Никто не знал, как и почему перебрались в это село эти два молодца. Братья не рассказывали о себе никому. Старший Осип высокий, черноглазый красавец. Младший Матвей невысокий, худощавый. Совсем разные они внешне, но характерами были похожи: непьющие, работящие, добродушные. Председатель выделил им землю. Они построили сами небольшой дом, огород, завели хозяйство. Женихи местным девчатам были на зависть! Но парни не спешили заводить семью. Да как потом выяснилось, жила в их сердце любовь к одной девушке Даше. Она жила у дедушки - инвалида, который ее очень любил и держал в строгости. На танцы, в клуб она не ходила, и была очень скромной. Но красоты, Дарья, была необыкновенной. Девушка работала в колхозе дояркой. Однажды старший брат пригласил ее в клуб, но она отказалась. А младший, Матвей, часто забегал к ней в коровник и старался помочь чем мог, иногда провожал до дома. Дарье с ним было комфортно, она смеялась от души, когда шли по дороге и беседовали.
Но тут началась Великая Отечественная Война. Осипа призвали на фронт, а младший приписал себе возраст и решил идти добровольцем, чтобы быть рядом с братом.
Дарье Матвей нравился. Когда узнала, что он уходит воевать, ей стало тревожно. Она пожалела, что не замечала своего счастья, отталкивала его, а теперь боится потерять. В ночь, перед отъездом на фронт, Даша пошла в дом братьев. Осипа призвали чуть раньше, а вот Матвей был ещё дома, и собирался к утру отправиться за ним. Прощание было и печальным, и страстным. Уходя, девушка сняла с шеи свой талисман-оберег и отдала Матвею со словами: "Не забывай и возвращайся!".
Через девять месяцев Дарья родила сына. Дед был очень удивлен, но радовался правнуку. А потом пришла беда. В деревню въехали немцы. Их было много. Они стали хозяйничать в деревне. Ходили по дворам, всё рушили. Людей выгоняли на улицу. На следующий день немцы стали собирать девушек и вывозить на работы. Дарья с младенцем прятались в заброшенной землянке. Фашисты туда заглянуть не успели. Дед сказал внучке: "Надо уходить, собирай сына. Я уйти не смогу, хромой и старый, но вас проведет Иван. Он из другой деревни, пойдёте через болото. Бог даст, спасетесь". Дарье было больно прощаться с дедом, чувствовала, что навсегда… Ночью девушка закутала в тряпье младенца и выбежала из дома. С ней была еще баба Маня с дочерью.
Женщины ступали по следам Ивана, дрожа от холода и страха. И вдруг вдалеке послышался собачий лай, потом всё ближе и ближе. Наверняка гнались за ними, наверное, кто-то беглецов сдал, потому как фашисты не могли так быстро их догнать. Иван свернул с тропы в самое болото. Все затаили дыхание. Но тишину нарушил проснувшийся младенец Даши. Он плакал всё громче и громче. Фашисты были совсем близко. Дарья быстро прислонила ребёнка к груди, и он затих. Баба Шура перекрестилась, утерла слезу. Преследователи не заметили людей и ушли. Иван вывел своих подопечных к другой деревне.
Братья воевали. Матвей совсем еще молодой, впечатлительный, ему было больно видеть смерть товарищей. Но однажды парень сам подорвался на мине. Осип старался спасти брата, но ранение было тяжелым. Перед смертью Матвей достал оберег, подаренный ему Дашей, отдал брату и еле слышно прошептал: "Береги её брат, береги!".
Осип прошел всю войну, был ранен, но опять возвращался на фронт. Он воевал за Родину и мстил за брата.
И вот долгожданная победа! Осип поехал на свою малую родину. добирался целых два месяца. Родную деревню было не узнать… Оставшиеся в живых жители деревни рассказали ему о побеге Даши, про гибель ее деда. Но жива ли Дарья и где она, никто не знал. Долго он ходил по разным деревням, расспрашивал про девушку. Уже пришло разочарование: «Наверное, погибла". По счастливой случайности, встретилась в одной из деревень, бывшая соседка баба Маня. Она рассказала, что Даша жива и живёт она теперь в этой деревне, со своим сыном Алёшкой. Подойдя к дому, Осип увидел маленького мальчика играющего на лугу. Чуть подальше мужчина заметил белокурую худенькую девушку. Даша тоже его заметила и узнала, побежала на встречу. Увидев на шее Осипа свой оберег, девушка зарыдала и упала на землю. Она сразу поняла, что её любимого больше нет. Осип крепко обнял Дашу и стал успокаивать: "Всё будет хорошо, теперь я с тобой! Мы справимся".
Осип забрал Дашу и Алёшку в родную деревню. Он был к ним добр, всегда был рядом, помогал и защищал. Сначала у Даши появилась привязанность к парню, а потом она его полюбила всем сердцем и вышла за него замуж.
Осип всей душой чувствовал, что Матвей одобрил бы его поступок. Жизнь потихоньку налаживалась. У молодой семьи появился свой дом. Стали появляться дети. Одна за другой родились девочки, а потом, поздним и долгожданным, появился на свет мальчик, которого назвали Матвеем.
Страшная штука война. Много судеб она поломала.
