Капли дождя стремительно падали с надутого тучами неба, но ее это нисколько не беспокоило. Девочка бежала по небольшой тропинке, засыпанной желто-коричневыми листьями, и даже не думала останавливаться. Что-то звало, что-то манило ее…
Навстречу ей торопливо шли угрюмые серые фигуры, прячущиеся под не менее серыми зонтами и бормочущие о том, как они ненавидят местную погоду. Девочка, не сбавляя скорости, ловко проскальзывала между ними.
Лужа за лужей, перекресток за перекрестком, улица за улицей…
Резко остановившись, девочка подняла глаза.
«Вот и всё…» - внезапно пронеслось в ее мыслях.
Перед ее взором предстало старинное здание – будто бы тот самый дом с привидениями из детских страшилок.
«Войди, войди» - вторил ее внутренний голос.
Осторожно, но решительно поднявшись на крыльцо, она притронулась к двери. Та беспрепятственно отворилась.
Пустота, охватившая ужасающей атмосферой и без того жуткое строение, нисколько не напугала девочку. Напротив, ей хотелось как можно скорее исследовать это место. Старинный пол будто бы пробудившийся от столетнего сна, приветствовал ее скрипом прогнивших досок, покрытых толстым слоем пыли.
Она и не заметила, как дверь с тихим скрипом уменьшала связь с внешним миром, в конечном итоге полностью поглотив девочку в темноте этого дома.
Посреди пустынного зала оказалась лестница, с вершины которой виднелись лучи света. Недолго думая, девочка поднялась по ней, словно ведомая чем-то.
«Вверх, вверх…»
Перешагнув последнюю ступеньку, она оказалась в пустынной, но более светлой комнате. Запыленные изнутри окна немного пропускали солнечный свет, который откуда ни возьмись появился на улице и знаменовал внезапное и подозрительно странное окончание дождя.
Оглянувшись по сторонам, девочка заметила нечто, завешенное белой простыней.
«Подойди… Сними ее…»
Уже через мгновение она ловко дернула за край этого пыльного полотна.
«Всего лишь зеркало?»
Посмотрев в него, она увидела маленькую, но глубоко несчастную девочку, облаченную в потрепанные джинсы и красную футболку. Со светлых волос, все еще мокрых от дождя, небрежно падали капли: на лицо, одежду и даже на пол. Чуть наклонившись и упершись руками в колени, она поднесла лицо к зеркалу и посмотрела своему отражению прямо в глаза.
– И вот за этим я сюда пришла?! Какая же ты дура! Ты! Да, ты!!! – кричала девочка на саму себя, тыча пальцем в собственное отражение.
«Ну, не оставаться же тут… придется снова идти туда…»
Резко развернувшись, она устремилась обратно к лестнице. Уже спускаясь, она бросила последний взгляд на зеркало и замерла.
Оттуда за ней по-прежнему наблюдало ее отражение, в таком виде, будто бы она стояла прямо перед зеркалом.
«Останься, останься!»
Эти мысли в голове уже сводили девочку с ума. Протерев глаза и поднявшись обратно, она поняла, что это ей причудилось. И несмотря на то, что сердце бешено колотилось от страха, она расхохоталась:
– Вот я дурочка-то, а! Пересмотрела на себя в зеркало и мерещусь сама себе повсюду!
«Ладно, так уж и быть, побуду тут еще»
Девочка села на пол напротив зеркала и тяжело вздохнула.
– Вот сидишь тут, на полу, посреди какого-то непонятного здания на окраине города. Сидишь и думаешь. Думаешь, что только тут ты в безопасности! Посмотри на себя. Эта боль внутри тебя, эти синяки и ссадины, эта дурацкая мокрая одежда… Живешь для чего-то. Существуешь. Иногда ешь, даже смеешься иногда. На что-то надеешься. Это так смешно. В свои-то 9 лет надеяться на какое-то счастье, которого ты даже не заслуживаешь. Улыбаешься еще зачем-то. Радуешься. Но меня достала эта фальшивая улыбка!
Девочка резко встала и, что есть силы, ударила кулаком по зеркалу. Оно, будто хрустальное, раскололось на мелкие кусочки. Прикрыв голову рукой, она стояла под падающими осколками.
Спустя несколько секунд, минут или даже часов она, наконец, открыла глаза и взглянула перед собой.
Она снова увидела себя.
Протянув дрожащую руку к только что разбитому зеркалу, она замерла. Ее рука коснулась ледяных пальцев маленькой девочки, стоящей перед ней в потрепанных джинсах и красной футболке.
Девочка-отражение потянула ее на себя и обняла.
– Ты не одна. С тобой всегда ты. С тобой всегда я, – тихо шептала она, гладя ее по спине.
Уткнувшись в плечо своему ожившему отражению, девочка больше не могла сдерживать слезы. Она вцепилась в него, словно в последний якорь, словно в последнюю надежду. Звук ее рыданий глухим эхом отражался от стен пустой комнаты.
– Мы больше не дадим себя в обиду, – уверенно прошептала девочка-отражение. – Мы достойны лучшей жизни. ТЫ достойна!
– Я… достойна… – как завороженная, повторила девочка.
Яркий поток света заставил ее зажмуриться.
Когда она открыла глаза, ни разбитого зеркала, ни ожившего отражения рядом уже не было. Свернувшись в клубочек, она лежала на полу старой кладовки. В маленькое окно пробивался утренний свет. Дверь была заперта снаружи.
Поднявшись на ноги, девочка умело вскарабкалась на подоконник и вылезла через окно. Медленным шагом она засеменила к центральному входу – туда, где каждое утро устраивают линейку.
– Ну и где ты снова шлялась, мерзавка?! – тяжелая рука заведующей привычно ударила ее по лицу. В паре метров от них послышался громкий смех.
Но в этот раз, вместо виноватого взгляда и робкого молчания, девочка уверенно посмотрела в глаза заведующей.
– Если бы некоторые воспитанники не запирали меня каждую ночь в кладовке, я бы каждый раз приходила вовремя, – спокойно ответила она.
Заведующая от неожиданности на мгновение потеряла свою злобу, и, взглянув на смеющуюся компанию, заметила, как их радость плавно перетекает в леденящий ужас быть пойманными. В ее глазах промелькнула какая-то мысль, какое-то осознание или идея, но она не озвучила это вслух. Вместо этого она лишь привычно гаркнула на толпу воспитанников и приказала всем идти на уроки.
Притихшая компания то и дело косилась на девочку. Но она больше не чувствовала страх и одиночество. Она ощущала внутреннюю силу, которая не смотря ни на что поможет ей добиться справедливости.
© Copyright: Дарья Александровна Санникова, 2023