Голова Руслана была словно в тумане, когда баба Нюра налетела на него с бранью:
— Приютила на свою голову! Девку мне испортил! Ирод ты самый настоящий. И только попробуй теперь не жениться, только попробуй!
Руслан смотрел на разъярённую старушку с недоумением.
— Не трогал я её, клянусь! — прошептал он.
"Повесть об окаянной" 64 / 63 / 1
— Да уж да! Не трогал он. Когда из-под подола дитя она принесёт, кто в ответе будет?
Руслан задумался. Стал даже сомневаться в том, а действительно ли не трогал Людочку.
В голове стали появляться странные мысли.
Вроде как и руки Людочки были знакомы, и гладила она его ласково. И тут Руслан вроде как вспомнил, что целовались.
Потом замотал головой и произнёс:
— Враки это всё, не морочьте мне голову.
— Это ты нам не морочь! Мужики деревенские тебя быстро проучат. Ноги переломают, будешь всегда при Людочке.
Руслан чувствовал, как сознание медленно покидает его.
Очнулся на своей кровати. Рядом лежала обнажённая внучка бабы Нюры.
Она сладко посапывала, положив при этом руку на грудь Руслана.
Тот вскочил на ноги и закричал:
— Уберите эту от меня! Не нужна она мне! Не трогал я её!
На крик прибежала баба Нюра.
Людочка тоже проснулась, даже не удосужилась прикрыть оголённую грудь. Смотрела виновато то на бабу Нюру, то на Руслана.
— Да я ж тебя… — плевалась злостью старушка. — Да я ж тебя со свету сживу. Всё, милок! Вроде как зятем теперь станешь. Ну и хорошо. Я тебя спасла. Добром отплатишь, всем хорошо станет.
Руслан недоумевал.
Вечером в дом бабы Нюры пришли деревенские мужики с кнутами.
Вызвали Руслана на беседу. Тот вышел.
Смотрел на злющих людей и даже не знал, что его ждёт дальше.
Один из них подошёл вплотную и начал разговор:
— Людку обидел — женись! С поличным тебя поймали. Не отвертишься теперь никак. По-мужски не поступишь — заставим.
Руслан не стал спорить. Теперь он точно не знал — виновен или нет.
Была ночь, было бессознательное состояние, была голая Людочка рядом.
— Вот попал, — вслух сказал Руслан.
Стал замечать, что больше не думает о Заре. Сколько ни силился её вспомнить, не выходило. Злился на себя. Бывало, напивался до беспамятства. Чувствовал себя никчёмным. Мысленно обращался к отцу. Но не было даже никакого события, которое могло его отрезвить.
Один туман, помутнённое сознание и две ненавидимые им женщины.
Людочка и вправду оказалась беременной.
Она каждую ночь приходила в спальню к Руслану, ложилась рядом.
Всё жаловалась бабке, что он от неё отворачивается.
Баба Нюра краснела, давала шёпотом какие-то советы, но Руслан жену не замечал.
Пришлось-таки ему жениться.
Людочка родила девочку. Назвали Марусей.
Увидев впервые предполагаемую дочку, Руслан уже не был прежним. Он влюбился в этот рыженький цветочек. Девочка только у него на руках успокаивалась, только ему была рада.
При виде матери кричала так сильно, что та перестала кормить дочь грудью.
Приходила кормить соседка.
А Людочка стала пропадать ночами. Ходили слухи, что она закрутила роман с молодым пастухом Ваняткой.
Пастух тот был женат, но жил один.
Жена приносила ему утром еду на весь день, а сама уходила.
Странными были их отношения. Такими же странными, как Людочкины и Руслана.
Когда Марусе исполнилось два года, Руслан услышал разговор бабы Нюры и внучки.
— Остепенись, Людка! Этот вон как быстро поверил, что ребёнок от него. Лихо мы с тобой провернули дела! А Ванятка твой не поверил бы. Ты сама-то знаешь, чья Маруська?
— Знаю, — ответила внучка. — Ваняткиной сестры мужа. Но он мне строго наказал молчать. Он ведь сын председателя. А я что, одиночкой должна была ходить?
Ты сама сказала, чтобы я Руслана привязала к себе. Только вот он привязан, никуда не рвётся, но и со мной быть не хочет. Ни разу я его женой ещё не была по-настоящему. Может у него и нет ничего мужского, поэтому он так скрывается.
— Да есть там всё, когда лечила — приходилось видывать.
