Алевтина в свои шестьдесят лет задумала срочно выйти замуж. Не то что бы её сильно тревожило одиночество или вдруг понадобилось сильное мужское плечо - нет, конечно же было бы не плохо, если найдется такой же одинокий мужчина и они скрасят друг другу компанию, но дело было совсем в другом.
Дочь Алевтины, Катька, вместе с семьей вернулась из крупного города - не получилось там зацепиться, найти себя - ни работы, ни жилья. Перед отъездом продали огромную квартиру, которую еще при жизни купил муж Али, взяли ей поменьше, уютную двушечку, а дочь забрала оставшуюся сумму. Женщина советовала как правильно сделать, хотела как лучше.
-Возьмите себе сначала комнату, пусть крохотную, но это будет хороший старт! Не нужно нос воротить, раз уж такое дело задумали.
-Ой, мам, не учи! Игорь устроится на работу, детей в сад пристроим, сразу ипотеку возьмем, а там глядишь и я на подмогу выйду.
Деньги быстро ушли на съемное жилье, на питание, с работой что-то не получалось, всё попадались совсем плохие варианты - адский труд, ночные смены, мизерная зарплата для приезжих, ничего не подошло Игорьку. Зря, что ли, он образование высшее получал?
Помыкавшись еще пару месяц, вернулись домой без денег, злые, уставшие, к матери в двухкомнатную квартиру. Поначалу вроде было неплохо, ну как сказать, сносно - муж и жена в одной комнате, а Алевтина с внуками в другой. Молодым же надо высыпаться, да внимания друг другу побольше уделять, ничего не поделаешь...
Только спустя год такой жизни Игорёк стал совсем хмурый, на Катьку ворчит, тёщу не замечает, детей шугает - вроде и работа есть и жилье, а всё не то. Дочь раскрыла матери глаза на правду.
-Как ты не понимаешь? Тяжело ему с мамкой моей жить, в примаках считай ютиться. Семья должна отдельно уют создавать. Вот нашла бы себе ты мужчину какого, ушла бы жить к нему.
-Ой, смешная какая ты! Молодым то не так просто сойтись, жизнь наладить, а ты говоришь про меня...
Сказала это в шутку, думала — и дочь так же считает, посмеется, а Катька обиделась, надулась.
-Ты смеёшься, а из-за тебя моя жизнь рушится, могла бы и постараться!
Вот тут Алевтина и сама опешила, аж сердце ёкнуло от этого слова "постараться"! Уж кто-кто, а она больше всех старается, за квартиру платит полностью сама, со своей маленькой пенсии, раньше всех встает, готовит завтрак, отводит детей в садик, готовит обед.
Несколько раз задерживалась с детьми на прогулке, не успевала с ужином, дети недовольно бурчали себе под нос и сидя у телевизора ждали пока всё будет готово, хоть бы картошки начистили, пока она малышам ноги моет, еще и упрекают.
-Раз уж дома сидишь, ничего не делаешь, то хотя бы с этим можно было вопрос решить? Дома никогда порядка нет, так еще и голодные должны сидеть! С подружками у скамейки можно и поменьше болтать.
А она уже и забыла когда гуляла с подругами... Садик, готовка, уборка, больничные детей, походы по магазинам - уставала как лошадь, а они еще говорят, что она не старается?
Правда, пару дней в месяц Алевтину словно на руках носили - пушинки сдували, это значит — пенсия на карточку пришла. Женщина и так всё уже распланировала, себе ни копейки не оставила, квартплата, продукты, а тут зятю срочно нужны очки хорошие, дочери на туфли не хватает. Не может ничего поделать - достает из своих закромов скопленные копейки, отдает детям, свои любимые печенья она потом купит, да и вредно сладкое есть.
А потом всё по-новой - ворчат, лица недовольные, будто это она к ним на голову свалилась, и гнездышко их семейное разрушила! Обидно, до слез!
Пару раз высказала всё, так дочь в слёзы кинулась, мол не сможет жить без Игорька своего, а он как пить дать, уйдет в такой обстановке, жаль становится Катьку, любит мужа до потери памяти...
Волей-неволей задумаешься о замужестве.
Алевтине не нужен богатый, красивый, главное чтобы добрый был и с жильем своим, пусть даже в деревне. Она требовать ничего не станет, пенсия есть, еще и по хозяйству поможет, вроде как прислугой будет.
