Императорская Гвардия Наполеона не без причин считается одной из самых блистательных военных структур в мировой истории. Своим мужеством и своей верностью императору наполеоновские гвардейцы вошли в легенду, и до сих пор выражение "Старая Гвардия" является для нас синонимом преданности, стойкости и готовности к самопожертвованию. Но даже среди этого элитного корпуса было подразделение, которое выделялось в ряду прочих - полк Конных гренадер Гвардии. Именно о них наш сегодняшний рассказ.
Как мы уже знаем, рота конных гренадер Военного дома (Королевской гвардии) была расформирована более, чем за 10 лет до начала Революции – в 1776 году – главным образом из соображений экономии.
Однако с началом революционной эпохи в кавалерии, как и во всех вооруженных силах, начинают происходить значительные перемены. Например, были упразднены старые наименования частей, а вместо них вводилась сквозная нумерация.
Но при этом, сама идея того, что гренадеры являются элитой как в пехоте, так и в кавалерии, никуда не исчезла. Так, на волне преобразований в коннице 1 января 1791 г. военнослужащие знаменитой карабинерской бригады получили официальный статус гренадер кавалерии, ставивший их выше всех остальных армейских кавалерийских полков.
И этот закрепленный за ними статус они блестяще подтверждали на протяжении всех последующих войн вплоть до 1815 года. Но это, все-таки, не те парни, о которых пойдет наш разговор.
Полк Конных Гренадер пока что будущей Императорской Гвардии ведет свою историю с 1795 года. Именно тогда была принята так называемая «Конституция III года». Согласно новой конституции функции по охране органов власти обеспечивали два небольших отряда: Гвардия Законодательного корпуса и Гвардия Директории. Вот вторая нас и интересует.
Основу кавалерии Гвардии Директории составил отряд, выделенный из 9-го Драгунского полка, наиболее лояльного. Согласно постановлению от 4 октября 1796 года кавалерия Гвардии состояла из двух рот под командованием командира эскадрона. Общая численность – 112 человек, включая штаб. В общем-то, реально это эскадрон и есть.
Затем, 27 февраля 1797 года пехота гвардии получает наименование пеших гренадер, а кавалерия соответственно – конных гренадер.
Вообще, в бурную революционную эпоху различные изменения – особенно мелкие – происходили постоянно, и армия здесь не была исключением. Но все же теперь вплоть до прихода к власти Наполеона радикальных перемен не последует.
Вскоре после переворота 18 брюмера последовало консульское постановление о новой организации Гвардии. Прежде всего отказались от разделения гвардейских частей по ветвям власти. Гвардию Законодательного корпуса и Гвардию Директории слили вместе, получив таким образом единую Гвардию Консулов.
Теперь в составе гвардейской кавалерии по плану должно было быть уже три эскадрона конных гренадер. Плюс еще эскадрон конных егерей но о них как-нибудь в следующий раз. Каждый эскадрон конных гренадер состоял из двух рот, по 117 человек в каждой (включая 4 офицеров).
Общая штатная численность конных гренадер, таким образом, доводилась 702 человек. Кроме того, был и штаб гвардейской кавалерии, который включал ещё 29 человек. Из них один – командир бригады и 5 офицеров в звании командира эскадрона. К гренадерам из них относились трое, по числу эскадронов: Улье, Эрболь и Гитон.
И теперь требовалось все это воплотить на практике. Ответственным за претворение всего этого великолепия в жизнь в январе 1800 года был назначен генерал Жан-Батист Бессьер. Тот самый Бессьер, который в 1801 станет бессменным командующим гвардейской кавалерии вплоть до своей гибели в 1813 году.
Боевым крещением конных гренадер и всей Гвардии Консулов стала Вторая Итальянская кампания 1800 года, где они сопровождали Бонапарта. 14 июня 1800 года, в битве при Маренго сражались 245 Конных Гренадер.
В то время, когда дивизия генерала Дезе подошла к полю битвы и своей атакой навсегда вписала себя в историю, бригада тяжелой кавалерии генерала Келлермана обрушилась на правый фланг австрийцев.
