Наконец, свершилось! 18 мая 1804 года Наполеон, уставший быть Первым консулом, провозгласил Французскую империю, возглавив ее. В отличие от переворота 18 брюмера, большинство военачальников приветствовали такую трансформацию, несмотря на явный диссонанс предыдущих лет службы и битв за свободу с новым императорским устройством и возвращением к монархии. Но кого это волновало? Франция вновь была великой!
Да и генералы, в основе своей, были не теми людьми, которые стали бы задавать лишние вопросы о политическом устройстве государства, пока это государство выплачивает им солидные зарплаты и обеспечивает их армии. Кроме того, Наполеон не был заурядным политиком, в него верили, он пользовался большим уважением как в среде военных, так и среди народа.
Бонапарт четко понимал, что просто провозгласить Французскую империю недостаточно, новому государству необходимы персоналии, которые поведут его в светлое будущее. Делать ставку на интеллигенцию и чиновничество было слишком опасно, да и бессмысленно, ведь последние годы республика провела в бесчисленных войнах с великими державами. Наполеон и сам вышел из военной среды, он прекрасно знал, насколько популярны генералы-победители в общественном сознании. Руководствуясь идеей, что его учению нужны соответствующие апостолы, император вознес 18 военачальников из числа наиболее талантливых революционных генералов и пожаловал им маршальские жезлы.
Мишель Ней, которого уже успели прозвать "Красный лев", так же вошел в число имперских апостолов. В маршальском списке он шел на 12 месте, но это никак не умаляло его достоинств. Как по мне, так замечательный результат для полководца, который толком не участвовал в военных кампаниях бок о бок с Наполеоном.
Маршал Ней сделал куда больше для Наполеона с административной точки зрения, с 1803 года в должности командующего Компьенской армии он собирал и готовил Великую армию для вторжения на туманный Альбион. Между войнами Второй и Третьей коалиции, Мишель Ней сформировал семь корпусов, распределенных по шести военным лагерям на севере Франции. Общая численность армии составляла 200 тысяч человек, каждый корпус состоял из трех-четырех пехотных дивизий, одной кавалерийской и имел при себе четыре десятка пушек.
С особым вниманием Ней подошел к подбору офицерского состава для наполеоновской армии, они должны быть не только хорошими командирами, но и проявлять полную лояльность императору. Порой, лояльность ставилась гораздо выше реальных военно-организационных навыков, но, как выяснилось, это не помешало Великой армии успешно действовать в нескольких крупных войнах.
Когда выяснилось, что Австрия замышляет объявить войну Французской империи, боевая машина Наполеона пришла в движение. Император прибыл в Булонь и обратился к солдатам, объявив, что планы по захвату Великобритании откладываются и они отправятся гулять по австрийским городкам. Наполеон назначил маршалов для проведения общевойсковых операций, Мишель Ней принял командование над VI корпусом Великой армии.
Согласно плану императора, основная заварушка завяжется на Дунайском направлении, но важно было охватить весь фронт, чтобы загнать австрийцев в ловушку до прибытия союзников из России. Австрийский командующий Мак фон Лейберих располагался во главе крупного военного контингента в городе Ульм.
Французы действовали быстро, I корпус Великой армии, под командованием маршала Бернадота, пересек франко-прусскую границу, отрезав северное направление для австрийцев в Ульме. Это не смутило Мака, он намеревался удерживать свою главную базу, несмотря ни на что. Император старательно создавал впечатление, что его первостепенной целью является Италия, там действовали Массена и Сен-Сир, которые активизировали боевые действия в унисон с Великой армией.
Тем временем, V корпус маршала Ланна и IV корпус маршала Сульта вышли к Донаувёрту, отгоняя 16 тысяч австрийцев, под командованием Михаэля фон Кинмайера, подальше от Ульма. Когда этот маневр удался, VI корпус маршала Нея вышел к небольшому поселению Эльхнген, наблюдая как через реку основные силы австрийцев идут в атаку на корпус Ланна, который отбросил их при поддержке кавалерии Мюрата. Пока шла битва, Нею удалось захватить мосты через Дунай в Эльхингене и Гюнцбурге.
Как ни странно, Ульмская операция происходила в условиях густого тумана войны, Наполеон до конца не понимал, как именно будет двигаться основная армия австрийцев. Несмотря на то, что общая стратегия была выработана, ситуация оставалась непонятной и приходилось как-то совмещать осторожность с активными наступательными действиями. В результате недостаточной осведомленности о передвижениях австрийской армии, корпус Нея вынужден был принять серьезное сражение при Эльхингене, но об этом я расскажу в следующей серии!
Друзья, канал развивается, все дела. Если понравился формат и подача, ставьте лайк. Если интересна история маршалов Наполеона, то могу предложить почитать про этих ребят и подписаться!
- Жан-Батист Жюль Бернадот
- Иоахим Мюрат
- Лоран де Гувион Сен-Сир
- Андре Массена
- Жан Ланн