Прошлась по знакомым, спросила украдкой, нет ли подходящей кандидатуры. Стыдно было, совестно перед людьми, легкомысленной себя чувствовала, да куда деваться, раз дело такое, брак дочери спасать нужно.
Соседка познакомила с одним военным в отставке, мужик видный, серьезный, даже понравился Алевтине, хоть и жил с двумя дочерьми в огромном доме. Мужчина с Алевтиной общался обходительно, два раза приглашал в кафе, женщина уже обрадовалась было - дело пошло на лад, так глядишь и пригласит к себе, уживутся уж как нибудь. Но на третьем свидании он огорчил её, расстроил.
-Ты мне нравишься Аля, и дочери скоро замуж выйдут, уйдут. Хорошо бы нам с тобой век свой доживать, спокойно так, уютно... Да только беда у меня, не разведен я, а жена моя больной человек, пьет, появляется набегами, я теще обещал, что не брошу в беде дочь её непутевую.
Второй мужчина, брат подруги на первой же встрече заявил, что живет с престарелой матерью, но ему нравятся женщины по моложе. Алевтина даже обрадовалась, предложила себя в качестве сиделки, но мужик уже потерял к ней интерес, отказался от предложения.
Совсем было отчаялась, решила, что плохая была идея, никудышная, но Дмитрий Николаевич откуда-то сам появился - шел позади расстроенной Али, заметил, что у неё выпала из сумки газета.
-Стойте, уронили газету!
-Да она всё равно с прошлой недели...
-Ну и что, можно с пользой использовать, вместо бумаги туалетной или коту в лоток кинуть. Да мусорить негоже на центральной улице.
"Вот ведь жадоба, кому-то дома нотации читает наверное. Мало того жадный, так еще и занудный"
Тем не менее им было по пути, и пока шли, мужик успел сделать ей несколько замечаний.
-Вот вы крылья куриные купили, а лучше бы курицу целую, намного выгоднее, считай там и суп сварить можно, и на жарку. А хлеб лучше на соседней улице брать - не крошится и не пузыристый, у вас вон пена одна.
Але он уже порядком надоел, все её учат, умники сплошные.
-Вы идите жену свою поучайте, я уж в шестьдесят разберусь что к чему.
-Нет жены, померла уж лет пять назад.
Пока Аля извинялась, разговорились, Дмитрий Николаевич живет один в частном доме, на окраине города, детей нет, на этой волне она рассказала ему о своих переживаниях, что творится дома. Ожидала услышать как в кино, приглашения к себе в дом и будут они жить долго и счастливо, цветочки поливать по вечерам, да баню топить. Но он чесал голову и удивлялся.
-Да уж...Дела... Никому сладко не живется.
Алевтина ругала себя, что вынесла сор из избы, обычно не жаловалась на жизнь, а тут увидела для себя подходящий вариант, уши то и развесила, теперь стыдно, понял наверное мужик, на что она намекает, хотелось скорее уйти и забыть этого старика, свой позор. Когда она уже почти скрылась из виду, он догнал её, сунул в руки бумажку с телефоном.
-Позвоните мне завтра вечером, авось придумаю что-то.
Покраснев, она небрежно сунула бумажку в карман и скорее пошагала домой, едва сдерживая слёзы - как могло такое случиться? Всю жизнь работала, растила дочь, ни дня не сидела без дела. Люди на пенсии едут отдыхать, лечатся в санатории, а она даже и мечтать о таком не смеет! Всё в глаза зятю смотрит, да ступить шагу боится!
Чувствует себя как баран на рынке, которого сама же и предлагает всем подряд и ради чего? Освободить свою квартиру заработанную кровью и потом для недовольного зятя...
С каждым днем дочь всё больше раздражалась, упрекала мать, плакала о своей судьбе - муж задерживался на работе, стал наряжаться. Дошло до того, что Катька раскричалась на неё, обвинив во всех своих проблемах.
-Если бы мы жили отдельно, то Игорь не ушел бы! Он просто на дух тебя не переносит!
Вот тут не выдержала Аля, набрала номер того занудного незнакомца, а тот просто и без обиняков позвал её к себе, упрекнув по телефону, что так долго не давала о себе знать. Женщина покидала в сумку вещей, молча собралась и уехала к человеку, которого знала всего лишь пару часов. Дочь даже не попыталась удержать её или узнать куда она направилась с дорожной сумкой.
