Уговорить Ксанку раздеться — оказалось делом нелёгким.
Окаянная не понимала, зачем Заре это нужно. Когда та сказала, что довести начатое до конца необходимо именно сейчас, пока нет хозяина дома, Ксанка ещё больше стала протестовать.
Но цыганка не унималась.
Из комнаты ещё и выбежал Эдуард. Он таращил глаза на Ксанку и невнятно бормотал что-то.
Ксанка смотрела на него испуганно.
"Повесть об окаянной" 57 / 56 / 1
Кое-как Заре удалось вернуть Эдуарда в комнату и запереть его там.
Она вернулась и стала уже кричать на Ксанку.
Та покорилась.
Даже не покорилась, а разозлилась до такой степени, что со злостью сняла с себя одежду и бросила её к ногам цыганки.
— Ещё спасибо мне скажешь, — прошептала Зара.
Она взяла Ксанку за руку и повела её на улицу.
Окаянная стеснялась, стыдливо прикрывала грудь ладонями.
Спотыкалась о вспаханную полосу.
По улице шла с опущенной головой.
Как на смотрины вывела Зара Ксанку.
Жители поселения столпились по обе стороны дороги, смотрели на женщин с осуждением.
Зара старалась ни с кем не встречаться взглядом.
Ей и самой не нравилось всё это, но сделать иначе она не могла.
Немой укор в глазах одних жителей и насмешки мальчишки и его бабушки стали настолько невыносимым, что Зара скомандовала Ксанке:
— Поворачивай. Хватит. И так опозорились…
К дому Руслана Ксанка уже не шла, а бежала.
Когда вернулись домой, Ксанка быстро спряталась под одеялом. Её охватил сильный озноб.
Громкий крик Зары заставил Ксанку подняться.
Она, укутавшись в одеяло, пошла на крик.
— Сбежал! — кричала цыганка и билась головой о стену.
Ксанка не сразу поняла о ком идёт речь.
А потом ахнула, стала озираться по сторонам.
На маленьком клочке бумаге, валявшемся на полу, были очень красиво выведены слова: «Эдуарда невозможно сломить… До встречи, девчонки!»
Заре казалось, что она до дыр зачитает эту записку.
У неё была истерика.
Ксанка вернулась в кровать.
Что-то непонятное происходило вокруг. Показалось, что очень быстро наступила ночь.
Стало темно и невыносимо холодно.
Зара выскочила во двор, хотела покричать Руслана.
Вернулась встревоженной.
Все дома поселения, что до недавнего времени были красивыми и ухоженными, превратились в старые полуразвалившиеся.
И тот дом, в котором были Зара с Ксанкой, стал таким же.
Скрипели ржавые дверные петли. В доме воняло сыростью и мышами.
Ксанка испуганно смотрела на всё.
Стук в дверь ошарашил обеих.
— Соли нет, хозяюшка?
На пороге стояла та сама женщина, которую привёл мальчишка, чтобы сориентировать путников.
Она была одета в длинное чёрное шерстяное платье, на голове — чёрная атласная лента немного блестела. Лицо у женщины было неестественно белым.
Зара отправила с маленькую мисочку несколько щепоток соли. Незаметно плюнула туда.
Соль тотчас почернела. А женщина исчезла с порога.
Зара выбежала на улицу и стала кричать:
— Куда же вы? Куда? А как же соль?
Но никого на улице не было.
— Руслан! Руслан! Где же ты???
Цыганка опустилась на колени, стала молиться.
Вспомнила, что нужно было дверь запирать, вернулась в дом.
Насыпала соль в другую миску, плюнула опять.
Соль почернела.
— Тьма! — сказала вдруг цыганка. — Тьма вокруг нас… Собирайся, мы уходим.
Ксанка не спорила. Оделась быстро.
Зара прихватила пару горстей сухарей и жменьку овса.
Только собралась выходить из дома, опять услышала стук.
На пороге теперь стоял тот самый мальчишка.
По цвету кожи он нисколько не отличался от прошлой гостьи.
Зара вообще удивилась, что он стучится. Раньше заходил как к себе домой.
А тут руку протянул и произнёс:
— Милая хозяйка, солью не поделишься?
Зара ехидно улыбнулась.
Опять проделала то же самое.
А когда поспешила к двери, мальчик выскочил из неё и побежал по улице.
— Стой! — кричала Зара. — Стой!
Она со злости бросила щепотку чёрной соли вслед убегающему.
И тут вдруг мальчишка застыл.
Едва цыганка успела подбежать к нему, как упёрлась лбом о дерево.
На месте мальчишки стояло дерево.
Зара не поверила своим глазам.
Она обхватила ствол, прижалась к нему.
