— В общем, так. Диплом твой я выужу завтра. Павловна тетка добрая, она его не выбросит, это точно, — тараторила Ирка сквозь грохочущую по ушам музыку от модного ди-джея. — А Тихонову скажу, что ты вообще не на собеседование пришла, а сапоги хотела мне продать, вот и оказалась у нас в отделе.
Я согласно кивнула. Потому что мне проще заявить о потере диплома, чем вернуться в кабинет Иркиного олигарха. Не знаю, что на меня нашло, но при воспоминании о нем меня начинало трясти.
— Ксюха, ну, подумаешь, бумажку от Крылова порвал? Не бери в голову. Ты же сама говорила, что работа на телевидении тебе не светит, — продолжала тараторить горе-подруга.
— Диплом мне нужен завтра, — уперлась в нее колючим взглядом я.
— Будет завтра, клянусь! — ударила себя в грудь Ирка. — Идем лучше, потанцуем!
Поразмыслив еще немного, я последовала за ней. В конце концов, диплом до завтра останется в кабинете генерального директора компании «АРТАМАС». А значит, поиски работы на время стопорятся. Отчего бы не потанцевать?
Мы с Ирой влились в толпу танцующих. От души двигались в свете софитов, как вдруг в кармане моих джинсов завибрировал сотовый телефон.
Я взглянула на экран. Номер незнакомый. Но вдруг. Вдруг – это судьба и мне перезвонили из телестудии?
Ретировавшись в полумрак холла, где музыка орала не так громко, я ответила на звонок.
— Коренева Ксения Александровна? — раздался певучий женский голос в трубке.
— Она самая…
— Это помощница Павла Крылова. Вы прошли отбор, Ксения Александровна. Завтра в восемь часов утра ждем вас в студии для пробного эфира. Поздравляю.
— Хорошо… конечно…спасибо!
Сердце отчаянно забилось. Кровь прилила к щекам. Я прошла! Прошла самый важный в своей жизни отбор! Завтра утром на небосклоне загорится еще одна звездочка. Маленькая звездочка ведущей Ксении Кореневой! Получай, Тихонов! Будешь меня теперь по телевизору в своей приемной по утрам смотреть! А для кофе другую девушку на побегушках найди.
Я встала в пять часов утра. Жутко волновалась. Чуть не спалила любимую блузку, сто раз перекрашивала стрелки, но в семь пятьдесят стояла перед дверью телестудии. Кремовая шелковая блузка ручной работы с жемчужными пуговицами идеально сочеталась со стильной юбкой-карандаш чуть ниже колена, черные лаковые лодочки подчеркивали стройность моих ног, а сердце сладко сжималось в предвкушении счастья.
— Ксюшенька! Идеально выглядите, — потирая свои огромные ручищи, сладко пропел Крылов. — Давайте сначала пробный дубль, а потом, если все пройдет гладко, попробуем запустить в эфир.
Приветливая девушка-стилист с красивым именем Лика увлекла меня за собой. Мне накладывали настоящий грим.
— Камеры, они такие подлые, — весело болтала она. — Самую красивую ведущую при неправильно наложенном гриме и неудачном освещении камера может превратить в уродину… Поэтому на грим у нас уйдет много времени.
— Ясно…
— И вообще, первый раз вести прямой эфир жутко страшно, — продолжала тараторить Лика. — Всегда тщательно подбираешь цвет одежды, красивые тона… Хотя, знаешь, никому не интересно, что у тебя надето ниже пояса, если ты ведешь новости.
— Я в прошлый раз, когда говорила на камеру, жутко волновалась, — поделилась с ней своими чувствами я. — Удивительно, что я прошла отбор.
— Сейчас на тебя нацелятся целых восемь камер, — раздался веселый голос Крылова, и он сам появился в дверях гримерки с чашкой кофе в руках. — Но ты справишься, Ксюша. Интуиция никогда меня не подводила. Среди всех девушек только в тебе была та самая изюминка, которая способна разжечь интерес в зрителе.
— У меня было очень много соперниц, — вспомнила я. — Неужели ни в ком больше вы не нашли той же самой изюминки?
— Почему же? В обед придет еще одна девушка - Ангелина Гордеева. Посмотрим, кто из вас лучше справится с работой. Если все пройдет гладко, подпишем контракт с обеими.
Я лучезарно улыбнулась и позволила стилисту нанести пудру на мое лицо.
— Не молчи, Ксюша! Эфирное время очень дорогое. Молчать нельзя ни секунды! — после накладки грима руководил моим первым пробным эфиром Крылов.
— Смотри на экраны-суфлеры, Ксюша! Там вся информация, которую просто с выражением надо прочитать!
К девяти часам утра мы отсняли две пробы, и он остался доволен.
— Ты просто создана для камер, Ксения, — с придыханием говорил мой новый начальник, и я ему верила.
Я вообще была в ударе. Щеки под слоем грима пылали, глаза горели лихорадочным блеском.
Да, это был мой звездный час! Мое личное счастье, самое огромное из всех!
Внезапно двери телестудии распахнулись. Я подняла глаза, и почувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз. Весь дверной проем заняла внушительная фигура Тихонова. Он снова был в красивом костюме. Теперь это был светлый костюм, который идеально сочетался с голубой рубашкой и серым галстуком. Но его зловещий взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Что ты здесь забыл, Руслан Георгиевич?! — вскинулся Крылов. — Не видишь, мы работаем?
Вчерашний Иркин олигарх уверенно вошел в комнату и отодвинул одного из операторов. За ним следом бронетанками последовали двое громил в таких же идеальных костюмах. Я сразу поняла, что это охрана, и отчего-то язык прилип к нёбу.
— Ксения, я не понял, почему вас еще нет на рабочем месте?! — впившись в меня колким ледяным взглядом серых глаз, прорычал он. — Где мой кофе?! Мой утренний кофе должен быть в кабинете в девять часов утра ровно! Уже девять двадцать пять, и я совершенно не понимаю, чем вы здесь занимаетесь?!
