывшим хозяевам - хазарам. Фактически вся торговля каганата со славянами и Сибирью была прервана. Иудеям-рахдонитам осталась только торговля по Каспию.
Хазарский каганат держался только благодаря подчиненным им печенегам. Те мужественно отбивали нападения своих соплеменников.
Но и печенегам уже было не сладко. На севере возникал новый каганат - Русский. Впервые русичи столкнулись с печенегами в 915 году:
- «приидоша печенези первое на Рускую землю и створивше мир с Игорем, идоша к Дунаю» (ПСРЛ, II, с. 32).
Печенеги хорошо воевали против ослабленных этносов. Но против организованных сообществ они слабы. Русичи в 944 году припахали их для совместного похода на ромеев:
- «…совокупи воя многи варяги, и русь, и поляны, и словены, и кривичи, и печенегы ная… поиде на грекы в лодьях и на конех».
Так как ромеи откупились, а князь Игорь был крайне жадным человеком он разрешил печенегам «воевати Болгарскую землю» (ПСРЛ, II, с. 34-35). Несмотря на союз, регулярно вспыхивали конфликты. Так, в 920 г. русичи «воеваша на печенегы».
В 965 году печенеги участвовали в походе князя Святослава на Хазарию.
Святослав неизбежно должен был пройти через печенежские степи. А без их помощи это было бы невозможно.
Но когда Святослава ушел на Дунай с большей частью дружины печенеги сразу напали. Обычно это связывают с коварством ромеев. Но в реальности это обычный способ печенегов:
- «Придоша печенези первое на Рускую землю… и затворися Ольга с внуки своими Ярополком, Олгом, Володимером в городе Киеве. И оступиша печенези город в силе тяжьце, бесцисленное множьство около города и не бе лзе вылести из града и вести (Святославу. – С. Я.) послати…» (ПСРЛ, II, с. 53.).
Киевлян вызволили черниговцы.
Против дружинников печенеги воевать не стали:
- «…и вдаст печенежский князь Претичу конь, саблю, стрелы. Он же даст ему брони, щит, меч…» (ПСРЛ, II, с. 55).
Печенеги ушли, но зато позже расправились с ослабленной дружиной Святослава, возвращавшегося с Дуная:
- «нападе на ня Куря (хан орды Гилы. – С. Я.), князь печенежский и убиша Святослава».
После смерти Святослава печенеги совершают набеги на Русь. В ответ киевский князь Владимир Святославич:
- «Нача ставити городы по Десне и по Устрьи, до Трубешеви, и по Суле и по Стугне» (ПСРЛ, II, с. 106).
Тогда возможно построили (или переделали) Змиевы валы.
Из-за укреплений печенеги вынуждены отойти вглубь степей, чтобы не потерять возможности манёвра.
Собрав силы, печенеги в 993 году совершили набег на Русь. Крайне неудачный. Их разгромили. На месте победы поставили город Переяславль. Очень симптоматичное название.
Тактику строительства укреплений расширили по примеру Переяславля. На печенежских вежах ставят городки. Их часто брали измором. Но пограничники возвращались на пепелища, и жизнь закипала вновь.
В 1036 году печенеги собрав силы 8 племён дошли до Киева. Против них вышла русская рать:
- «…Бе бо тогда поле вне града, – писал летописец. – И бе сеча зла и одва одолев к вечеру Ярослав. И побегоша печенезе роздно и не ведахуся камо бежаче и овии бегающе тоняху в Ситомли, инеи же во инех реках и тако погибоша, а прок их прибегоша и до сего дни» (ПСРЛ, II, с. 138-139).
На этом власть печенегов в Диком поле заканчивается. Сюда хлынули кочевые орды печенегов из-за Волги, которыми руководили гузы. В русских летописях их зовут торки, в византийских хрониках - узами, а в восточных сочинениях – гузами.
До этого, торки, воспользовавшись разгромом Хазарского каганата осели на его землях. С согласия Святослава, который разрешил им осесть у бывшей хазарской крепости Саркел. Возможно в состав торков вошли те печенеги, которые ранее были под хазарами.
Уже в 985 году тороки ходили с русичами под рукой воеводы Добрыни на волжских булгар.
Так торки стали вассальными русскими князьям пограничниками. Именно с этих пор началась их верная служба киевским князьям. Она продолжится до монголо-татарского нашествия. А затем из тороков образуется новый субэтнос - казаки.
Но не все тороки согласились стать вассалами русских князей. Часть ушла в Среднюю Азию. Так началась славная история Сельджуков.
Но к середине XI века из глубин степей стали выдвигаться новые кочевники - половцы. Торки стали отходить к границам Руси, что вначале вызвало столкновения. Но затем, киевские князья поселили торков в Поросье, где были укрепления против кочевников. И сделали правильно - так у них появилась верная пограничная стража.