Обида душила её, было страшно представить, что ждет её, может и окажется бездомной сейчас, кто знает, что там за человек? Ругала себя, что надо было потерпеть, забиться в уголочек, молчать в тряпочку, а теперь придется думать где искать ночлег...
Дмитрий Николаевич не стал много размусоливать - прямо на пороге, не приглашая её в дом, спросил какая у неё пенсия. Аля хотела зарыдать, плюнуть в лицо нахалу и скорее убежать, но на улице было темно, страшно, она ответила на вопрос, решив завтра просится обратно к дочери.
-Ну хорошо, у меня на пять тысяч больше. На недостающую сумму будешь отрабатывать, где на огород выйдешь, где поможешь дом прибрать.
Она уже и так поняла, что не в сказку попала, окончательно разочаровалась, да деваться некуда - поплакала украдкой над своей судьбой, раз написано ей на роду прислугой быть, так что же делать... И тут только на её пенсию глаз положили..
Через пару дней Аля уже рассуждала уже не так печально - трудится конечно приходилось немало, сад, огород, готовка, почти всё так же, только теперь, присев от усталости на скамейку, она слышала совсем другие слова.
-Устала, Аля? Ну хватит, давай сегодня отдохнем, не единым огородом человек должен жить. Сиди, сиди, я сейчас тебе кофе принесу.
Аля уже лет двадцать не ощущала такой заботы в свой адрес, дочь дома даже спасибо не говорила, когда мать ей тарелку супа подавала, а тут тебе и благодарность и уход вместо упреков.
За пенсию свою зря переживала - Дмитрий Николаевич брал с неё только половину квартплаты, а через два месяца и вовсе сказал оставить в этот раз все себе.
-Поедем на рынок, халат тебе купим и обувь приличную, обносилась вся. А на остаток вкусностей накупим, у меня такая привычка есть, изредка баловать себя. Остальное копить будем, глядишь в санаторий на следующий год дней на пять получится оформить.
Але показалось, что он предложил ей золотой дворец с лошадьми в придачу, она поняла, что испытывают женщины которым дарят острова и дорогие бриллианты - он ценит её и она нужна ему!
Пару раз до слез доводил - не спеет Аля ужин приготовить, уже волнуется, что сейчас станет гундосить, возмущаться, торопится к плите, а он её в баню отправляет.
-Куда, с грязными ногами! Иди, попарься, отдохни маленько. Я сейчас на велосипеде за пельменями сгоняю в магазин, праздник себе устроим, бездельниками побудем хоть раз в году.
От радости сидела в предбаннике, плакала, какой заботливый мужик в награду ей достался, под старость лет, спасибо дочери, выгнала считай мамку свою, та судьбу и встретила свою.
Что интересно, у детей Али тоже всё складывалось хорошо - Кате пришлось уволиться, потому что дети по очереди болели, не ходили в садик, Игорь понял, что денег в семье резко поубавилось, поменял работу, таскал каждую копеечку в дом, на фоне этого в семье появились дружба и лад - объединило их всё это.
Маму и бабушку часто не навещали, почти не звонили, разве что в день пенсии просыпались, становились добрыми, просили перевести им немного. Аля по старой памяти им давала сколько просят, тем более теперь у неё всегда водились денежки, с экономным-то мужем. Дмитрий Николаевич внуков Али приглашал в гости, но денег давать запретил, прямо сказал детишкам.
-Вы своей бабушке должны гостинцы таскать, заботиться, а до сих пор клянчите. Ну-ка, прекращайте, у ней лекарства знаете сколько стоят?
Дети губы дули, не привыкли к такому отпору, да и Аля поникла - не хотела их от себя оттолкнуть, всё же кровиночки, но спустя неделю притопали внучки не с пустыми руками, купили по пути пачку чая, да печенья, а внучка, глупышка еще совсем, притащила из мамкиной аптечки аскорбиновую кислоту - мол, на лечись бабушка!
Дочь пару раз приходила, с пренебрежением поглядывала на мать, усмехалась её виду - в платке, в калошах, руки в земле, совсем другая стала.
-Мужику чужому стараешься. Каково в прислугах-то живется, мам?
-Ой, Катюша! Хорошо, шибко хорошо.
Не стала говорить, что намного лучше оказалось с чужим мужиком жить, чем с дочкой родной. Не обижается на неё Аля, прошла обида, пусть, главное чтобы счастливы все были.