Я очень люблю маму. Она у меня заботливая, добрая, мудрая. Мы очень близки, в этом иногда и заключается проблема. То что девчонки рассказывают лучшим подругам не всегда спокойно воспримет мама, даже такая понимающая и продвинутая как моя. Ей точно не стоит знать, что в прошлом году Дима не встретил меня с вечернего факультатива, так как напился с друзьями, что мы с ним уже не только целуемся и то, что я вчера видела его с другой, а сегодня он даже не позвонил. «Как и вчера не потрудился узнать, благополучно ли я добралась до дома. Похоже ему плевать, – с горечью осознала я. – Тогда зачем говорит, что любит? Ничего уже не понимаю. Это прямо пытка какая-то».
Через пятнадцать минут меня позвали к столу. Ели мы молча, мама похоже ждала, когда я сдамся и выдам, что случилось, но я твёрдо вознамерилась тренировать силу воли.
– Виделась со своим восточным принцем? – не выдержала мама.
– Нет, Амир почему-то не пришёл, хотя обещал.
Я сама не ожидала, что его отсутствие меня расстроит. Мы никто друг друга. Тогда почему в моём сердце ворочается беспокойство? Вдруг он поздно вечером решил погулять по центру на него напали, избили и ограбили. Воображение подкидывало варианты один страшнее другого, а я в который раз пожалела, что постеснялась и не спросила у организатора фестиваля, где Амир. (Читать предыдущую главу, Глава 6, Глава 5, Глава 4, Глава 3, Глава 2, Начало истории)
– Тогда я думаю, тебе стоит всё же поехать на пикник.
Последний день фестиваля фантастики «Аэлита» всегда проводили в неформальной обстановке, автобус отвозил участников к стеле на границе Европы и Азии. Там в окружении леса стояли деревянные беседки – отличное место для прощального обеда, плавно перетекающего в ужин. Фантасты общались, трапезничали, пили чай и что покрепче, болтали о литературе и пели песни под гитару. Я никогда раньше не ездила, стеснялась, но, судя по фотографиям, было весело.
– Думаешь, ещё не поздно согласиться? Всё-таки это уже завтра.
– Что гадать? Позвони и спроси.
– Мамочка, ты у меня такая мудрая!
Я вскочила со стула, быстро поцеловала её в щёку и побежала за сотовым телефоном.
– Ты только потом возвращайся чай пить, я пирог с яблочным вареньем сделала, – донеслось мне вслед.
Мне повезло, свободное место в автобусе было. Организатор фестиваля предупредил, что надо к десяти утра подойти к гостинице «Урал», не забыть взять с собой что-то от комаров, а то в этом году они слишком активные. Я поблагодарила, и радостная вернулась на кухню.
– Судя по твоей мордашке, ты завтра едешь на пикник, – улыбнулась мама.
– Да, – ответила я и подумала: «Надеюсь, что с Амиром всё в порядке, и завтра он тоже поедет… а если нет, то мы никогда больше не увидимся. Ведь я даже его фамилию не знаю, чтобы в социальных сетях поискать».
– Вот и замечательно, тебе надо больше общаться с людьми, а то зациклилась на своём Диме. Сидишь дома как запечный таракан, так вся жизнь мимо пройдёт.
– Пожалуйста, давай не будем.
Она махнула на меня рукой, налила чай и положила кусок пирога.
– Очень вкусно, – сказала я, попробовав мучное лакомство.
Мама отлично готовила и часто баловала нас с папой. Её работа тоже была связана с кулинарией. Она трудилась заведующей производством школьной столовой. Мама устроилась туда, уволившись из ресторана, когда я пошла в первый класс, чтобы единственная дочка была под присмотром и накормлена. Мои родители вместе уже тридцать три года, поженились в двадцать два, когда оба учились на последних курсах институтов. Мама на технолога общественного питания, а папа на инженера-микроэлектронщика. Сложные эмоции испытываешь, глядя на их старые фотографии, там они совсем молодые, почти непохожие на себя… Сейчас мама не такая стройная как раньше, а папа не обладает пышной шевелюрой. Время. Оно бежит слишком быстро…
– Мамуль, я тебя очень сильно люблю.
Она наклонилась и прижала меня к себе. Её тепло всегда придавало мне силы и веру в лучшее, а я в ответ старалась быть хорошей дочерью. Получалось, конечно, не всегда… Наверное, если бы я не была единственным ребёнком, то родители бы меньше переживали за меня.
– Спасибо, – поблагодарила я. – Я помою посуду.
– Хорошо, а я тогда схожу к Люде, давно собиралась. Ты пойдёшь гулять?
– Не знаю, – ответила я, мельком взглянув на часы, показывающие семнадцать пятнадцать. – Если честно, то неохота.
– А надо. Купишь хлеба и простокваши.
