1
Страшный скандал разразился в семье Гладковых. Юлии, старшей дочери Николая, позвонили с незнакомого номера, и женский голос заявил: «Поздравляю, у тебя родился еще один братик!» Юля в это время находилась у бабушки. Первые секунды девушка осмысливала услышанное, потом яростно закричав, разразилась горьким плачем. На крик прибежали бабушка и тетка Наталья.
Кое-как добившись от внучки, что случилось, бабушка обняла ее и тоже прослезилась. Наталья побежала на кухню за успокоительными каплями. Сначала выпила сама, потом накапала в две рюмки для Юли и матери.
— Вот, что они творят? — всхлипывала Юля. — Ненавижу! Как хорошо, что я от них уехала!
— Ладно, ладно, милая, — утешала ее бабушка. — Все образуется, все пройдет.
— Ничего, баба, у них уже не образуется, всю жизнь они вот так живут! Вот до чего дошло — у отца ребенок на стороне!
2
Когда я слышу душещипательные истории о том, что муж и жена ненавидят друг друга, изменяют не хотят быть вместе, муж пьет-гуляет, а жена мучается и т.п., то мне всегда хочется узнать историю их любви. Я думаю, крайне редко случается так, что два человека решают жить вместе просто по холодному решению: вот мы вроде подходим друг другу, общие ценности, презентабельный внешний вид — давай поженимся.
Началу любой семейной жизни предшествует романтичный период. Отчего получается, что люди с годами забывают, как они любили друг друга, восхищались, любовались, очаровывались голосом, трепетали от прикосновения, восторгались необыкновенным самым красивым именем? Когда спрашиваю об этом, они молчат, как будто и действительно ничего такого и не было. А одна знакомая так и заявила: «Да, он всегда был такой, всегда меня мучал!». В таком случае зачем ты вышла за него, зачем жила с ненавистным!?
Забывают. Не хотят вспоминать.
Ирина и Николай тоже не поведали мне историю свой любви. А со слов других я знаю вот что.
Ирина сразу не пришлась ко двору в семье Гладковых. Первое, что стало предметом неприязни — ее рост, без каблуков она была на пару сантиметров выше Николая. А если учесть, что он был самым высоким в семье, то этот факт неприятно удивил. Дальше пошло по наклонной.
По мнению родителей, городская не сможет жить в деревне. Однако, горячее желание невестки показать несостоятельность клише вышло ей же боком. Во-первых, ее обвинили в жадности. Это сказалось в том, что Ирина с годами развела «три коровы, пять свиней, двадцать гусей, тридцать курей, весь огород перепахала, заставила Николая соорудить ей теплицу — куда это?!» Во-вторых — она ленивая, мол свекрови по хозяйству не помогает. «Как не спросишь детей что мать делает, отвечают, что спать легла». Этот довод, прояснился у меня в голове, когда Ирина жаловалась мне на золовку: «Прилегла отдохнуть, дети пошли к бабушке, через пять минут прибежала Наталья и выговаривала, сколько я могу спать, когда дела по дому не деланы. А если делать нечего, то приди к нам помоги».
Ничего себе, она еще и спать успевает!
Много лет прошло, а Ирина все также оставалась «ленивой, жадной, необщительной». Правда сказать, она умела за себя постоять и всегда отвечала на придирки родственников, хотя нередко грубо, обидно, а порой и по самому больному. Поэтому вскоре в семье Гладковых установились тихие неприязненные отношения, которые на людях облекались в теплые, приветливые.
Ах да, забыла рассказать про Николая. Что же во всем этом противостоянии Николай? Сначала опишу его характер, чисто субъективно, как вижу его я.
Первое, что меня впечатляет в нем — это его работоспособность, он редко сидит без дела. Еще мне нравится, что он умеет заработать и держать заработанное, то есть разумно его тратить. Умиляет его любовь к детям, без разницы к каким, он любит своих и чужих. Если он пришел к вам в дом, и у вас есть ребенок, возраст не имеет значения, то он не отойдет от дяди Коли, так как тот найдет с ним общий разговор, начнет дурачиться с ним. В общем ваш ребенок будет ждать, когда этот веселый дядя придет еще.
