В наше время уже 30-летних называли старыми, особенно женщин. А сейчас про 40-летних говорят «молодежь»... Как так-то? А. Баринова, Орша
Благодаря улучшению продолжительности и качества жизни, повышению способности к деторождению, сохранению работоспособности на протяжении многих лет и прочим факторам произошли изменения в определении биологического возраста.
Они нашли отражение в новой возрастной классификации Всемирной организации здравоохранения. Теперь к молодежи относятся люди от 18 до 44 лет. Средний возраст - от 45 до 59. Пожилыми считаются люди от 60 до 74 лет, старыми - от 75 до 90. Старше 90 лет - это уже долголетие.
Кстати, еще в поэме Александра Пушкина «Евгений Онегин» мы встречаем строфы, посвящённые матери Татьяны Лариной - Прасковье, которую автор между делом именует старушкой. Между тем выясняется, что Прасковье Лариной могло быть максимум 38 лет. А Николай Гоголь называл пожилой мать Остапа и Андрия из повести «Тарас Бульба», которой было «за сорок».