Тренировка завершилась, когда Луиджина хрипя выронила меч и привалилась спиной к мраморной колонне. Волосы слиплись в короткие иглы, ручейки пота сбегают по лицу, пропитывая рубашку. Та липнет к телу, как мокрая тряпка, обрисовывая кубики пресса и наметившуюся грудь. Орландо запоздало осознал, что ей уже шестнадцать или семнадцать лет, уже не ребёнок. Сам он выглядит не лучше, на скуле пламенеет свежая ссадина, а рубаха подрана. Пришлось пропустить несколько ударов, чтобы не вызвать подозрений у наблюдателей.
Молчаливый слуга увёл Лу в поместье, а спустя несколько минут вернулся за Орландо. С подчёркнуто брезгливым видом велел следовать. Парень едва удержался, чтобы не подрубить наглецу колени, сцепил зубы и повиновался. Его отвели за кухню в уборную для слуг, в которой Орландо, к собственному изумлению, признал перестроенную римскую купальню.
Большую часть комнаты занимает бассейн, выложенный мраморной плиткой, полный тёплой воды с характерным привкусом и запахом. Стоило погрузиться, ссадины нещадно защипало. Орландо блаженно застонал, расслабился, позволяя теплу пропитать каждую мышцу. Слуга удалился, но быстро вернулся и швырнул на дубовую лавку полотенце, снова ушёл.
Парень закрыл глаза, прижался спиной к стенке погрузившись в воду до подбородка и поджав колени к груди. Воображение рисует планы коридоров, прикидывает расположение комнат на других этажах. Богачи любят изгаляться с архитектурой, но будь ты хоть трижды причащённым, геометрию тебе не перебороть. А вместе с ней инженерное дело и бессердечные законы архитектуры. Значит, видя здание снаружи и зная первый этаж, можно прикинуться план второго и последующих этажей. Не в точности, но достаточно близко к истине.
Тепло растекается по телу, нос щекочет странный запах, похожий на смесь серы и мокрого камня. Мысли сталкиваются, цепляются одна за другую, образуя лестницу планов, ветвящуюся в нескольких направлениях.
Первым делом, он должен спасти Луиджину от той судьбы, что она получила в прошлой жизни. Сделать так, чтобы Ролан и Сайрус появились на свет... спасти Луиджину младшую, что ещё даже не родилась и вообще в другом мире... Парень прикусил губу до крови, сдавленно застонал. А ведь там у него есть ещё одна дочь, если верить насмешкам Лорда Дикой Охоты. Если так подумать, то детей у него как-то слишком много. Голова начинает болеть, стоит задуматься о том, как их всех «спасти».
***
Серкано сидит на кровати, сгорбившись и положив локти на колени. Свет пронизывает соломенную крышу и косыми лучами обрушивается на земляной пол. Орландо стоит напротив с полной корзиной продуктов в одной руке и глиняным кувшином в другой. Одет в новую рубаху с подвязками, штаны до щиколоток и щёгольские туфли из тонкой кожи с перфорацией по всему носку.
— Как прошло?
— Напряжённо. — Ответил Орландо. — Гаспар и понтифик наблюдали всю тренировку. Пришлось подставляться.
Серкано сдержанно кивнул, за тусклыми глазами и морщинистым лбом чувствуется напряжённая работа мысли. На виске подёргивается тонкая жилка, на шее пульсирует вена. От него пахнет старостью, морской солью и песком. Этот запах можно считать даже приятным, если вспомнить, как будет благоухать через три года, когда почти потеряет способность ходить.
— Можешь начертить план поместья? — Спросил Серкано, глядя прямо в глаза ученику. — Мне нужны лестницы и слишком широкие и пустые стены, в них частенько таятся потайные ходы.
— Да, — ответил Орландо и добавил, прекрасно зная, что услышит в ответ, — но зачем тебе это?
— Я хочу убить Гаспара.
Парень медленно кивает, берёт кувшин и одним пальцем срывает восковую пробку. Делает глоток и ставит обратно на стол.
— Ясно.
— Что, даже не спросишь, зачем мне это?
— Ну... думаю, в некоторых случаях это вполне нормально, желать убить отца.
Серкано вздрогнул и обычно тусклые глаза вспыхнули, как угли, с которых сдуло золу. Подался вперёд, нависая над парнем, как ссохшийся в пустыне дуб.
— Откуда ты знаешь?
Орландо криво улыбнулся, покачал головой и ткнул пальцем себе в лицо.
— Похож. И у кого ещё ты мог научиться фехтовать...
— Я учился у себя. — Проскрипел старик, опускаясь на кровать.
— Да, но основы заложил именно он.
— Он бездарный выродок. — Серкано зло сплюнул под ноги, затёр плевок носком башмака. — Если бы не понтифик, то он бы и яйца выеденного не стоил.
— У него опыт столетий, что с лихвой компенсирует любой талант.
Серкано поджал нижнюю губу и нехотя кивнул. Талант хорош тем, что сокращает путь до мастерства, но причащённый может оттачивать навыки сколько угодно. Орландо приспустил веки, делая вид, что слегка захмелел, чтобы названный отец не прочёл их выражение. Холодное и расчётливое. Он его любит всем сердцем, только вот сердце это очерствело за десятилетия страданий, а разум направляет его порывы в нужное русло.
В Серкано говорят эмоции, несмотря на возраст, он слишком сильно ненавидит. Ведь даже при всех допущениях Гаспара невозможно назвать бесталанным. Он гений среди гениев, развращённый могуществом крови бога и силой, которая она дарует... Совсем как Орландо в прошлой жизни. Мечник вздрогнул от осознания схожести с первым заклятым врагом. Да, он не служил сумасшедшим властолюбцам, но также погряз и потерялся в божественной силе.
— Я, скорее всего, умру. — Сказал Серкано, задумчиво глядя поверх ученика и постукивая пальцем по навершию спады.
— Тогда я его убью, через пару лет. — Заверил Орландо и отец остро взглянул на него. — Когда выросту окончательно.
— С чего такая уверенность? — Буркнул старик, с трудом пряча нотки гордости.
Орландо хитро улыбнулся, отошёл к двери наружу, медленно повернулся к ней спиной. Положил ладонь на рукоять скьявоны, сжал, наклонился, отводя ногу назад... движения смазались, а воздух истошно взвыл, рассекаемый острой сталью. Парень преодолел десяток шагов за промежуток между ударами сердца, рассекая невидимых врагов с такой скоростью, что лезвие скьявоны налилось вишнёвым светом. В конце движения качнулся, гася инерцию, прикусил губу, сдерживая вопль боли. Суставы и мышцы разрывает, в груди шевельнулась давно позабытая боль. Второго такого представления почти детское тело не выдержит. Серкано шумно выдохнул, не отрываясь глядя на раскалившееся лезвие меча.
— Когда ты успел научиться?!
— Не так давно, — ответил Орландо с натянутой улыбкой, покрываясь липким потом и чувствуя нарастающую боль в мышцах и суставах, — когда вырасту, смогу ещё быстрее.
Трясущимися руками вставил меч в медное кольцо, юное тело едва выдержало такую вспышку активности. Но ничего, у него будет время восстановиться и стать ещё лучше. Прошлый Орландо мог превозмогать причащённых и гвозденосцев, Новый превзойдёт его по всем фронтам. Ведь уже знает все их уловки и слабые стороны.
Он сможет спасти Луиджину.