Чтобы не сложилось впечатление, что я к нему неравнодушна, скажу, что Николай занудный, любит учить, противно правильный и часто некстати высказывает свое мнение и дает советы, наверное, это то же, что и занудный.
Я сейчас подумала, что, наверное, чертовски сложно жить с таким человеком. Плюс к этому Ирина, толи в силу своего характера, толи под влиянием сложившегося жизненного опыта, отмалчивалась, когда Николай пытался поговорить по душам.
Вот так и жили: он нудит, она молчит.
Дальше хуже.
3
Дети выросли и нужны были немалые средства, чтобы их выучить. Николай работал далеко от дома, чтобы семья ни в чем не нуждалась. Деньги, по деревенским меркам «полились рекой». Детей не просто выучили, а приобрели им квартиры в областном центре.
— Ей все деньги, деньги давай, — жаловалась Наталья на Ирину. — Николай и дома то уже не живет, мотается по стройкам. — Он не знает, чем ей угодить, а она все нос воротит, все недовольна.
Жизнь врозь, по расчетам Николая, должна была сгладить горечь прошлых обид и взаимных претензий. Он не ошибся — это действительно сработало. Они сошлись и, казалось, что шестой десяток они разменяют вместе, как счастливая пара. Новое обстоятельство свалилось как снег на голову.
Николай и сам не ожидал, что правда всплывет — у него на стороне родился ребенок — невинный плод бурного романа прораба Николая и штукатура-маляра Татьяны. И первой об этом узнала, как нам известно, его дочь Юля.
Наталья не стала ждать, когда Ирина узнает о случившемся другим образом, а после того, как мать и племянница немного успокоились, ринулась сообщить новость лично.
— Ну, что дождалась! — с порога злорадно кинула она снохе. — А ведь мы тебя предупреждали, довертишь хвостом, найдет себе другую. Вот позвонили — сын у Николая родился.
Ирина сначала опешила, потом собрав все силы спокойно ответила:
— Это не новость, я давно знаю.
Пришла очередь удивляться Наталье.
— И ты так спокойно об этом говоришь? — изумилась она.
— С этим ничего не поделать, ничего не изменить, — Ирина повернулась и направилась в ванную, оставив золовку в прихожей. Через минуту она вышла с ведром и тряпкой и как ни в чем небывало начала мыть пол, давая понять, что разговор окончен.
— Дурдом какой-то, — возмутилась Наталья и вышла прочь.
Ирина медленно выпрямилась, бессильно выронив тряпку из рук, нетвердой походкой направилась в спальную. Здесь она, как подкошенная повалилась на кровать и громко застонала в бессильной ярости.
Стоит догадаться, что Николай был извещен о последних событиях в семье той же Натальей и поэтому был готов встретить шквал упреков от жены. Но ничего такого не было. Стол к ужину был накрыт, но Ирина к столу не вышла, она ждала его в гостиной, сидя в кресле. Он молча сел напротив нее на стул.
Какое-то время супруги молчали.
— Что делать будешь? — первой заговорила Ирина.
— Что скажешь, то и сделаю, — ответил Николай, готовый на любое решение жены, примирение с которой далось так тяжело, а теперь грозил новый разрыв отношений.
— То есть я теперь еще и думать за тебя должна, что тебе делать, — Ирина чувствовала, как напускное спокойствие начинает покидать ее.
— Если выгонишь меня, то я спорить не буду, — безвольно проговорил Николай, — заслужил.
