Он всё-таки вызвал людей из своей личной службы охраны. Я проснулась в номере одна, обнаружила на тумбочке графин с холодной водой и упаковку шипучего аспирина, который мне не понадобился, поскольку эффект от выпитого с ведьмой чая на целебной водичке ещё не выветрился. Ещё там лежала записка: «Я отъехал по делам. В коридоре дежурит охранник Сергей, не пугайся». А чего пугаться-то? Ну и пусть себе дежурит, если его шефу так спокойнее. Душ, завтрак в номер, местные новости по телевизору - меня предоставили самой себе, и я просто бездельничала, морально готовясь к диалогу с полицейскими и обдумывая вчерашний долгий разговор с Карпуниным.
Жителей Лесного опрашивали после того, как я пропала без вести почти в двух тысячах километров от этой деревни. Я же указала на Бориса Никулина, Мирон сообщил об этом полиции, поэтому поиски велись и в Кирове, и здесь. Борис тогда был в больнице, Клавдия Ильинична убедила полицейских в своей полной неосведомлённости, другие тоже сказали, что ничего не знают, и давно меня не видели. Вруны бессовестные. Мои документы наверняка остались где-то у них, но мы с Мироном решили, что я всё якобы потеряла - так будет проще поддерживать сказку о моей амнезии, и заодно избавим стариков от ненужного внимания полиции.
Я хотела бы, чтобы новый паспорт был выдан уже на имя Климовой Элеоноры Алексеевны, поскольку оставаться Марфой Оленевой не было ни малейшего желания, но бюрократически это было сложно. Сначала нужно заявить о потере документов, получить в полиции справку, потом оформить новый паспорт, обратиться в ЗАГС по месту прописки с заявлением об изменении имени и фамилии, дождаться ответа… Взятки могли ускорить и упростить процесс, но толкать Карпунина на преступление из-за такой ерунды было бы с моей стороны свинством. К тому же, у меня закончилась временная регистрация, и я вообще бомж. Законным путём это всё решалось долго и нудно, но я выбрала именно этот путь, чтобы не создавать дополнительные проблемы.
Помимо охранников Мирон вызвал в Мухино ещё и знакомого адвоката, которому предстояло безболезненно провести меня через все юридические формальности. За это я была благодарна, поскольку юридическое образование не делает человека специалистом во всех сферах. Нужен опыт, а у меня такого опыта не имелось. Адвокат обещал приехать ближе к обеду, чтобы сопроводить нас в отдел, где мне предстояло объяснять своё исчезновение. К этому же времени Карпунину должны были прислать копии документов из моего личного дела - там же и копия старого паспорта есть, и всё остальное, что необходимо восстановить. «Сначала разрулим это, а потом будем заниматься всем остальным», - решил Мирон. Я с ним согласилась. Приоритетные задачи нужно решать в первую очередь, и спорить с этим было бы глупо.
Я не привыкла к такому участию чужих людей в моей судьбе. От родных-то никогда поддержки не видела и не ощущала, поэтому и чувствовала себя теперь весьма неуютно. С другой стороны, называть Карпунина чужим человеком после прошлой ночи было бы странно.
А в лесу за прошедший почти месяц не изменилось ровным счётом ничего. Тот маленький локальный пожар, который я устроила на болоте, каким-то чудом остался незамеченным, хотя с вышек МЧС должны были видеть дым. И запах… Я наконец-то вспомнила, откуда знаю горечь, которая ощущалась в лесном воздухе после моего возвращения - так пахнет мокрое пепелище. Ещё школьницей я однажды из любопытства побывала на месте сгоревшего неподалёку дома через пару дней после того, как там уже всё давно было потушено, и прошёл дождь. В лесу пахло примерно так же, но больше горелым деревом. Наверное, леший добросовестно уводил от болота всех, кто туда совался, чтобы никто не обнаружил путь к трясине - единственную узкую полосу, которую я не выжгла. По этому приметному ориентиру теперь ведь любой мог попасть в гости к Белене, что было крайне нежелательно.
Ночью мы долго спорили с Мироном о том, как нам лучше обеспечить безопасность друг для друга, и в итоге всё же пришли к обоюдному согласию по данному поводу. Решение получилось непростым и опасным, но не настолько, чтобы от него отказываться.
«Белена сказала, что пустота будет портить мне жизнь и дальше, если её не заполнить, а я так не хочу. Должен же когда-то быть и на моей улице праздник. Но и учиться у неё я тоже ничему не буду. Книг полно в магазинах и в Интернете. Сама разберусь как-нибудь», - уверенно заявила я, хотя морально всё ещё не была готова к тому, чтобы добровольно посвятить себя магии и колдовству. В этот раз я не думала ни о деньгах, ни об удаче - речь шла о моей жизни в принципе, и я должна была как-то себя защитить. И не только себя. Если Карпунин-старший верит в существование целебной воды, то и в магию он тоже верит, поэтому может задуматься о том, чтобы поискать себе в помощники колдуна или ведьму. А у Мирона таких помощников нет. Жители Лесного его терпеть не могут, они помогать не станут. Остаюсь только я. Я ведь могу, если захочу.
