Мекка являлась родиной семьи пророка Мухаммеда, где его предки жили много поколений. Медина стала первой столицей исламской уммы, а после расширения ее территории – центром арабских военных операций. Их святость почитается всеми мусульманами, независимо от того, где они живут.
Сам родоначальник ислама, равно как и большинство его близких, нашли покой в одном из двух городов. Местные жители веками оберегали их могилы. Паломники, которые решили совершить хадж, приходили сюда помолиться, хотя, по канонам ислама это и не обязательно.
Так продолжалось многие столетия, и каждая из великих мусульманских держав (а их было много) считала за честь заботиться о святынях. Но после того, как в течение 19-го века регион Хиджаз, а с ним Мекка и Медина, вошли в состав Саудовской Аравии, ситуация коренным образом изменилась.
На мединском кладбище Аль-Баки, земля под которое была лично приобретена пророком Мухаммедом, лежат его дочери и сыновья, большинство жен, тетя, дядя, кормилица. На мекканском некрополе Джаннат аль-Муалла нашли пристанище другой дядя и опекун Абу Талиб, дед и прапрадед, любимая жена Хадиджа, а также его первый сын. Это не говоря уже о других людях, которых мы бы назвали дальними родственниками, а современники считали их членами семьи.
В течение последних трех столетий, в основном, в 1806-м и 1925-1926-х все мавзолеи, которые там появились, были разрушены. В разные годы 20-го века также снесли пристройки мечети пророка Мухаммеда, где находится и его могила. Время от времени поднимается вопрос, чтобы снести и украшения, связанные с ней.
Причина состоит в главных тезисах идеологии ваххабизма, благодаря которой в середине 18-го века возник Дирийский эмират, предшественник современной Саудовской Аравии. Главными принципами этого учения является строгое единобожие, т.е. почитание одного Аллаха; а также избавление от ненужных новшеств, что были придуманы за долгую историю ислама.
Поскольку другие направления мусульманской веры эти правила вполне разделяют, к саудовской политике в отношении святых мест у них отношение двойственное. С одной стороны, все понимают, что в исламе нет никаких субподрядчиков, и верующие должны молиться святым и праведникам, а только одному Аллаху. Поэтому не нужно излишне почитать могилы близких пророка, как и место погребения его самого.
С другой стороны, очень многие соглашаются с указанными положениями ваххабизма вообще, но не разделяют их практические выводы. Эти люди думают, что такое мышление является исключительно примитивным. Пророк за свои деньги купил эту землю для семейного кладбища, и кто мы такие, чтобы нарушать волю лидера мусульман? К тому же, отдать дань памяти великому человеку – это совсем не то же самое, что просить заступничества у могилы. Во всех мусульманских странах в той или иной степени почитают мирских людей, строят им богатые мавзолеи, украшают могилы. Так почему же должно быть иное отношение к пророку и его семье?
Так или иначе саудовцы приняли, как им кажется, соломоново решение. Они снесли все многочисленные постройки двух кладбищ, которые появились там за долгие века. Однако, оставили в покое сами захоронения и привели их в привычный для арабских стран вид. Теперь там только невысокая ограда, а также камни, которые отмечают место, где лежит человек.
В арабском мире это считается достаточным, а потому их кладбища непривычны на наш взгляд. Там нет ни имен, ни фотографий, даже надгробия встречаются не всегда. Считается, что простой камень даст людям знать, что здесь могила, чтобы люди понимали это и не ходили по ней. А родственникам и без того будет известно, где находятся останки их близкого человека. Предполагается, что это место должно сохраняться в изначальном виде, пока потомки о нем не забудут, а природа сама его не уничтожит.
Даже несмотря на разрушение всех старинных построек, сюда нередко приходят как мусульмане из других стран, так и сами жители Саудовской Аравии. Но полиция старается их своевременно прогонять.