Тёмка сидел под крышей сеновала. Сюда он спрятался от бабки. Уж куда - куда, а сюда она точно не залезает. Лестница её не выдержит. Внизу пусть орёт сколько хочет. Он размазал по щекам слезы и подул на ссадину на коленке сквозь разорванную штанину. И было бы из-за чего орать и прутом замахиваться? Ну порвал штаны, так что они у него последние? Ещё есть штук пять. Ему их носить не переносить. А там ещё кто-нибудь вещи принесёт. Бабке часто отдают штаны, футболки и всякие другие вещи для него соседи и дачники. А может даже мать приедет и навезёт ему всяких подарков целые чемоданы. Все в жизни бывает. Ничего, он подождёт. Скоро дед вернётся с покоса и тогда точно можно без опаски спускаться вниз и жить прежней жизнью. То есть, носиться с соседскими ребятишками по селу, купаться в пруду, лазать за огурцами к дачникам на огороды пока те прохлаждаются в своём городе. Коленка ныть стала чуть меньше и он улегся на остатки старого сена. Стал мечтать о том, как однажды приедет мать, а может даже с отцом, и заберут его к себе в большой город. Будет жить там в большом доме как у Востриковых. Комната у него будет на втором этаже и в ней куча всяких игрушек из магазина. Всё мальчишки деревни будут ему завидовать и просить поиграть, а он ещё подумает дать или не дать. Скорее всего не даст, а то ведь и сломать могут. Нет, Тёмка совсем нежадный, просто игрушки будут совсем новые, а он сам ещё не наигрался. Вот когда наиграется, тогда - пожалуйста, хоть сто лет пусть играют. Может даже подарит им игрушки. А чего? Ему родители новых накупят вагон и маленькую тележку. Под мечты свои Тёмка уснул и приснился ему отец. Высокий, красивый военный с настоящим автоматом, такой каких показывают по телевизору. Он хотел подойти к Темке, но бабка Настя не разрешала и загораживала его от отца. Отец стал уходить и становился все меньше и меньше. От того, что отец уходит, у Темки во сне случилось такое горе, что он заплакал. И проснулся. Сначала не мог понять где он, потом сообразил и подполз к краю сеновала. Дед был уже дома. Сидел на ступеньках крыльца и строгал какую-то штуковину. Спустился по лестнице и сел рядом с дедом.
- Выспался? Ну, рассказывай чего опять утварил?
- Да ничего такого, вот, - показал на дырку на коленке старенького трико. - Я совсем нечаянно упал они и порвались, а баба ругаться начала.
- Ты сходи, умойся, да пойдём обедать.
Дед погладил его жёсткой рукой по вихрам, приобнял.
Тёмка рванул к рукомойнику прибитому к стене бани. Вода была тёплая, почти горячая. Вымыл лицо, шею от колючей трухи и тщательнее руки, чтоб бабка не ворчала, что он как поросенок.
Дед уже сидел за столом и размешивал сметану в миске с окрошкой. Окрошку Тёмка любил. Вкуснотища необыкновенная. Особенно нравилось как ядреный бабушкин квас щипал за язык.
- Ну, кто вперёд? - подмигнул ему дед.
- Вот что ты, старый, вечно его подначиваешь? Он же щас уделается весь с ног до головы, - ворчала бабка, - а я потом стирай со своей спиной. Она поставила на стол картошку и полила маслом, придвинула миску с малосольными огурцами и только хотела сама сесть как в ставню постучали:
- Дома есть кто?
- Есть, все здесь. Заходи, Максимович, прям к столу будешь.
- Тут вам телеграмма.
- От кого, если не секрет, - поинтересовался дед.
- От Ксении, должно быть.
Почтальона дважды уговаривать не пришлось. Подал деду бумажку и на стул расселся как у себя дома. Бабушка поставила перед ним миску с окрошкой и подала ложку.
- Ну чего замолк, читай, - насупилась на деда.
- Пишет, что завтра в семь вечера приедет, просит встретить.
У Темки сердце сжалось, а потом запрыгало как маленький воробышек.
Мамка едет, его мамка завтра приедет! Как давно ждал он её и отца. Всю свою маленькую жизнь. Правда, он совсем её не помнит, но очень сильно любит и ждёт. Он даже есть перестал, так и замер с ложкой в руке. Сразу представил как идёт ему навстречу молодая, очень красивая девчонка в белом платье и в таком же белом, непонятном, платке. Такой она была на фотографии, что стоит на комоде в "зале".
