В Америке во многих торжественных случаях исполняют вместе с гимном или вместо гимна еще одну песню. И если американский гимн в своем начале до боли похож на «Хасбулат удалой», то со второй песней получилось еще интереснее. Потому что «God bless America» написал «парнишка из Тобольска».
Он сам всегда говорил, что родом именно из этого города. На самом деле парнишка родился в краях, расположенных за чертой оседлости. По одним данным в Толочине, по другим в Могилеве. Но потом жизнь забросила родителей на несколько лет в Тобольск. Случилось это в то время когда Ирвинг Берлин, бывший в то время Израилем Бейлином, ходил пешком под стол.
Но вскоре родители приняли глобальное решение поискать лучшей доли в совсем дальних краях и вся семья: родители и восемь детей, из которых Израиль был самым младшим, решили поискать счастья в Америке. И уплыли туда на пароходе.
Между прочим, уже сам переезд, особенно такой большой семьи, был по тем временам делом очень даже недешевым. Билет 3 класса на пароход от Либавы до Нью-Йорка стоил 85 рублей. Правда, можно было купить четырехместную каюту за 340 рублей и разместиться всем семейством на четырех местах. Что-то мне подсказывает, что именно таким макаром семейство Бейлинов и перебиралось на поиски лучшей жизни: все 10 человек, от мала до велика в одной каюте.
Кстати, в стоимость билета, насколько я понимаю, входило не только койкоместо, но и обед. На «Титанике», так и не доплывшем до места назначения, пассажиров третьего класса кормили рисовым супом, белым хлебом, ростбифом или курицей и вареной картошкой. В общем-то, вполне себе нормальный столовский обед. У нас сейчас ростбифы на обед не подают, все больше котлеты да антрекоты :)
Так что по большому счету, от Российской империи у Бейлина, так же, как например, у Айзека Азимова, было только то, что он здесь родился, а потом уехал вместе с родителями и по их воле.
Почему они уехали? Ну в общем-то, потому что французские булки хрустели не для всех. Для очень многих они НЕ хрустели. Впрочем, в Америку тогда уезжали не только из России, но и из Ирландии, например. Израиль Бейлин прошел путь с самых низов. Начинал с разносчика газет и официанта. Закончил тем, что прожил 101 год и его похоронную процессию возглавил тогдашний американский президент Джордж Буш-старший. А «Боже, благослови Америку» он написал в 1918 году. Правда, американским мегахитом она стала в годы Второй мировой, после того, как в 1938 году он выпустил ее, так сказать, «новое издание».
Что бы с ним случилось, если бы семья Бейлинов осталась в России? Может быть в каком нибудь шинке за чертой оседлости, играл бы на раздолбанном пианино бойкий тапер. Может быть, он и смог пробиться на самый верх. Но в любом случае получилось так, что «тобольский парнишка» оказался связан с историей американской музыки. Более того, сам и стал ее историей.