Завтра Коля поедет к деду. Он живёт где-то там в своей деревне. Так-то это не какое захолустье, но всё-таки совершенно не город с его великим множеством «куда-можно-пойти». У деда придётся рано вставать и следовать его правилам. Коле, впрочем, нравилось у деда. Особенно, что можно быть целыми днями на улице, лишь вовремя прибегать ко времени обеда да возвращения – и ничего другого. А уж возвращаться нужно было всего-навсего затемно. Это условие Коля всегда хорошо соблюдал.
Мать надавал Коле в дорогу всяких припасов, подарки деду, которые раньше они везли все вместе, но теперь мама с отцом уезжают куда-то отдохнуть, а его спихнули деду. Нет, Коля так не думал, он даже был рад, что не придётся ему быть с родителями на отдыхе, но так говорила его бабушка по отцу, которая жила в городе и думала, что он проведёт время с ней. И всё-таки с дедом было хорошо: конечно, с ним не особо-то побалуешь, но что удивительно, дед разрешал ему больше, спрашивая, не в пример, строже родителей, а уж за проступки наказывал так строго, что после было тяжело садиться пару дней. После этого хотелось очень наговорить чего-нибудь грубого деду, или даже в следующий раз ответить ему той же монетой, но потом дед сам пёк блины, извинялся:
- Прости, - выжимал дед, - меня…
Потом долго молчал, иногда уходил и курил. Но как набирался сил – то возвращался и продолжал:
- Не умею я извиняться.
И замолкал. Ждал. Коля знал, что дед ждёт, что он, Коля, обнимет его и конфликт закончится. «Как ребёнок». Обычно Коля так и делал, вздыхая, а дед потом ему говорил:
- Ну вот и хорошо. Не могу, когда что-то не ладится. Беспокойный хожу.
Коля вспоминал это всё, и был всё равно счастлив. Его там ждали давнишние приятели. С ними он и проводил всё лето обычно. Лёнька и Лёшка. Братья. Погодки. Лёнька на год с каплей помладше. А Лёшка, получается, старше. А Коля был с Лёшкой погодка. И Лёнька вечно с ними увязывался.
В этом году мать с отцом посадили Колю на автобус, дали инструкции, что делать на остановках, что дед его встретит и что следует вручить ему подарок дома и не забыть о том и многое-многое другое. Коля уныло реагировал на родителей, кивая им головой, иногда поднимая взгляд, вопрошавший «Я похож на идиота?».
Но любое расставание, как бы долго оно не тянулось заканчивается, и одни оказываются по одну сторону, другие по другую, и всегда один уезжает, а другие смотрят ему или ей вслед, махая рукой на прощание.
Коля откинулся в сиденьи, но не стал его опускать, а повернул взгляд в сторону окна, и улыбался мелькавшим изменениям, деревьям, домам, людям… «Каникулы…»
Дед встретил Колю объятьями, Коля даже немного испугался, но всё-таки прижался к нему. Водитель открыл багажник и стоял рядом, ожидая, когда они разожмутся, чтобы забрать свои вещи. Коля взял рюкзак, дед сумку.
- Ну, здравствуй, внук! – дед подмигнул Коле, взял его легко за локоть, направляя:
- Родители в этот раз решили немножко отдохнуть от тебя? Или что у них там сейчас происходит? – лицо деда было серьёзным. Он вообще был очень серьёзным с Колей:
- Я не знаю, дед, правда. Какие-то билеты достали, хотят провести время вместе, может, что-то и скрывают от меня, - пожал плечами Коля.
Показались дома впереди. На околице толклись ребята. Они весело кричали, бегали туда-сюда по пыльной дороге.
- Лёш! Лёшка ж ведь! – обрадовался Коля.
- Давай рюкзак-то, да беги, а я пока потихоньку поспею, - заулыбался дед. – Только поздоровайся да домой сразу, как поешь да переоденешься, пойдёшь прогуляться. Спроси только, где они будут – там и найдёшь их, - строго начал да смягчился в конце дед. – Жду дома через десять минут.
Коля кивнул и побежал вперёд, а дед направился по пыльной обочине. Проходя мимо детей он поздоровался:
- День добрый, сорванцы!
- Добрый день! – бодро отзывались они, иные даже не поднимая головы от дел своих.
Дед потрепал близстоящих тихонько по головам, да, не останавливаясь, пошёл домой.
А Коля поздоровался со всеми, порасспрашивал немного о последних новостях да и побежал скорее за дедом, чтобы не получить нагоняй от него.
Дома Коля скорей скинул ботинки и побежал переодеваться, успев побывать у стола с прикрытой льняным полотенцем крынкой молока, большой тарелкой с пирожками, тарелкой со свежими огурцами да помидорами и миской с солью, в которую обычно и макали все огурцы да помидоры или защипывали оттуда соли да сыпали на разрез этим самым огурцам да помидорам с грядки, или на пышущую картошку, или на варёное яйцо… в этот раз Коля успел зацепить огурец и жевал его, попутно, снимая с себя майку, штаны, одевая уличное, при этом огурец мелькал то в его руках, то был во рту. Дед увидел:
- Не спеши. Всё одно, пока не поешь – никуда не пойдёшь.
Коля посмотрел на деда и подтянул майку, откусил огурец, прожевал, проглотил слова деда вместе с огурцом и пошёл за стол.
Ели они, молча, Коля не обронил ни слова, а дед словно был в другом мире, ничего не замечал, но смотрел, улыбаясь на Колю, глотнул компоту:
- Ты не спеши. Ешь спокойней. Целое лето впереди.
Коля же поднял голову лишь на мгновение, чтобы соизмерить лето и остаток дня, и понял, что спешить всё-таки нужно, потому что надо сходить к реке после догонялок в старой конюшне. Ещё надо будет посидеть на дереве, сходить в лес, опять-таки назавтра запланирован дальний поход на полдня, а Коле надо будет вечером вернуться и собрать в рюкзак всё самое нужное: хлеб, вода, огурцы, помидоры, соль, варёные яйца, картошка, нож, вилку (на всякий случай).