Вновь воцарилось тяжелое молчание. Ирина понимала, что их дальнейшая совместная жизнь теперь в ее руках. Кроме того, она всегда предполагал, что ее муж не святой и длительное мытарство по стройкам не обошлось без других женщин, тем более, что Николай уже был уличен в измене. Тогда Ирина винила себя, думала, что это она не умеет быть хорошей женой. Ей было непонятна его покорность: может он хочет уйти от нее и если она выгонит, то он только обрадуется, что не по его инициативе так получилось или же он хочет остаться, а его раскаяние искренне…
Откровенного разговора не вышло. Ирина как всегда замкнулась, несколько дней не разговаривала, Николай мучился и покорно ждал к чему все это приведет.
Примирение в семье произошло незаметно. Ирина стала вести себя так, как будто ничего не случилось. Николай недоумевал, но принял ситуацию, полагая, что жена таким образом простила его. Так прошло несколько лет.
4
В тот поворотный день Николай спешил домой, чтобы порадовать жену долгожданным отпуском, в который они должны были вместе отправиться на море. Выходя из машины, он увидел соседку из дома напротив, спешившую к нему. Он издалека поприветствовал ее, но ответа не получил. Когда она подошла к нему близко он еще раз повторил:
— Здравствуй, Зоя, куда бежишь?
— Уж не знаю, как ты будешь здравствовать, только вот, что тебе скажу, — настроение соседки не обещало ничего хорошего, но Николай полагал, что как обычно дело пустяковое и его не касается. — Не знаю, что там у вас с Иркой, только мой Андрейка к ней зачастил, то раковина на кухне засорилась, надо помочь, то теплица не закрывается. А иногда смотрю — так просто от нее выходит, а зачем ходил, отвечает — надо было. Ты там наведи порядок, расспроси свою благоверную какие раковины у нее засоряются.
— Ну, хочешь я к тебе зайду что-нибудь починю? — смеясь, ответил Николай на ее претензии, делая вид, что не понимает намека. — Какие проблемы?
— Ты что — дурак? — вскричала женщина. — Шуры-муры у них!
— Ты видела? — скептически с насмешкой спросил он.
— Че тут видеть, и так понятно, по любому поводу бежит к ней, приходит довольный, — аргументировала Зоя. — Спрашиваю, а он только посмеивается, мол че спрашиваешь, раз знаешь.
— Да, ладно тебе придумывать, — махнул рукой Николай и направился к воротам.
— Ну, ты смотри — ему жена рога наставляет, а он отмахивается, — Зоя в сердцах развернулась и отправилась домой, не получив поддержки.
Николай в этот вечер был непривычно молчаливым. Поужинав, он не стал отдыхать, а сразу отправился в гараж под предлогом проверить масло в машине. Там он провозился допоздна, пока жена не позвала пить чай с оладьями.
— У нас, что на днях раковина засорилась? — неожиданно спросил он.
— Нет, — удивленно ответила Ирина, — с чего ты взял?
— Зойка, соседка, сказала, мол ты Андрея просила помочь, — Николай смотрел на Ирину и медленно отпивал из кружки чай.
— А, ты об этом, — вспомнила она, — так это было неделю назад. Тебя не было, а я никак не могла вантузом пробить.
— Понятно, — выдохнул он. — Теперь то все в порядке?
— Ну да.
— Больше ничего не сломалось?
— Вроде нет, ничего. Почему спрашиваешь? — насторожилась Ирина, чувствуя, что расспросы неспроста.
— Просто неприятно, когда чужой человек приходит и что-то ремонтирует в моем доме, — ответил Николай.
Ирина ничего на это не сказала, вышла из кухни.
В следующие дни Николай штукатурил у матери недавно пристроенную кухню, а Ирине говорил, что ездит в райцентр на работу. Через два дня ему позвонили и он, наспех умывшись, отправился домой короткой дорогой, которая вела к воротам заднего двора. Пройдя через сарай, огород, он вошел во двор дома и увидел, как ворота закрылись за кем-то, кого он не успел разглядеть. Подбежав к ним он уже никого не застал, но и дальше по улице никого не было. Значит звонок соседки был ненапрасным, ее муж только что покинул дом Николая.
Он зашел в дом, чем очень удивил Ирину и, как он успел заметить, напугал ее.