И вдруг ветки стали склоняться вниз.
До самой земли доставали, окружали цыганку.
Зара забеспокоилась.
Но от ствола не могла отлипнуть.
Ветки стали прижиматься к ней настолько сильно, что она закричала.
Стала выбираться, расцарапала себе лицо и руки.
Когда уже стояла в стороне, заметила на вершине дерева белую ворону.
Она каркала и махала крыльями. Вела себя так, словно не может взлететь.
Зара стала чувствовать себя неважно.
У неё закружилась голова.
Она присела на землю, схватилась за голову и услышала:
— Хорошая моя, уходи поскорее из этого места. Это царство духов.
Раз в несколько лет они возвращаются, чтобы навести порядок среди чёрных и белых сил.
Духи не должны мешать жить людям. У них свой мир. Но те, кто решил эти миры объединить, будет наказан жестоко. Этого места нет на картах. Ты никогда больше не попадёшь сюда, Зара! Никогда твоя несчастная сюда не попадёт!
Но ты можешь остаться здесь. Руслан полюбил тебя.
Зарино сердце колотилось бешено. Она сама тоже полюбила Руслана.
Но что-то внутри подсказывало ей, что нужно уходить.
— Нам больше не о чем говорить, — услышала она. — Прощай! Ты свой выбор сделала.
С тяжёлым сердцем Зара возвращалась за Ксанкой.
Всё думала, как ей поступить.
Сначала хотела дождаться Руслана.
Но на то, что он вернётся, не было никакой надежды.
А Ксанка вдруг сказала, что идти не сможет, что от одежды у неё горит всё тело.
Когда она её сняла, Зара ахнула!
Вся кожа была покрыта мелкими волдырями. Некоторые из них объединялись в крупные, а потом самопроизвольно лопались, и по телу стекала желтоватая жидкость.
В том месте, где жидкость текла, кожа сначала становилась синей, а потом резко краснела.
Зара решила остаться, пока Ксанкина кожа не заживёт.
Ночью цыганке приснилась бабушка.
Он летала пчёлкой над зелёным лугом, а Зара была цветком.
Пчёлка села на цветок.
Долго пристраивала свой хоботок. Достала до самого «сердца».
— Соль не взяли, потому что отпускать не хотят. Держит тебя любовь. Гони её! Она вернётся в добром мире. Но тут тебя не ждёт счастье, внученька.
В день, когда все мухи подохнут, Ксанка встанет.
А ты… А ты станешь немного другой!
Заре казалось, что бабушка-пчёлка настолько пронзила цветок, что сил возродиться не останется.
Мухи прилетели на третий день.
Не было от них никакого покоя.
Зару искусали, Ксанке доставляли неудобства. Кожа у той слезла полностью.
Несчастная даже укрыться не могла: всё тело горело огнём.
Зара очень боялась, чтобы насекомые не сделали Ксанке ещё хуже.
Но выполнить волю покойной бабушки считала за честь.
Две недели тянулись как целый год.
Зара уже понимала, что красивое поселение было всего лишь иллюзией.
Ксанкино тело заживало очень медленно.
Когда уже кожа немного уплотнилась и не сочилась, стали собираться.
Поскорее уйти из этого места — было сейчас главной целью женщин.
Когда прошли уже вышли из деревни, что-то трескучее послышалось из леса.
Мощный огненный столб выскочил оттуда и метнулся в поселение.
Очень быстро от домов ничего не осталось.
Огненный смерч ринулся на женщин. Те закричали. Закрыли лица руками:
— Не смотри смерти в глаза, Ксанка! — кричала Зара.
Окаянная не смотрела.
Обе стояли с закрытыми глазами и ждали своей участи.
Но огонь остановился. Зара открыла глаза.
Ей показалось, что там, за племенным жаром и жёлто-оранжевыми языками находится человек. Силуэт читался явно.
И когда этот человек в огненном костюме припал на одно колено, обе женщины побежали.
— А-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха-ха!
Хохот был не зловещим, а каким-то очень переливчатым, добрым.
Цыганка осмелела, остановилась и оглянулась.
Танцуя, огненный столб возвращался в лесок.
Продолжение тут
Все главы "Повести об окаянной" тут
Дорогие читатели!
Осталось совсем немного глав. И многие, кто устал, отдохнут от моих книг. А те, кто не устал, будут со мной на страницах следующей истории.
Всем спасибо за лайки и комментарии. Ваша активность очень помогает развитию моего канала.
У меня осталось 3 бумажные книги "Зоя" и 3 бумажные книги " А между нами снег".
Если кто-то желает, пишите мне в ватсапе 89045097050
Книги отправляю с именным автографом и тематическим подарочком.