Большая часть русского населения считает чай своим национальным напитком. Однако это не так. Исконно русскими являлись лесные чаи, приготовленные из ягод и трав - шиповника, малины, земляники, липы, зверобоя. Такие чаи были богаты витаминами.
Привычный для нас чай был завезен в Россию только в XVII веке.
Вот какая была история... В 1638 году русский боярин Василий Старков привез монгольскому хану богатые дары от царя Михаила Федоровича. Зан хорошо принял послов и передал с ними для русского царя разные подарки. Среди собольи мехов и атласа были непонятные сверки с какой-то травой.
На вопрос, что это хан ответил: ,, это мой самый дорогой подарок русскому царю,,. В гостях у хана боярин Старков попробовал напиток, и он ему ужасно не понравился. По дороге в Москву он даже хотел выбросить эти пакеты с чаем.
О том, понравился ли чай царю есть разные версии. По одной из них, царь отведав напиток, промолвил: ,, Ещё!,,. По другой версии чай не понравился вовсе.
В следующий раз новая партия чая попала в Россию уже из Китая. И доставили её царские послы. А в 1679 году Россия заключила с Китаем торговый договор на поставку чая.
Сначала чай не пользовался популярностью, кроме того стоил он дорого. Поэтому пили его только по большим праздникам и в трактирах.
Покупала чай московская знать и использовали его в качестве лекарственного средства. Было замечено,что напиток из иноземной травы ,,отвращает от сна,, во время долгих церковных служб и сидения в Думе. Считалось, что чай очищает кровь.
Причиной медленного распространения чая среди широких народных масс была плохая информированность о способах приготовления этого напитка.
В одной сатирической песенке рассказывалось как дворовый человек по распоряжению барина чай готовил. По незнанию в заправил чай луком перцем и петрушкой. За что взбучку получил:
Долго думал, удивлялся,
Чем же мог не угодить,
А потом - то догадался,
Что забыл я посолить.
Со временем на смену китайскому СПб пришел индийский. Зажиточные горожане предпочитали цветочный чай, который делали из почек чайного куста. Более дешёвыми сортами были байховый ( черный).
Для экономии крестьяне добавляли в чай высушенные травы, цветы и ягоды: листья мяты, черной смородины, брусники, малины.
Широко известным стал чай лишь в XIX веке. Именно в этот период в России было открыто множество общедоступных чайных заведений. В чайных постоянно кипели огромные многоведерные самовары. Подавали чай на стол парами: небольшой чайник с заваркой устанавливали на самоварчик либо на чайник с кипятком. Такой способ подачи чая - русское изобретение.
В качестве дополнения к чаю приносили сладкие пироги, калачи, слойки. Сахар был дорог. Поэтому чай с ним пили ,,вприкуску,,.
Особенно любили почаевничать в купеческих семьях.
На этих картинах мы видим начищенные самовары, много угощений на столе.И сегодня в России чай самый популярный из горячих напитков.