Я влюбилась. Не знаю, когда это случилось, мы ведь с Мироном общались очень мало, но отсутствие причин отталкивать его от себя неожиданно раскрыло мне глаза на истину. Я впустила его в своё сердце ещё при первой нашей встрече, когда он злобно шипел мне в лицо, требуя, чтобы я оставила стариков в покое. Человек, которому не всё равно. Пусть миссию по защите Лесного и его жителей Карпунину навязали насильно, но он искренний и добрый. Он… Короче, я смирилась с тем, что люблю его. С первого взгляда эта любовь началась или с первого поцелуя - какая разница? Это мои чувства. Мои собственные. Правда, говорить об этом вслух я пока не рискнула бы - мало ли, а вдруг Белена вместе с целебным чайком меня ещё и зельем приворотным накачала. Без магических знаний и умений это всё равно выяснить сложно, поэтому пришлось смириться ещё и с тем, что придётся некоторое время держать свои чувства при себе.
Жить в Лесном, потихоньку обрастать колдовскими навыками и оберегать себя и лесное богатство от загребущих рук Артура Карпунина до тех пор, пока он не угомонится - черновой вариант плана выглядел примерно так, и у нас с Мироном у каждого имелись свои задачи. Для начала нужно было просто понять, откуда Артур узнал о целебной воде, и кто из жителей вымирающей деревеньки может быть нам союзниками или врагами. Поставленная Марфой задача сохранить лес теперь выглядела не такой уж и нелепой - так или иначе, но я оказалась привязанной к этой земле. Мне не будет покоя до тех пор, пока Артур Карпунин не оставит попытки прибрать к рукам целебные источники. Мирон предлагал бросить всё, убегать и прятаться, но не потому, что он трус - просто это было самым логичным решением. А я решила бороться. Не за лес - за себя. За своё спокойное, безоблачное будущее.
«Утром протрезвеешь, передумаешь и согласишься на Питер», - предсказал Карпунин-младший, но я не передумала. Сколько можно бегать? То от самой себя, то от лесной нечисти, то от колдунов и ведьм, теперь от алчных и опасных людей. Так ведь и всю жизнь пробегать можно, а она одна.
* * *
- Привет, - прозвучало от входной двери, когда я от скуки уже начала фантазировать о том, какой будет моя новая лесная жизнь.
- Привет, - улыбнулась я мужчине, с которым хотела бы прожить эту жизнь.
- Ну что, передумала?
- Нет.
- Эль, ты же городская и не любишь лес.
- Зато он, кажется, меня любит. Карпунин, я никуда не поеду. Смирись.
- Тогда…
Перед моим носом замаячила маленькая корзинка с розовыми розами, на стеблях которых лежала открытая бархатная коробочка.
- Карпунин, ты совсем дурак или только наполовину? - уточнила я, разглядывая изящное золотое колечко. - Нет.
- А причина? - нисколько не огорчился он.
- Во-первых, ты сам говорил, что не женишься на мне, когда мы нашу несостоявшуюся сделку обсуждали, - напомнила я ему. - А во-вторых, если я соглашусь, то мне придётся сначала получить паспорт на Марфу Оленеву, потом поменять его на Элеонору Климову, а потом ещё раз, но уже на твою фамилию. Три новых паспорта, Карпунин. Три! Я в лесу жить планировала, а не в МФЦ.
- И это всё, что влияет на твоё решение?
- Нет. Мы с тобой совершенно друг друга не знаем. Я не люблю готовить и вообще плохая хозяйка. Брак накладывает столько обязательств, что…
- Ты просто трусиха, - усмехнулся он и поставил корзинку на столик. - Первый брак вышел неудачным, поэтому боишься, что и дальше тоже так будет.
- Ты меня не любишь, - привела я очередной аргумент и попятилась, потому что Мирон попытался подойти ближе. - Мы с тобой даже не нравимся друг другу. Это… Это… Наверное, нас приворожили. На самом деле ты не хочешь жениться и…
И я упёрлась спиной в стену, лишившись возможности сбежать. А он просто подошёл ко мне, поднял пальцами мой подбородок, посмотрел мне в глаза и сказал:
- Я тебя люблю. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. И даже если нас приворожили, меня это вполне устраивает.
- Я не готова принимать такие судьбоносные решения после всего одной ночи, проведённой вместе, - пробормотала я, чувствуя, как от нежности его взгляда подгибаются колени.
- А если это будет не только ночь, но ещё и день?
- Карпунин, нет. Не смей. Отойди от меня.
- Нет.
- Я сейчас закричу.
- А смысл?
- Мирон…
* * *
Через два часа мы выехали в его «Форде» шоколадного цвета в сторону областного центра, потому что у Артура Карпунина в Мухино были весьма обширные связи. Адвокат Мирона посоветовал нам не соваться в этот отдел, а решить все проблемы там, где честности и порядочности больше. К тому же, там и у Мирона связи имелись, поэтому всё могло решиться быстрее и проще.