— Чего это Андрей к нам заходил? — уверенно спросил Николай. — Опять что-то ремонтировал?
— Тебя спрашивал, — быстро нашлась Ирина, — я не знала, что ты рано приедешь.
— Я смотрю, он часто заходить к нам стал, — говорил Николай, наливая себе чай и садясь за стол. — Подожди не уходи, я еще не закончил, — остановил он жену, которая направилась из кухни.
Но ничего толкового из разговора, как всегда не получилось. Ирина отвернулась к окну и молчала. Сомнения в верности жены начали обуревать Николая, он был совершенно уверен, что она ему мстит. Но прямых доказательств измены не было, и он мог сколько угодно подозревать, выспрашивать. Можно было напрямую поговорить по-мужски с Андреем, но что если он с ней заодно в заговоре фиктивной измены или между ними действительно что-то есть? Николай боялся услышать неприятную правду, поэтому молча страдал и отдалялся от жены.
В отличие от него Зоя, жена Андрей, не бездействовала. Она таки выследила своего мужа и застала Ирину в его объятьях, о чем сразу было доложено Николаю.
Тот не вернулся домой даже за вещами, а снял квартиру в райцентре.
Вскоре до Ирины дошли слухи о том, что Наталья всем рассказывает о ее измене Николаю в самых ярких подробностях. Конечно, эти подробности были слово в слово переданы ей. Ирина в гневе направилась в дом свекрови унять золовку.
— Сколько ты будешь лезть в чужую жизнь, своя наскучила? — кричала она с шумом распахнув дверь дома.
Наталья и свекровь в смятении молчали, только смотрели на разбушевавшуюся невестку. В таком состоянии они видели ее впервые.
— Что тебе от меня надо? Что ты несешь по деревне, ничего не знаешь, а трепишь языком, как помелом. Про себя лучше рассказывай, как ты ребенка от женатого мужика нагуляла, — кричала Ирина.
— Ну ка, ты чего это разошлась? — вступилась за свою дочь свекровь. — Она никому не изменяла, а пришло время вот и родила, не твое дело.
— А вы бы вообще помалкивали, — Ирина теперь набросилась на свекровь. — Сами про свою развеселую жизнь рассказывали, как на сенокос с парнями катались. Что, думаете, не понятно, что вы там катались.
Свекровь опешила от такого заявления и часто-часто заморгала. Наталья кинулась к снохе, чтобы вытолкать ту из дома. Завязалась небольшая потасовка в виде толкотни. Все женщины были готовы разразиться слезами.
— Уймись, ненормальная, — кричала Наталья, продолжая выталкивать Ирину в двери. — Как тебе не стыдно такое говорить пожилому человеку, как ты могла…
Ирина, не выдержав напора, но больше от того, что выдохлась, высказав свою обиду, внезапно поддалась и вышла прочь. Наталья еще долго утешала мать, отпаивая ее успокоительными.
5
О скандале Николай узнал от Натальи и сразу после работы отправился к матери. Он как мог утешал ее, мать всхлипывала, повторяя: «Вот до чего дожила, меня по старости в проститутки записали».
Время лечит. Николай полгода не появлялся в своем доме, хотя деньги жене пересылал регулярно. Своему брату он говорил, что любит ее и разводиться не хочет, хотя все неуклонно идет к этому. Наконец он решил сделать последнюю попытку к примирению.
На восьмое марта Николай поехал домой с цветами и подарками. Ирина встретила его настороженно, подарки приняла, но в дом не пригласила. Так он и поздравил ее в воротах, а после восвояси отправился в дом к матери.
Однако на этом попытку помириться он не оставил. Буквально через неделю он вновь приехал к жене. На этот раз она его не стала держать на пороге, а, открыв ворота пошла в дом, он последовал за ней. Николай предложил Ирине вместе съездить на море, как когда-то хотели. Она, к его удивлению, сразу согласилась.