А в этот же момент Конные Гренадеры обрушились на левый фланг неприятеля. В результате отчаянной рубки с численно превосходящей австрийской кавалерией, Конная Гвардия потеряла около трети своего состава. Три австрийских знамени были отбиты гренадерами.
Тем же вечером Бонапарт сказал Бессьеру, возглавившему атаку гвардейской кавалерии: «Гвардия, которой Вы командовали, покрыла себя славой! Большего она и не могла сделать!»
И как пишет Ален Пижар, именно после Маренго, 18 июля 1800 г. генерал Мишель Орденер вступил в командование Конными Гренадерами и сохранял этот пост до мая 1806 года.
Структура полка
Эпоха Консульства… В это время структура части претерпевала постоянные небольшие изменения. Иной раз одни документы дублировали друг друга: так осенью 1801 г. вновь была утверждена численность Конных Гренадер в три эскадрона.
Согласно постановлению от 14 ноября 1801 года кавалерия Гвардии уже официально была развернута в один полк конных егерей и один - конных гренадер. Каждый полк имел командира бригады. Именно командира бригады, так как в революционной армии звание полковника было отменено и восстановлено лишь в 1803 году.
Затем, желая ещё больше увеличить силы своей Гвардии, Бонапарт в марте 1802 года доводит число эскадронов конных гренадер до четырех.
Кстати, после 2 августа 1802 года, когда Бонапарт будет объявлен пожизненным консулом, с недвусмысленным намёком Гвардию переименуют в La Garde Consulaire – Консульскую Гвардию. Ну Вы поняли, чтобы ясно показать, кто здесь папа.
Наконец, 18 мая 1804 г. была достигнута финальная и закономерная точка эволюции власти Наполеона: во Франции была провозглашена Империя. Вследствие этого Консульская Гвардия принимает имя Императорской Гвардии.
Новым декретом от 29 июля 1804 года был установлен следующий состав полка Конных Гренадер Императорской Гвардии:
- Полковой штаб из 32 человек
2. Четыре двухротных эскадрона. Каждая рота включала 123 человека.
Общая численность четырех эскадронов и штаба, таким образом, составляла 1016 человек.
Тут надо бы сказать пару слов о структуре командования, так как она несколько отличалась от привычной. Во главе Конных Гренадер стоял командующий полковник, носивший звание дивизионного генерала.
На всякий случай поясню во избежание путаницы: звание у этого человека было дивизионный генерал, а командующий полковник - это его должность. Они не находятся в противоречии. Вплоть до 1806 года командующим полковником был Орденер.
Его заместителем был офицер, чья должность звучала как Colonel-major или major en premier т.е. первый майор, а по званию он являлся бригадным генералом. В частности, именно эту должность с 1805 по 1813 г. занимал Луи Лепик, ставший знаменитым в результате битве при Эйлау.
В свою очередь, помощником этого первого майора был второй майор, который по званию являлся либо также бригадным генералом, либо полковником.
Униформа
Униформу полка Вы можете видеть на иллюстрациях, и за годы Империи она принципиально не менялась. Это либо синий однобортный мундир с золотыми пуговицами, либо такой же синий, но с белыми лацканами.
Кроме того привычные белые парадные кюлоты или же походные сюркюлоты, а также тяжелокавалерийские ботфорты.
И конечно же, самая узнаваемая деталь униформы гренадер - это высокая шапка из медвежьего меха. Так сложилось, что медведь у людей всегда ассоциировался с неукротимой силой, причем корни этого можно проследить ещё с палеолита. Поэтому медвежий мех - это символ принадлежности к воинской элите.
Боевой путь
Однако Вторая Итальянская кампания была лишь разминкой в сравнении с тем, что ожидало гренадер далее. В составе Великой Армии полк прошёл кампании 1805-1807 годов, в которых Гвардия все время сопровождала Императора.
30 сентября 1805 г. солдатам, которые уже маршировали по землям Германии, зачитали воззвание Императора:
“Солдаты! Война с Третьей коалицией началась. Австрийская армия перешла Инн, растоптала договоры, напала на нашего союзника и вторглась в его столицу!
Солдаты, ваш Император среди вас. Вы - авангард великого народа, и, если надо, он поднимется по моему призыву, чтобы разгромить новую лигу, сотканную из ненависти и золота Англии.