Тёмка спрашивал у бабушки, что это такое и она сказала - дурь мамкина. Темке мамкина "дурь" очень нравилась. Кружевная, с цветочками пышным венком, нарядная. От неё мамка становилась ещё красивее.
После обеда дед ушёл вместе с почтальоном договариваться с кем - нибудь о поездке на станцию к поезду. Пешком туда не сбегаешь. Очень далеко эта станция от их деревни. Целых двенадцать километров. Сколько это Тёмка не знал. А мальчишки, с которыми поделился своей новостью, сказали, что на машине и делать нечего. За полчаса туда - сюда и дома. Они, конечно, большие и уже ездили с родителями на эту станцию. А Тёмка ещё ни разу никуда не ездил. Надо будет деда попросить, чтоб его тоже взял с собой. А для этого нужно потерпеть и не влипнуть до вечера в какую-нибудь историю. А то баба Настя опять обсерчает и не отпустит его с дедом. Вот только на пруд с пацанами сбегает и все будет хорошо.
На пруду народу было довольно много. Он посчитал, но не всех. Умел считать только до десяти, а людей было куда больше. Особенно привлекла внимание одна семья. Отец маленький, толстенький. А мать, наоборот, худая как скелет. И девчонки тоже худые. Ещё с ними был щенок. Смешной, лопоухий и на толстых лапах. Бегал и ко всем приставал. Его гладили, подкармливали. Потом Тёмка как - то не заметил когда семья уехала, а щенок остался. Он стал бегать и скулить словно искал пропавших. Солнце клонилось к закату и люди стали расходиться. Щенка никто не забирал и Темке стало его жалко. Позвал его с собой и тот радостно помчался за ним к дому.
- Баба, смотри кого я нашёл!
Баба Настя ведра на траву поставила и сразу его ругать принялась:
- На кой черт ты его приволок? Нашто он нужен? Этого ещё тут не хватало. Веди его туда, откуда взял.
- Баба, он маленький и совсем один! - заплакал Тёмка. - У него тоже мамы нету. Плохо ему.
- А мне хорошо с вами со всеми. Прям райская жизнь. Веди где взял или опять получишь.
Получать Темке не хотелось и он отправился в сторону пруда. Щенок бежал за ним и хватал его за руку. Звал играть, да какая игра! Он от слез дороги не видел. Если щенка не отведет, то его не возьмут на станцию встречать маму. А если щенка оставить на озере, то он может просто пропасть один - одинешенек. Что делать не знал и спросить не у кого. Сел на берегу и стал думать. Щенок к нему прижался и успокоился.
Скоро совсем стемнеет и что тогда делать? Бабка уже, наверное, ищет его. Найдёт и заберёт домой, а щенок останется. Оставить его одного Тёмка не мог:
- Пошли, Шарик. На станции найдём мамку и уговорим её тебя забрать.
Где находиться таинственная станция понятия не имел, но решил, что раз дед пошёл договариваться с машиной, то идти надо по дороге в ту сторону, в которую чаще всего ездят машины. А это значит мимо старой фермы, до покосов и вдоль речки. Там, конечно, очень страшно, ведь прямо за фермой начинается лес куда ему дед с бабкой ходить запрещали даже с большими мальчишками. И за покосами тоже лес. Но он и сам не маленький. Ему уже пять лет исполнилось. И если идти только по дороге и не сворачивать, то точно не заблудишся.
Щенок сначала бежал впереди него, потом пошёл вровень. Конечно он устал. Тёмка понимал это. Сам уже с ног валился, так ведь он большой, а щенок маленький. Надо остановиться и отдохнуть. Есть ещё очень хочется. Он ведь только пообедал и то как попало. Даже окрошку не доел. С новостью о приезде матери забыл про все на свете. Побежал скорее ребятам рассказывать, а потом на речку. И поужинать не получилось. Да что там говорить, теперь придётся терпеть до станции. Очень надеялся что она скоро покажется. Только как он её узнает? Ведь ни разу в жизни не видел. Ладно, спросит у кого-нибудь. А пока надо чуть посидеть, отдохнуть. Вот до леса дойдут и будут отдыхать.
Летом вечера долгие. Вот вроде все светло, светло, а потом раз и такая темнота. Только до леса дошёл и тут как свет выключили. Со всех сторон навалилось тьма. Ему так страшно стало, что сразу писать захотелось.
Продолжение тут.