К назначенному времени, Николай должен был заехать за Ириной, чтобы вместе отправиться в аэропорт. Но та заявила, что никуда не поедет. Что для таких целей пусть зовет «свою», не будем уточнять как она сказала, ну в общем свою новую жену.
Эта выходка стала последней нитью, которая удерживала Николая от официального развода.
После двадцати восьми лет супружеской жизни они развелись.
6
Максимка всегда мечтал, чтобы отец жил с ним и матерью, но какие-то неведомые ему обстоятельства вынуждали отца уезжать. Мать говорила, что у него такая работа, а уехать жить к нему им невозможно, потому что там, где живет отец, там нет работы для нее. Поэтому мальчик завидовал тем семьям, в которых и отец, и мать могли работать в одном городе и быть вместе с детьми.
Это были самые счастливые дни, когда отец приезжал и проводил время с ними. Они вместе гуляли, ходили в парк, в магазины, в общем делали все, что делают другие обычные семьи. И еще Максимке завидовали друзья, завидовали тому какой веселый у него отец. В этом они убедились, когда тот приезжал к сыну на день рождения.
Но в последний раз он был грустный и мальчик не как не мог объяснить себе такого настроения. Он только с настороженностью наблюдал за отцом, и непонятная тревога вселилась в его сердце. Когда отец уезжал, он похлопал сына по плечу и обнадежил: «Ничего, сынок, все будет хорошо».
Мать нисколько не развеяла тревожное состояние сына, она тоже грустила и была молчалива.
В следующие два года отец только звонил по телефону, поздравлял с праздниками, рассказывал о своих делах, спрашивал о делах Максимки. На вопросы, когда он приедет домой, отец отвечал, что скоро и каждый раз приезд откладывался.
Так и прошли эти два года.
Максимка заканчивал шестой класс, был конец апреля. Мать радостно сообщила, что отец приедет на майские праздники. Ее радость была такой заразительной, что сын почувствовал, что грядут перемены. Перемен не могло не быть, потому что и он как-то по-особенному волновался.
Отец не подвел — все майские праздники он провел с семьей. Вместе ездили на первомайский пикник, ходили на парад, смотрели салюты. Мать прямо не отходила от отца, и была такой счастливой, как будь то исполнилось ее самое заветное желание. Отец тоже был взволнован и больше обычного баловал сына.
Праздники прошли, а отец не уезжал. Он никогда еще так долго не бывал дома.
— Папа, ты на весь отпуск к нам приехал? — спросил Максимка за завтраком.
— А я уже надоел тебе? — смеясь, вопросом ответил тот.
— Нет, — испугался Максимка, что отец может обидеться и уехать. — Лучше бы ты вообще не уезжал.
— Ты действительно так хочешь? — улыбался отец, ласково глядя на сына.
— Больше всего на свете хочу! — обрадовался сын, и сердце его затрепыхалось от возможного счастья.
— Ну раз ты так хочешь, то останусь, но только если останусь, то уж хочешь ты того или не хочешь не уеду, — предупредил отец и подмигнул матери, которая во время этого разговора стояла у плиты смотрела на них и тоже улыбалась.
Максимка вскочил с табуретки, кинулся к отцу и крепко обнял его за шею.
Николай сквозь накатившую слезу смотрел на Татьяну, которая утирала глаза краем фартука.
— Вся семья вместе, и душа на месте! — неожиданно выдал счастливый Максимка, вспомнив эту пословицу из урока литературы.
Удивительно, что эта не самая лучшая из моих историй — самая читаемая! Не зря она получает самое меньшее число лайков в процентном отношении к дочитыванию (1,8%). Так, например, «Суеверие — это вам не шутки» дочитали всего 8 человек, и 7 из них поставили «лайк», т.е. более 87% читателей она понравилась.
Т.о. создается неправильное представление о моем творчестве!
Поэтому, милые читатели, не останавливайтесь на этой истории, прочтите остальные. Уверена, что они вам больше понравятся.
С наилучшими пожеланиями приятного времяпрепровождения ваша Галина Ильина.