«Форд» к гостинице охранники пригнали ещё ночью, а синее «Рено» отправилось в сервис за счёт отеля, на территории которого произошла порча имущества постояльца. Мирон сказал, что это рабочая машина, которую не жалко убить на лесных дорогах, но какая-то ответственность у людей, обещающих клиентам безопасность, всё-таки быть должна.
Впереди нас ехала машина с охраной. За рулём «Форда», на заднем сиденье которого обосновались мы, сидел охранник Сергей. Сзади - адвокат в своём автомобиле, а позади него ещё одно авто с охраной. Карпунин явно перебдил, но мне нравилось, что он делал это для меня, а не для себя.
«Душ, новая одежда и кофе. Ты сказала, что после этого будешь вся моя, включая потроха. Я вчера выполнил все условия, так что нечего теперь идти на попятную. Оформить прописку и подать заявление в ЗАГС можно и с временным удостоверением личности, и всё остальное тоже решаемо. Элька, я готов был тебя отпустить ради твоего же блага, но раз ты уезжать не хочешь, то давай уже как-то по-человечески отношения строить», - сказал он после того, как… Ну, в общем… Короче, я согласилась надеть кольцо и чуть позже была представлена адвокату в качестве невесты его клиента.
Всё так стремительно переворачивалось и развивалось, что было немного тревожно, но я всё же позволила этому течению нести меня по жизни дальше. Ещё вчера я была никем и вышла на лесную дорогу в одной только нелепой сорочке. Ничего за душой. А теперь… Теперь я вообще перестала понимать, что у меня есть, а чего нет. Есть Карпунин - это главное. Будущий муж, защитник, опора и всё такое. Уже хорошо. Нужно пережить новый водоворот событий, успокоиться и наконец-то уверенно шагнуть навстречу новой жизни, в которой я уже не буду одна. А потом хоть трава не расти. Потом мы вместе как-нибудь разберёмся и с Артуром, и с болотно-лесными колдунами, и с остальными проблемами тоже.
- Я хочу новый дом в Лесном, - заявила я Мирону, когда мы проделали уже больше половины пути до областного центра. - Свой дом. Наш. Бытовую технику можно всю электрическую поставить, воду от скважины провести.
- Выберешь любой из участков, и построим новый дом, - пообещал он.
- С мансардой и балкончиком.
- Ладно.
- С открытой террасой.
- Хорошо.
- И бассейн во дворе.
- Угу.
- И теннисный корт.
- Ага.
- И поле для гольфа.
- Это будет проблематично, поэтому перебьёшься.
- А я думала, что ты безотказный, - усмехнулась я. - Про бассейн пошутила, забудь.
- Ну почему? - с серьёзным видом отозвался он. - Если объединить несколько участков, то можно много чего сделать.
- Да не надо ничего объединять, - испугалась я того, что он принял мою шутку всерьёз. - Я просто не хочу жить там, где уже кто-то жил. Мне и хижины однокомнатной хватит.
- А мне не хватит, - возразил Карпунин. - Личное пространство ещё никто не отменял. Я не подарок, Эль. Посмотришь на мой городской дом и сразу поймёшь, к какой жизни я привык. Меня шалаш не устроит.
- Ты домашний тиран и деспот?
- Нет.
- Ну хоть это радует.
«Господи, я два раза переспала с человеком, о котором не знаю вообще ничего. Ещё и замуж за него согласилась выйти», - подумала я, пристроила голову этому незнакомцу на плечо и решила, что никогда не буду пытаться его изменить. Он такой, какой есть. И я такая, какая есть. Либо мы примем друг друга такими, раз уж решились на этот шаг, либо разбежимся. Но не сразу. На обозримую перспективу у нас есть общие проблемы и планы, что для брака немаловажно. А дальше…
- И собаку заведём, - выдвинула я очередное требование. - Овчарку. Умную.
- У меня есть ручная крыса Эльза, а у тебя два волка. Куда ещё собаку?
- В дом.
- От неё шерсти вагон будет.
- Научусь вязать носки из собачьей шерсти и буду их продавать через Интернет. Либо ты соглашаешься на собаку, либо я разрываю помолвку.
- Ты невыносима.
- Сам такой. У тебя аллергия на шерсть есть?
- Нет.
- Ну вот и всё. Смирись.
- Сама будешь её выгуливать.
- Карпунин, там лес кругом, - напомнила я.
- И старики, которые меня недолюбливают, - напомнил он в ответ. - Колёса машине уже прокололи, а собаку твою налысо побреют.
- Я потом их сама налысо побрею.
Мы препирались до тех пор, пока я не заметила в зеркале заднего вида широкую улыбку на физиономии нашего водителя. Ну да, со стороны это всё, наверное, выглядело очень забавно. Показала охраннику язык, уткнулась Мирону в плечо и задремала, чувствуя себя на удивление счастливым человеком. А что? Мне разве не положено простое человеческое счастье? Хотя бы немножко.
Оглавление: