Приземлились возле горы и стали подниматься. Все было как в первый раз. Музыка, песни, пляски.
Мимо меня пробежала какая-то голая длинноволосая девушка и с хохотом нырнула в реку.
- Русалка, - поясняет Ася. – Не встречала еще?
- Нет, - удивленно бормочу я. – Они правда существуют?
Ася усмехается. Вот это я глупость сморозила, конечно. Ведьмы есть, говорящие коты есть, а русалок нет?
Добравшись до костров, мы видим, что прибыли не последними. Хоть здесь и достаточно много людей, но на холм с разных сторон продолжают подниматься ведьмы. Хоть не опоздали, как в прошлый раз.
- С прибытием, сестры, - улыбается нам все та же главная ведьма.
Она окидывает удивленным взглядом Асю, но не успевает ничего предположить, как та произносит:
- В отпуске тут. Решила посетить ваш слет, праздник же, не сочтите за дерзость.
- Конечно. Мы рады всем, - натянутая улыбка и приглашающий жест.
Проходим к кострам. Здесь расстелены пледы, стоят корзинки с едой, кто-то уже открывает нарезку. На небольшом костре в отдалении греется медный чайник. Все женщины и девушки сплошь в длинных рубахах. А я в юбке и футболке. Да и Ася рядом со мной в шортах смотрится странно.
Сегодня здесь есть и дети. Девочки абсолютно разных возрастов. Одна женщина вообще младенца на руках качает.
Девушка лет четырнадцати со своей подружкой подбегают к нам и надевают на головы венки.
- С праздником! – в один голос звонко вскрикивают они, и тут же скрываются.
И тут я замечаю, как две женщины поглядывают в нашу сторону и перешептываются. Поглядывают скорее злобно, чем заинтересовано.
- Смотри, - толкаю я Асю в бок.
- Да я почувствовала. Ты явно чем-то им не угодила.
- А может они на тебя смотрят? Ты вон в вообще в шортах, а все здесь в платьях и рубахах.
Ася только пожимает плечами, но остается при своем мнении.
Кот уже куда-то, как и в прошлый раз, смылся. Наверное, у фамильяров своя тусовка.
Когда все наконец-то собираются, главная ведьма, которую я запомнила еще с прошлого празднества, вскидывает руки к небу. Она желает всем прибывшим ведьмам и их дочерям и внучкам счастливой жизни, приобретения сил и крепнущей магии.
Меня кто-то пихает плечом, так что я едва не падаю.
- Фальшивка, - доносится шепот.
Мимо грациозно проплывает светловолосая молодая девушка. Ее взгляд мне кажется знакомым, но я никак не могу понять, когда могла его видеть.
Дальше начинаются пляски и песни. Мы водим хороводы, прыгаем через костер. Пьем странный чай, от которого на душе становится легко-легко, забываются все проблемы и хочется только улыбаться и кружиться в танцах.
Женщины бьют в бубны, сатир, а это точно он – молодой мальчишка с ногами козла, свистит в свирель, притоптывая в такт. Русалки и навки хохочут, бегая друг за дружкой, то обращаясь в дерево или цветок, то становясь птичкой или мышкой.
На какое-то время я даже теряю из виду Асю. А потом вдруг, перекрывая всю мозгу, смех и песни, раздается истеричный крик ужаса.
Несколько секунд и я в толпе зевак, которые смотрят на распростертое на земле тело какой-то светловолосой девушки в платье, очень похожим на мое.
Девушка мертва.
- Отойдите. Всем в сторону. ОБСП. Разошлись, - Ася проталкивается между женщин. – Уведите детей.
Она быстро садится возле девушки, прикладывает два пальца к ее шее. И тут же начинает набирать номер напарника.
- У нас здесь, похоже, убийство. Девушка. Давай быстрее, - а потом поворачивается к толпе. – Никому не расходиться. Каждый из вас может быть свидетелем преступления. Я уже обнесла гору заклинанием, так что даже если вы попробуете покинуть это место, ничего не выйдет.
К ней подходит возмущенная главная ведьма.
- Кто наделил вас правом командовать на моем шабаше?
Ася только показывает удостоверение, и женщина замолкает.
- Передавайте Соломону привет, - говорит она, давая добро на расследование.
Через несколько минут появляется Сергей.
- Я опрашиваю всех людей, а ты ведьм, - предлагает он.
- Жертва похожа на меня, - подойдя к ним пытаюсь быть хоть немного полезной. – Она одета и подстрижена так же. Возможно, убийца просто обознался. Меня ведь давно уже пытались убрать.
- Хорошее замечание, вот только ничем нам не поможет, - вздыхает волколак.
Его пренебрежение к моей персоне начинает раздражать. Ну и что, что этот сорокалетний мужик повидал за свою жизнь кучу преступлений и знает, что надо делать. Я ведь помочь пытаюсь!
Ася сканирует тело на магию. И опрашивает всех, пытаясь выяснить, кем была жертва. Искать долго не приходится, женщина, признавшая в убитой свою племянницу, заливается слезами.
- Хорошая была девочка. Уже несколько лет магию практиковала, - тут она смотрит на меня, и не может не оценить сходство наших причесок и одежды. – Это из-за тебя. Это тебя хотели убрать. Ты здесь чужая. Незаконная.
- Даже если так, это не отменяет того, что убийца должен быть все еще здесь, - прерывает монолог Ася. – Магия присутствует. Мне необходимо, чтобы каждая из вас подошла ко мне и протянула правую руку.
- Я отказываюсь проходить эту процедуру, - выкрикивает кто-то из толпы. – Это противоречит моим убеждениям.
Я замечаю, как глаза у Сергея недобро вспыхивают. Он бросает на землю серебряный кинжал и перепрыгивает через него. И тут я впервые вижу, как мужчина обращается. Пока он находится в прыжке, его тело обрастает шерсть, вытягивается лицо, появляются когти на руках. Секунда и на земле по ту сторону кинжала стоит огромный серый волк.
Он окидывает всех взглядом и грозно рычит.
- Давайте будем придерживаться правил, иначе я не отвечаю за своего напарника, - улыбается Ася.
- Еще и шавку эту притащили сюда! На шабаш! Да я его одним заклинанием! – верещит какая-то тетка.
Ася молниеносно оказывается возле нее. И презрительно сузив глаза ровным холодным тоном произносит:
- Собираетесь напасть на сотрудника при исполнении? Руки вперед.
Женщина смотрит исподлобья, но руки протягивает. Ася тут же защелкивает на них наручники. Уверена, что эти штуки чем-то обработаны, потому что как только они оказываются на запястьях ведьмы, та оседает на землю и жалобно стонет.
- Всю магию заблокировали, сволочи.
- Кто-то еще хочет повторить ее участь? Нет желающих? Тогда я попрошу каждого подойти ко мне по очереди и протянуть руку, чтобы я смогла считать ваш магический след.
Очередь очень неохотно потянулась к Асе.