Я вздохнула, от домашних обязанностей не увильнёшь, и кивнула.
Мама убежала через минут пятнадцать, я как раз справилась с посудой. «Хорошо, что не успела переодеться в домашнее, иначе бы совсем тяжело было заставить себя выползти на улицу», – подумала я, вновь надевая туфли, плащ и подкрашивая губы блеском.
Погода встретила меня переменами. Подул холодный ветер, а по небу побежали серые простыни облаков. Я шагала к ближайшему магазину и думала, что скоро будет дождь. Мне нравится пасмурная погода, если никуда не надо идти, просто сидишь в уюте квартиры и слушаешь, как капли скользят по стеклу и барабанят по железному карнизу, есть в этом что-то умиротворяющее и настраивающее на философский лад.
– Настя! – раздался неподалёку радостный мужской возглас
Я оборачиваться не стала, имя распространённое, голос незнакомый. Наверное, обознались. Сейчас приглядится и отстанет.
– Настя! – громко и настойчиво повторил неизвестный, явно приближаясь.
«Придётся реагировать», – подумала я, общаться ни с кем не хотелось, но имитировать глухоту не позволяло воспитание. Родители старательно вдалбливали в меня основы вежливости и этикета. Премудрости со столовыми приборами и правильными поворотами колен, носков туфель в сторону собеседника, однако так и остались за пределами багажа знаний.
– Сергей, – выдохнула я, изумлённо глядя на вчерашнего прилипчивого провожатого. – Что ты здесь делаешь?
Гамма эмоций с трудом умещалась в моей голове. Одно очевидно – я не рада его видеть. Да как он меня вообще нашёл? Я же вчера специально за несколько дворов от дома от него отвязалась. «Вот зараза, – резюмировала я, оглядевшись. По привычке я пошла к магазину через тот самый двор. – Теперь придётся его по дуге обходить».
– Я тебя ждал. Ты вчера не захотела дать мне номер, – закончил парень с еле уловимыми осуждающими нотками.
«И сейчас не дам», – мысленно фыркнула я и сказала:
– Зачем ждал?
– Увидеться.
– Зачем?
– Настя, что ты прямо как бука! Неужели, ты совсем не рада меня видеть?
Сергей продемонстрировал широкую улыбку, я в ответ окинула его хмурым взглядом. Невезение стало обретать впечатляющие масштабы. Дима что-то темнит, Амир пропал, теперь ещё и надоедливый поклонник нарисовался. Что тут скажешь? Если без ругательств, то сплошное молчание.
– Куда идёшь?
– В магазин.
– Можно я с тобой?
Наглость – второе счастье, а для некоторых субъектов и первое тоже. Жаль, что хамить я не приучена. Пришлось ограничиться недовольным пожатием плеч.
– А ты откуда? – неожиданно поинтересовался Сергей, шагая в унисон со мной.
– Из дома, – брякнула я, не подумав.
– Значит, ты мне наврала, – констатировал он и криво усмехнулся. – Все девушки лживые и изворотливые…
«Твари, – мысленно закончила я известное мужское высказывание. – Ох, не к добру это знакомство! – По спине пробежал озноб. – Вроде с виду милый и ничего предосудительного не делает, наоборот, пытается ухаживать… Но уж больно настойчиво… У меня прямо сердце сжимается в его присутствии и стучит осторожно, словно прислушивается к парню, готовое в любой момент спрятаться в пятки. Надо Диме рассказать. Правда, первой звонить не буду, у меня всё же есть гордость. Родителей тоже волновать не стану, а то мама и так постоянно боится, и звонит, чтобы проконтролировать всё ли в порядке… Что я паникую раньше времени? Он ведет себя нормально, точнее навязчиво, но не угрожающе. Может, через некоторое время Сергей станет моим лучшим другом?». От столь смелого и странного предположения губы против воли растянулись в улыбку.
– О чём думаешь? – тут же поинтересовался мой провожатый.
– О тебе, точнее о том, что из тебя получился бы отличный друг – верный и всегда готовый прийти на помощь, – ответила я, искривив правду для подхалимства.
Сергей довольно разрумянился и сказал:
– Знаешь, я, вообще чувствую, что мы с тобой половины одного целого. Меня так и тянет к тебе.
Язык – мой враг. Вот опять подлила своими словами масло в огонь. С этим парнем стоит аккуратнее формулировать мысли. За что мне такая напасть?! Как магнитом притягиваю приключения… Раньше за собой столь сомнительной способности не видела.
– Сергей, не стоит придумывать того, чего нет, – начала я медовым голосом. – У меня есть молодой человек, который мне очень дорог. Мы встречаемся уже три года. Ты хороший, умный, интересный человек, но кроме дружбы мне предложить тебе нечего. Понимаешь?