Руслана как кипятком ошпарило.
Тотчас вспомнилось лицо Зары.
— Вот где обман, — шептал мужчина, — вот же ж курицы ощипанные обе! Жизни не дали, вошки кровососущие. Ну я вам теперь покажу!
Руслан надумал бежать.
Ждал, когда Людочка в очередной раз в ночное к Ванятке побежит, а баба Нюра будет спать.
Но в первый раз не вышло.
Маруся раскричалась, еле успокоил.
И второй раз не вышло.
В третий раз Руслан решил взять Марусю с собой.
Замотал её сонную в одеяло и вышел из дома.
Рядом с сараем был какой-то шорох.
Появилось любопытство.
Руслан шагнул в сторону шума, прижимая к себе ребёнка.
Шёпот бабы Нюры был громким:
— Говорено тебе было, что не делится он ничем. Молчит как рыба. Уж как я ни пыталась, один огонь мерещится перед глазами.
Кто-то рядом со старушкой недовольно фыркал и шмыгал носом.
— Что ж ты за ведунья такая, что узнать не смогла. Я даже отсюда чую, что Ксанкой от него пахнет. Знает он её! Знал её! Бабка, ты смотри мне, не проворонь мужика. Должен он растаять, должен! Вот к малявке прикипел, не бросит теперь.
— Ой, — шепнула баба Нюра, — прикипел как к родной. И не скажешь, что не отец. За мной мамка так не смотрела, как этот! Золотой души человек. Но огненный он. Защита у него сильная. Вот сам попробуй его проломить.
— Заболеть ему надо, ей-богу! Отчего раньше не придумали. Напои его чем-нибудь, пусть поболеет. А я потом попробую разузнать. Врачом представлюсь.
— Дак чем я его заболею?! Он ведь только одну воду пьёт, да есть сушёные овощи.
Сам сушил, носит мешочек с собой. Как заканчивается, добавит туда и опять ходит. На мою стряпню не смотрит.
— А ты накорми! А то больше не приду тело твоё старое ублажать.
— Ой, ёй! Не надо мне так говорить! Сам начал. Сам бабку грехом напоил, а теперь уйти думаешь. Я тотчас к реке пойду. И никогда ты о своей Ксанке не узнаешь.
Руслан слушал и диву давался.
Он не видел лиц, не видел силуэтов, он теперь понимал, что баба Нюра юбки свои стирала тщательно потому что жениха себе нашла. А тот жених почему-то Ксанку хотел найти.
Не сразу Руслан понял о какой Ксанке идёт речь. А когда вспомнил — ужаснулся.
Также он не понял, как вышло, что он вроде как расколдован стал. И в голове было светло, и на душе спокойно, и отцовская любовь к Марусе крепла.
До чего славная была девчушка! До чего ласковая. Непривычны поначалу для Руслана были такие ласки. А потом уже и не мог без них.
При любом удобном случае прижимал к себе маленькое тельце и целовал, или щекотал, и Маруся заливалась хохотом.
Ни разу во время этих игр не пришла ни Людочка, ни баба Нюра.
После разговоров стали слышны противные почмокивания, вздохи.
Руслан даже сплюнул недовольно.
— К чёрту вас всех! — прошептал он.
А хотел крикнуть громко, чтобы его услышали.
Без устали шёл до утра.
В полной темноте наугад. Если слышал шум реки, отходил в сторону, боялся, что попадёт в воду, а потом сушить одежду негде.
Маруся так и спала у него на руках.
Он временами целовал её в лоб и шептал:
— Ты самое лучшее, что было пока что в моей жизни. А что-то ведь ещё будет!
Утром оказалось, что Руслан не так уж и далеко отошёл от деревни.
Он присел на землю, рядом положил ещё сонную Марусю и заплакал.
— Эй, мужик! Скажи по-братски, как у вас к цыганам относятся? Место ищем для стоянки.
Руслан быстро вытер слёзы, уставился на незнакомца.
Тот был высокого роста с длинными чёрными волосами. Его пухлые губы и загоревшее лицо придавали облику невероятную приятность и добродушие.
Незнакомец улыбался и его белые зубы светились на солнце.
— Не полюбят тут вас, — от всей души произнёс Руслан, вспомнив озлобленных мужиков с кнутами. — Возьмите меня с собой!
Руслан встал перед цыганом на колени, склонился низко и опять попросил:
— Возьмите меня с собой…
Продолжение тут
Всем желаю приятных выходных.
Все главы тут