Первая мировая война была столь разрушительна по своим последствиям, принёсшим неисчислимые страдания народам стран, вовлечённых в её орбиту, что её заслуженно называли "Войной всех войн" или "Последней войной" - ведь многие верили, что их больше не будет...
Россия, вступив в Первую мировую войну империей, пройдя сквозь Февральскую и Октябрьскую революции (а по сути - перевороты) превратилась в республику. Тысячелетний период монархии пал. Николай II подписал Манифест об отречении от престола (за себя и сына) в пользу брата Михаила Александровича, был арестован, а позже вместе с семьёй расстрелян.
Россия, распавшись на более чем 70 государственных образований, скатилась в Гражданскую войну. Однако, стоит отдать должное большевикам - они оказались самой сплочённой и эффективной силой, которой удалось в итоге объединить страну.
Если концом Российской империи стал февраль 1917 года, для её врага же и зачинщика войны - Германской империи (или Второго рейха, как называли её немцы), появившейся почти через 150 лет после Российской, то им стал ноябрь 1918 года.
Только в отличие от России, где с её монархом поступили безбожно - казнили, германский кайзер Вильгельм II уехал в Нидерланды, где его отказались выдать для суда, там же он и прожил до 1941 года.
Левые в Германии явно хотели повторить успех своих "товарищей" в России. В целом, Германия также скатилась в период политической турбулентности - были созданы и просуществовали какое-то время советские республики в Бремене и Баварии, а в 1919 году коммунисты "Спартака" подняли восстание в Берлине, которое провалилось, а их лидеры - Карл Либкнехт и Роза Люксембург, в честь которых улицы во многих городах российских до сих пор носят названия, были арестованы, судимы и - расстреляны. Также в 1920 году был организован так называемый Капповский путч, в итоге провалившийся из-за всеобщей забастовки.
Надежда на помощь извне также не удалась - полякам удалось отстоять Варшаву и остановить советский натиск - "экспорт революции" в Польшу, Германию и далее в Европу не удался.
Несмотря на всё это, коммунисты в Германии были могущественной политической силой, за успехами которой следили их китайские коллеги, создавшие через год - в 1921 - коммунистическую партию Китая, или КПК, за столетие превратившуюся в самую многочисленную политическую силу в мире.
Последний могущественный человек Китая, попытавшийся повернуть революцию вспять, и даже более того - восстановить монархию - Юань Шикай умер 4 года назад - в 1916 году, а в сентябре следующего года - партия Гоминьдан сформировала в Гуанчжоу временное правительство во главе с Сунь Ятсеном.
Что же касается Первой мировой, то Китай (в лице Китайской Республики) был её участником, однако, ввиду удалённости основных театров военных действий, отправлял союзным державам рабочих вместо солдат. Естественно, что выступая на стороне победителей, китайское руководство рассчитывало получить политические дивиденды.
Германия поздно включилась в раздел мирового колониального "пирога", но после образования мощной Германской империи немцы решили наверстать упущенное, рассматривая Китай в качестве законной "жертвы" для своей экспансии. Так, ещё в 1897 году по предлогом убийства немецких миссионеров германское командование высадило десант и захватило Цзяо-Чжоу - территорию на южном побережье Шаньдунского полуострова с административным центром Циндао, а в следующем году под мощным нажимом Китай, ослабленный войной с Японией 1894-1895 годов и внутриполитическими противоречиями, сдал в аренду эту территорию на 99 лет Германии, навязавшей тем самым Китаю неравноправный договор.
Хотя, в 1914 году Китай объявил о своём нейтралитете, но британские и японские войска захватили Цзяо-Чжоу, в том числе и центр концессии - порт Циндао - важнейшую военно-морскую базу Второго рейха. Операция по его захвату стала крупнейшей на Тихоокеанском театре военных действий в рамках Первой мировой войны. Территория была оккупирована японцами до конца войны.
На Парижской мирной конференции, состоявшейся в том же 1919 году, германская концессия на Шаньдунском полуострове - Цзяо-Чжоу - была передана Японии, после чего китайские представители покинули Париж, не подписав договор, а Пекин и другие города охватили протесты и беспорядки, вылившиеся в массовое антиимпериалистическое движение "4 мая".
Однако, в ходе Вашингтонской конференции в феврале 1922 года Япония под нажимом великих держав была вынуждена подписать соглашение, согласно которому японские войска выводились из провинции Шаньдун, Китаю же передавалась территория Цзяо-Чжоу и железная дорога Циндао-Цзинань. Это было успехом молодой Китайской Республики.
В целом, начало XX века для Китая - эпоха грандиозных потрясений и радикальных трансформаций, ведь ослабленная и деградировавшая династия Цин, которую многие китайцы рассматривали в качестве иностранной враждебной силы, подчинившей Поднебесную, не сумела модернизировать страну, вывести её на уровень великих мировых держав, и в итоге была смятена Синьхайской революцией 1911-1912 годов.
Однако, появившаяся на её руинах Китайская Республика была изначально втянута в состояние перманентной внутриполитической борьбы, страна была раздроблена и ослаблена. Было множество районов - фактически неподконтрольных новому государству.
Первая мировая стала шоком для современников, но, мало кто подозревал, что грядёт ещё более разрушительная Вторая мировая. Ведь в 1920 году на свет появился будущий монстр - Национал-социалистическая немецкая рабочая партия.