Солдаты, нам предстоят форсированные марши, усталость и лишения. Но какие бы препятствия ни встали на нашем пути, мы преодолеем их и не остановимся до тех пор, пока не водрузим наших орлов на земле врага!”
1 октября Конные гренадеры переходят Рейн и уже через 10 дней вступают в Аугсбург. Ульмская кампания была скоротечной: уже 20 октября Император принимал капитуляцию австрийских войск Макка.
Но война продолжалась. Впереди была битва при Аустерлице, где гвардейцам было суждено покрыть себя славой.
2 декабря 1805 года на полях Моравии состоялось грандиозное сражение, вошедшее в историю как “Битва трех императоров”. Союзная австро-русская армия, насчитывавшая 84 тысячи человек, противостояла 72-тысячной Великой Армии Наполеона, из которых примерно 5.5 тысяч воинов принадлежало к гвардейскому корпусу.
Императорская Гвардия вступила в дело уже на втором этапе сражения, когда взявшие Праценское плато дивизии Сент-Илера и Вандамма, совершили захождение направо, по часовой стрелке, чтобы обрушиться на части союзной армии, которые в этот момент вели бой с численно уступавшими им дивизиями корпуса Даву.
Вот тогда французская Гвардия постепенно начала продвигаться вперед в направлении Праценских высот. И примерно в это же время с востока французам стали видны какие-то подходящие колонны войск. Кроме русских это никто быть не мог. Но это были не просто русские войска, а русская императорская Гвардия, ведомая цесаревичем Константином.
На плато французами был оставлен небольшой отряд прикрытия. Русская Гвардия сразу же двинулась вперед: решительной штыковой атакой Преображенцы и Семёновцы опрокинули французских стрелков, а шедшая здесь же русская кавалерия обрушилась на сомкнутые порядки 4-го Линейного и 26-го Легкого полков французов.
В результате нескольких атак Лейб-Гвардии Конный полк прорвал батальонное каре 4-го Линейного. Многие солдаты были затоптаны и изрублены. Тогда же Конногвардейцы совершили свой знаменитый подвиг, захватив орла 4-го Линейного. Единственное французское знамя, утерянное при Аустерлице!
В тот момент Наполеону было практически нечем еще прикрыть образовавшуюся брешь: пехота Французской Гвардии ещё не подошла, и под рукой Императора была только гвардейская кавалерия.
Маршал Бессьер выдвинул два эскадрона конных егерей и четыре эскадрона конных гренадер. Однако эта первая атака гвардейской кавалерии была неудачна: егеря врубились в русскую пехоту, но были с потерями отражены. Гренадеры пока что также успеха не имели. Видя неудачу французов вновь вперед устремились эскадроны конногвардейцев и лейб-гусар, на пути которых встала пехотная дивизия Друэ из корпуса Бернадотта.
Теперь Наполеон послал в бой своего адъютанта, генерала Раппа. “Там, кажется, беспорядок. Возьмите гвардейскую кавалерию и восстановите бой.” Рапп тотчас взял два эскадрона конных егерей, один конных гренадер, роту мамелюков Гвардии и ринулся вперед.
Вот, что писал Рапп: “Я отправился галопом и скоро увидел результаты разгрома. Кавалерия была среди наших каре и рубила наших солдат. Немного позади мы видели пешие и конные массы в резерве. Противник оставил свою добычу и стал разворачиваться навстречу нам. Мы двинулись в сомкнутом порядке… “Смотрите, - прокричал я. - Там топчут наших друзей, наших братьев по оружию! Отомстим за них, отомстим за наши знамёна!”
Лейб-гусары и конногвардейцы не успели ничего сделать: штормовым вихрем французские всадники влетели в их ряды. Бой был жестоким, но скоротечным: русская кавалерия была обращена в бегство, и преследуя её эскадроны Раппа бросались на все, что попадалось на их пути. Особенно тяжко пришлось семёновцам, на которых наседали мамелюки.
