Родившиеся в середине прошлого века еще помнят времена повального увлечения шахматами — играли везде. Имена Таля, Корчного, Ботвинника, Смыслова были известные каждому, и поражение любимого гроссмейстера воспринималось как свое.
О расцвете популярности шахмат в 1960-е вспоминает Виктор Терехов:
Было обычным явлением, когда гостю предлагали сыграть партию в шахматы со словами: «Сразимся?». Вечерами и в выходные любители шахмат оккупировали скамейки бульваров. Я жил тогда у Никитских ворот, и мог наблюдать игроков сразу на двух бульварах - Тверском и Суворовском (Никитском). Помню, на Суворовский каждый вечер приходил играть слепой Володя, потерявший зрение на войне. С собой он нёс специальную доску с дырочками, вокруг него всегда толпа собиралась посмотреть. Играл он хорошо, а фигуры ощупывал руками.
Я тоже неплохо играл, хотя специально нигде не обучался, но часто выигрывая в детстве разные турниры, в школе и в пионерлагере. Вершиной моих успехов была ничья в партии с Аллой Кушнир (второй шахматисткой в мире после Ноны Гаприндашвили), когда она давала сеанс на нескольких досках в нашем пионерлагере «Берёзки». Мне удалось это одному из всех, хотя, может быть, она мне предложила ничью из чувства жалости. Неудобно было хозяев всухую обыгрывать.
Хотя в памяти ныне живущих шахматный бум 1960-х, началось все гораздо раньше — когда они еще не родились. Точкой отсчета начала бурного развития отечественного спорта стало 27 июня 1923 года, когда был учреждён Высший совет физической культуры и спорта и местные советы — в том числе в Москве. И уже в 1925 году произошло грандиозное событие - первый международный шахматный турнир в Москве, куда съехались мировые звезды. Конечно, можно было ожидать блистательных побед чемпиона мира Хосе Рауля Капабланки и его предшественника Эмануэля Ласкера, но неожиданно их обошел чемпион СССР 1924-го и 1925-го годов Ефим Боголюбов.
Случилась и другая сенсация: на сеансе одновременной игры, который дал в день отдыха великий Капабланка, его обыграл никому не известный 14-летний Миша Ботвинник.
Тогда, по горячим следам, режиссерами Всеволодом Пудовкиным и Николаем Шпиковским был снят немой комедийный фильм «Шахматная горячка» (в нем сыграл сам Капабланка и другие участники турнира), передающий слегка безумную и прекрасную атмосферу того момента.
Сейчас, спустя 100 лет, писатель Сергей Минаев с командой экспертов снял серию документальных фильмов об истории московского спорта. Каждая серия посвящена 10-летию — 20-е, 30-е, 40-е и так далее годы. В первой серии, которую уже можно посмотреть здесь, речь как раз идет о той самой «шахматной лихорадке», а впереди - ЦСКА, «Динамо», создание «Спартака», братья Старостины, грандиозный физкультурный парад и футбольный матч на Красной площади и многое-многое другое!