Когда приходили холода , и дни становились всё короче, а до весны ещё жить и жить , мама доставала заранее приготовленный ещё с осени мешочек. С отборными семечками, высушенными под горячим летним солнцем. Она доставала огроменную чугунную сковородку и высыпала в неё щедрую порцию черных жирненьких семян подсолнечника.
Сухие семечки шелестели в сковороде , создавая праздничный шум.
Обычно в это время в квартире было холодно , а значит, приходилось зажигать газовую духовку , чтобы согреть маленькое помещение кухни. Дверцу мама ,в таких случаях, оставляла открытой.
Девочка смотрела на синие язычки пламени , а мама , помешивая семечки большой алюминиевой ложкой , держала в свободной руке сборник сказок Бажова. Девочка слушала мамин голос , который рассказывал про Огневушку - Поскакушку , и смотрела на огонь. Любимый детский стульчик , вплотную придвинутый к теплой батарее , давал девочке возможность смотреть прямо на пламя.
Девочка верила, что чудеса бывают . Дед Мороз ведь приносил ей подарки каждую новогоднюю ночь. Правда, сколько бы она ни старалась , не получалось ухитриться и не спать всю ночь ради личной встречи . Но утром , под ёлкой, её неизменно ждал подарок с мандаринами и шоколадными конфетами в ярких блестящих обертках. Значит , всё - таки, приходил.
- Мам! Огневушка может прийти ко мне в гости? Так же , как Дед Мороз?
- Не думаю, солнышко.
- А почему? - расстроилась девочка.
- Потому что она далеко живет . И вряд ли сюда доберется. - сказала мама и высыпала поджаренные семечки из сковородки на полотенце , предусмотрительно приготовленное на чистом кухонном столе , который был накрыт клеенкой в меленький цветочек. А знаешь , что? - вдруг спросила мама.
- Что?
- Давай - ка щелкать семечки прямо на полу!
- На полу?! - не поверила девочка своим ушам , зная как щепетильна могла быть мама , когда дело касалось чистоты в квартире.
- А что такого ? Зато вкуснее будет! Как будто летом во дворе. - Мама принесла себе низенькую табуреточку из большой комнаты.
- Пол у нас чистый. Поплюем , а потом я веником шелуху соберу.
- Можно я соберу? - загорелась идеей девочка. - Я тоже хочу подметать.
Мама кивнула головой , насыпала в тарелку семечек и обе , с удовольствием , щелкали их , сплевывали шелуху на пол и молчали, думая каждая о своем. Да и зачем слова? В такие минуты они лишние.
Девочка мечтала , как подметет на кухне пол, потом выключит свет и усядется смотреть на огонь в темноте. Ей казалось, что в темноте Огневушка обязательно появится.
- А семечки - то , - вдруг отвлеклась девочка от сказочной Огневушки , - стали гораздо вкуснее!
- Я же говорила! - улыбнулась мама .
Время тикало большими настенными часами , подбирая воспоминание и складывая его куда - то к себе в шкаф . Возможно для того, чтобы потом достать . Вдруг, согреет?..