В это время из-за Раусницкого ручья подходил второй эшелон русской Гвардии - 5 эскадронов Лейб-Гвардии Кавалергардского полка и две сотни Лейб-Казаков. Изначально вообще не предполагалось, что Кавалергарды примут участие в сражении. 2 декабря полк догонял армию и готовился к инспекторскому смотру: вычищенная белая униформа, напудренные парики, новенькая амуниция только из Петербурга - никто и не планировал бросать их в бой.
Кавалергарды появились в XVIII веке как почетная охрана российских монархов. Лишь при государе Павле I они были преобразованы в тяжелокавалерийский полк русской Гвардии - совсем недавно. Аустерлиц стал их боевым крещением.
Вплоть до конца монархии в России Кавалергарды были максимально рафинированным подразделением, где служили представители первых фамилий империи. Почитайте Владимира Трубецкого “Записки кирасира”, что он там пишет о Кавалергардах. Не было большой редкостью, чтобы даже сыновья министров и высших сановников империи получали отказ в намерении поступить в полк.
Великий князь Константин подъехал к полку и обратился к воинам: “Выручайте пехоту!”. Положение обязывало… Кавалергарды двинулись вперед, поднимаясь на плато.
Первые три эскадрона кавалергардов пошли в атаку на пехоту Друэ, но были отброшены плотным ружейный огнем. 4-й и 5-й эскадроны понеслись на кавалеристов Раппа. Тут же воспряли духом и вернулись в бой лейб-гусары с конногвардейцами: для Раппа и его людей настал тяжёлый момент.
Вот тут-то и наступил звездный час наших сегодняшних героев. На помощь своим подоспели эскадроны французских конных гренадер Гвардии. По легенде эти гиганты на огромных вороных конях влетели в гущу сражения под возгласы “Заставим плакать петербургских дам!”
И этот бой был по-настоящему жутким. Кавалерийские бои обычно предельно стремительны и скоротечны; здесь же все было наоборот: 15 минут жесточайшей, отчаянной сабельной рубки, в которой смешались конные гренадеры, лейб-гусары, егеря, кавалергарды с конногвардейцами и мамелюки. 15 минут для кавалерийской схватки - это практически вечность.
В итоге, русская конная гвардия была разбита. Командовавший Кавалергардами князь Репнин и многие другие офицеры полка взяты в плен. Раненный Рапп с обломком сабли в руке прискакал доложить Императору: “Сир, мы опрокинули, изрубили русскую гвардию! Ее артиллерия взята.”
На самом деле, это один из моих любимых сюжетов Наполеоновских войн. Потому что это в чистом виде победа равных над равными, поединок достойных соперников. С одной стороны - цвет петербургской аристократии, служилое дворянство и лучшие рекруты во всей армии, а с другой - закаленные в боях наполеоновские гвардейцы. В этом случае стыдно не может быть никому!
Кампания 1805 года закончилась разгромом Третьей коалиции и подписанием Пресбургского мира между Францией и Австрией. Но уже в следующем 1806 г. началась война с Пруссией. Однако в ходе скоротечной и триумфальной для французов кампании 1806 г. конные гренадеры, как и вся Гвардия, в боях не поучаствовали. Из примечательного можно вспомнить лишь то, что 20 мая Орденер покинул пост командира конных гренадер и его сменил генерал Вальтер.
В очередной раз прославиться конным гренадерам предстояло на страшном поле битвы при Эйлау 8 февраля 1807 г. В тот день у французов, казалось бы, все пошло не по плану. Их армия изначально уступала в численности войскам Беннигсена, корпуса маршалов Даву и Нея ещё находились в пути - Ней вообще подойдет только к концу дня.
Более того, в начале битвы корпус Ожеро пошёл в атаку, но сбился с пути в результате снежной бури, потерял ориентир и вышел прямо на центральную батарею русской армии. А дальше началось нечто невообразимое: 20 минут русские пушки поливали корпус Ожеро градом ядер и картечи.
После этого русские уже сами перешли в контратаку. Завязался отчаянный рукопашный бой. Батальон Московского гренадерского полка дошел практически до ставки Наполеона и был остановлен лишь атакой батальона полка Пеших Гренадер Гвардии. В штыковую французских гвардейских гренадер повел лично генерал Дорсенн.
