- Ити его нехай! – Кардан уставился на чудище, вышедшее из Марева.
Марево, это Зона в Зоне, чего там только нет, потому и ходят туда только единицы из тех, кто обладает особыми качествами. Кардан не обладал, хотя сталкер от бога, потому и не заходил никогда в Марево. Только даже рядом плотность артефактов намного выше, потому многие и ходят сюда, несмотря на опасность.
Но вот сегодня попалось такое чудо, что Кардан изрядно перепугался. Посудите сами, монстр напоминал большую гориллу, только покрытую чешуёй и с головой крокодила. Спасло его то, что монстр отвлёкся на мехового варана, планировавшего атаку на сталкера. Варан кинулся на монстра, но тот ловко отпрыгнул, а потом перехватил мутанта своей могучей ладонью и поднял вверх, схватив второй лапой за заднюю ногу. Затем обрушил вниз, подставив колено. Позвоночник варана не выдержал, и мутант издох.
Кардан тихонечко убрался за развалины и наблюдал за монстром издалека. Зрение у этого громилы не очень, не заметил он сталкера, да и глаза, расставленные по сторонам морды, оставляли «мёртвую зону» прямо по курсу. Ждать сталкер долго не стал, а при первой возможности убрался восвояси.
- Вот такая хрень теперь гуляет по Зоне, - поделился он вечером у костра на Кордоне, - а куда он направится, только Зона и знает.
- Это что, к Мареву теперь дорога закрыта? – бродяги погрустнели.
- Ещё непонятно, куда оно направится, с таким и Орк не справится, - Кардан и сам пребывал в тревожном состоянии. – Трёхметровому варану позвоночник сломал играючи, это же просто жуть.
В последующую неделю сталкеры опасались близко подходить к Мареву, но всё равно, пару раз этот монстр попался на глаза. Все, кто его встретил, потом рассказывали жуткие подробности, как тот играючи убивал мутантов, а псевдоуток просто хватал огромными ладонями и давил беспощадно. Но за сталкерами монстр почему-то не охотился, видно хватало ему добычи, а сытому нет нужды убивать людей.
- Ничего вы не поняли, - на Кордоне появилась Лысая с мужем Змеем. – Нормальный он мужик, просто мстит за семью.
- У него и семья есть? – ничего себе новости.
- Это какие же дети могут быть у такого монстра?
- Такие же кракобяки, как и он, - пошутил молодой парень из новичков.
- Дурак ты, нормальные дети, это он после «шторы» такой, а так нормальные люди были, - Лысая умнее остальных, да и телепат вдобавок. – Видела я его, разорвал пополам волка и сидит, плачет, а мысли в голове о любимой жене и дочке. Горюет сильно, вот и крушит мутантов, они жену убили с дочкой. Так что не трогайте его, ходите спокойно, вас он не тронет, только в «штору» не попадайте, он не пожалеет.
На том и успокоились, хотя боязно всё равно, уж больно кошмарное чудище получилось, да и непробиваемое. Разговоров ещё было много, но повод был, да и задуматься было о чём. Так и заснули под свои думы, а утром ушли в ходку. В Зоне стало тише, много мутантов перевёл странный монстр. Но аномалий хватало, а вот артефактов не очень, откуда они возьмутся, если никто не попадает в аномалии.
В одном месте Лысая наткнулась на «душу», по нынешней жизни большая редкость. Неужто кто-то из коллег попал в аномалию, сейчас в Зоне сталкеров немного, всех знаешь в лицо. И тут на них выскочил тот самый жуткий монстр. Лысая уже вложила стрелу, да и Змей будет биться за свою женщину до конца. Но монстр проскочил мимо и бросился на шестирукого мутанта, гадость, которую боятся все сталкеры.
Это была страшная битва. Оба сильные и ловкие и никто не хотел уступать. Только шесть рук одного компенсировались силой и пастью второго. Вон он перекусил одну руку и впился в другую. Шестирукий попытался добраться до глаз монстра, а тот просто закрыл их и сражался вслепую, при этом прекрасно осознавая, где противник.
Наконец, вторая рука тоже перекушена и безвольно повисла. Шестирукий обхватил монстра и попытался задушить, прекрасно понимая, что эта битва может закончиться только смертью одного из них. Но у этой битвы были и свидетели, а Лысая почему-то стала на сторону жуткого монстра. Приближаться было опасно, но лук в руках Лысой не знал промаха.
Как только Шестирукий прочно повис на шее монстра, в спину ему вонзилась стрела. Только на Шестирукого это мало повлияло. Он продолжал душить монстра и уже несколько преуспел в этом деле.
- Бей в голову! – Змей правильно понял, что уж голова-то в любом случае будет уязвимым местом.
Монстр уже хрипел, но не сдавался, он уже был на грани смерти, но тут-то в мозг Шестирукому и ударила стрела из арбалета.
- Я же говорил, что арбалет сильнее. - Молодой сталкер тоже стал свидетелем этой битвы.
- Д я бы пробила, боялась попасть во второго, - огрызнулась Лысая.
- А чего их жалеть, оба мутанты? – парень так и не понял, чего это Лысая на стороне такого жуткого монстра.
А тот тяжело дышал и обводил диким взглядом пространство вокруг себя. Парень уже перезарядил арбалет и ждал, придётся стрелять или нет. Только Лысая быстро вытащила стрелу и направила её на сталкера.
- Даже не думай! – сейчас она предельно серьёзна.
Напряжение тянулось, как струна, но тут появилось ещё одно действующее лицо. Маленькая девочка, лет пяти от силы, бросилась к Монстру и обняла его.
- Папочка, я тебя нашла! – визжала от радости девчонка.
Монстр удивлённо замычал, а девочка чмокнула его в страшную морду и улыбнулась.
- Меня тётя спасла, положила артефакт на живот, и я выздоровела, она хорошая и тоже телепат. А потом я тебя искала долго-долго. Теперь мы с тобой никогда не расстанемся.
Монстр к тому времени продышался и нежно обнял дочку. Лапы, которые могли разорвать большинство мутантов, оказались такими нежными к своему ребёнку. Они так и пошли прочь, обнявшись, Монстр держал на руках девочку, а сталкеры провожали их взглядами.
- Надо будет ей кроссовки купить у барыги и костюмчик или платье какое, - Лысая успела переговорить с девочкой ментально, - чего она в старом мешке ходит.
- А как мы их найдём? – Змей умный, но он не телепат.
- Она сказала, куда принести и как их позвать, сделаем, нельзя бросать такую семью, у неё и так мама погибла, этот гад убил, - Лысая кивнула на труп Шестирукого.
- А как они будут жить, что есть?
- Проживут, девочка привыкла крыс есть, да и «тётя» не оставит их. – подмигнула Лысая.
Уж она прекрасно поняла, что за тётя спасла девочку, но зачем об этом всем говорить, умный и сам поймёт, а дурак и не догадается.