Положение для французов становилось критическим, и тогда Наполеон приказывает Мюрату произвести общую атаку резервной кавалерией. Это была одна из самых эпичных и поражающих воображение кавалерийских атак в человеческой истории. В бой были брошены 2.5 драгунские дивизии, вся кирасирская дивизия д’Опуля плюс еще и кавалерия Императорской Гвардии!
Огромные массы линейной кавалерии, среди которой были и кирасиры, краса и гордость Великой Армии, стеной из стали, копыт и мышц обрушились на неприятеля и таранным ударом проломили боевые порядки русской армии, внесли хаос и опустошение.
Чтобы остановить этот удар молота, русская кавалерия стала предпринимать контратаки со всех сторон. В итоге, когда кирасиры с драгунами были остановлены и завязалась отчаянная рубка, на поддержку им в бой была брошена кавалерия Императорской Гвардии.
Конных гренадер вел отважный полковник Луи Лепик - один из наиболее прославившихся в тот день офицеров. В момент, когда он увидел, что его гренадеры инстинктивно пригибают головы под шквалом картечи, он бросил фразу, вошедшую в легенду: “Выше головы! Картечь - не дерьмо!”.
В том бою гренадеры были подобны богам войны. Под градом пуль они прошли поле битвы, влетели в боевые порядки противника и пробили русские линии насквозь, оказались позади них.
В какой-то момент Лепик с частью своих людей оказался окружен русской кавалерией. На предложение русских офицеров сдаться он ответил: “Посмотрите на этих господ и скажите, неужели вот так выглядят люди, которые готовы сложить оружие!?”
Многие уже считали Лепика погибшим, но все же он и его гренадеры сумели прорваться к своим. Тем же вечером Император произвёл храброго полковника в бригадные генералы; Наполеон сказал ему: "Я уже думал, что Вы попали в плен". На это Лепик лаконично ответил: "Сир, Вы можете услышать только о моей смерти!" Однако такая слава была куплена очень высокой ценой: потери Конных Гренадер при Эйлау оцениваются в 400-500 человек убитыми и ранеными, в том числе 18 офицеров. Сам Лепик был четырежды ранен: два раза штыком и два прикладом.
Битва при Эйлау оказалась настолько кровопролитной и тяжелой, что обеим сторонам необходимо было перевести дух. Боевые действия возобновились лишь в июне и… тут же завершились генеральным сражением под Фридландом. За этим в июле последовала встреча Наполеона с Александром на маленьком плоту посреди Немана и заключение Тильзитского мира.
В 1808 году часть конных гренадер (около двухсот человек) побывала под солнцем Испании в составе сводного гвардейского отряда и даже успели поучаствовать в подавлении Мадридского восстания в мае. Но этим их приключения по большому счету и ограничились.
Буря тогда готовилась на востоке: Австрия вознамерилась взять реванш после поражения 1805 года. Приготовления Австрии были для французов очень некстати: основные силы армии во главе с Императором заняты решением проблем в Испании. Уже весной 1809 года австрийцы вторгаются в Баварию, и с этим надо было срочно что-то делать.
В итоге Гвардия мигом перебрасывается, и вместе с Императором участвует в кампании 1809 года. Правда, и тут для Конных Гренадер обходится без особых приключений.
Разве что отметился командир полка, генерал Вальтер: в мае в сражении при Асперн-Эсслинге, когда зверствовала австрийская артиллерия, прилетевшим осколком Наполеону оторвало каблук сапога. Гвардия на мгновение оцепенела, а генерал Вальтер обратился к Императору: “Удалитесь, Сир, иначе я прикажу своим гренадерам увести Вас!”.
Затем наступил короткий период относительного мира 1810-1811 гг. Разве что часть гвардейской кавалерии была вновь направлена в Испанию… Но в основном в это время гремели лишь баталии… административного характера. В 1811 г. в полку упразднены оба эскадрона велитов, но при этом сам полк увеличили до пяти эскадронов, затем перед походом в Россию пятый эскадрон вновь упразднили.
Как мы понимаем, мирное время продлилось недолго. Впереди была Русская кампания 1812 г. Не будем сейчас подробно в нее углубляться, тем более что полноценно Старая Гвардия и в этой кампании задействована не была. Во время Бородинского сражения отказ от ввода в бой Гвардии стал, пожалуй, одной из главных военных ошибок Наполеона. Так считали современники, участники похода, и так считают многие исследователи сейчас.
Но уже во время отступления армии из России, Гвардия приняла на себя свою первейшую функцию - защиту Императора.
К моменту сражения под Красным 15-16 ноября 1812 г. в составе гвардейской кавалерии было не более 2000 сохранивших лошадей военнослужащих. А к Березине - и вовсе 1200, в том числе 500 конных егерей и гренадер.
По возвращении из России гвардейские полки пришлось спешно восстанавливать. В январе 1813 г. вновь формируют 5-й и 6-й эскадроны Конных гренадер, которые получат права Молодой Гвардии. Их еще будут называть “Вторыми Конными гренадерами”.
А дальше - кампания 1813 года в Германии. И тут уже было не до шуток. Жестоким испытанием для Гвардии стало сражение при Ганау 30 октября, когда австро-баварский корпус генерала Вреде преградил путь отступающим остаткам разбитой при Лейпциге Великой Армии. Причем кавалеристам Гвардии пришлось особенно тяжко, поскольку австро-баварская кавалерия значительно превосходило её в численности.
Примечательно, что в этом сражении, уже будучи офицером полка Конных Гренадер, погиб Жан-Батист Гинде. Это тот самый гусарский вахмистр, который в бою при Заальфельде 10 октября 1806 года в сабельной схватке сразил принца Людвига Прусского. А уже в ноябре умер генерал Вальтер и на посту командира полка его сменил генерал Гийо.
Французская кампания 1814 г. во многом стала войной Гвардии. Кавалерия здесь была душой всех военных успехов. Именно эту кампанию многие считают одной из самых выдающихся в карьере Наполеона, поскольку с горсткой войск и неуемной энергией он творил невозможное.
Но повлиять на ситуацию глобально это уже никак не повлияло. Союзники вошли в Париж, а Наполеон был вынужден отречься от престола и отправиться на маленький остров Эльба в Средиземном море. Во Франции наступил период Первой Реставрации, на трон взошёл любезно вынутый из кармана Союзников Людовик XVIII. Армию ожидали сокращения и переформирования. По королевскому декрету 12 мая полк Конных Гренадер переформировывался в Королевский Корпус Кирасир Франции.
Однако время идет и постепенно приближается март 1815 года. Наполеон возвращается с Эльбы, высаживается на юге Франции и идет возвращать себе власть. Войска и народ переходят на его сторону, король со своими приспешниками бежит, и Император вступает в Париж. С возвращением Наполеона с Эльбы Императорская Гвардия была восстановлена, и полк под своим старым именем принял участие в кампании Ста дней.
Конные гренадеры возвращают себе своё прежнее имя и прежнее положение в Гвардии. В этом своем подлинном качестве полк под началом генерала Гийо участвует в последней войне империи - в кампании Ста Дней.
Битва при Ватерлоо - тема для отдельного разговора. Скажу лишь вот, что: кавалерия Императорской Гвардии в этот день была вынуждена платить по счетам за все те эпизоды, когда она могла вступить в бой, но не вступала. Вместе с кирасирами, с другими частями гвардейской кавалерии в бой пошли и конные гренадеры. Как и всегда до этого, гренадеры атаковали величественно, верхом на своих огромных вороных конях.
Их целью стала артиллерийская батарея Мерсера, прикрытая с флангов двумя каре брауншвейгской пехоты. Атакуя, гренадеры попали под убийственный картечный и ружейный огонь и понесли тяжелейшие потери.
В конечном итоге полк Конных гренадер разделил судьбу всей Императорской Гвардии. Те, кому посчастливилось выжить при Ватерлоо вновь увидели отречение императора, оккупацию родной страны и возвращение на престол ненавистных Бурбонов.
=========================
Отправить донат: http://bit.ly/3HxkTig
YouTube-канал Eques Gallicus: https://bit.ly/3Ak8bPx
«Галльский всадник» в Telegram: https://bit.ly/3tC8PUP
Eques Gallicus Вконтакте: https://bit.ly/3hTN7cF
Оформить подписку на Sponsr.ru: http://bit.ly/3AzX2KP